进博会压轴的来了,哈萨克斯坦当即签下大单,给了中国最想要的

正所谓好饭不怕晚,在进博会即将落下帷幕之际,哈萨克斯坦给了个大惊喜。而且这次哈萨克斯坦带来的合作,可以说是给到了中国的心坎上,正是中国最缺和最想要的,那么哈方到底带来了什么迟来的惊喜呢?

(哈萨克斯坦总统托卡耶夫)

最近,哈萨克斯坦国家原子能工业公司宣布,该公司已与中国铀业公司签署对华供铀协议。没错,这次哈萨克斯坦带来的惊喜就是天然铀精矿的供应合同。

而且这次协议的签署就是在2023年中国国际进口博览会期间,虽然供应量和合同条款的细节尚未披露。但是能够看出哈萨克斯坦拿出了合作的最大诚意,选在了这次进博会即将圆满结束时,公布这一好消息,令人振奋。

这时候有朋友提出问题,不就是铀矿吗?中国这么地大物博,还缺铀矿吗,凭什么说哈萨克斯坦的铀矿合同是中国最想要的合作呢?

这就需要从铀矿这个全世界都趋之若鹜的稀缺资源说起了。

(哈方与中国铀业公司签署对华供铀协议)

很多人可能知道铀是核裂变的关键元素,1公斤铀完全裂变,大约会损失0.09%的质量,根据爱因斯坦在1905年提出的质能方程,其释放的能量相当于2700吨优质煤,是全球核电的主要“燃料”。铀除了能发电,还被广泛运用于军用和民用领域,大家熟知的原子弹和氢弹以及核动力航母和核潜艇的核反应堆,也都用到了铀。除此之外,铀浓缩过程中的副产品贫铀,还可以生产贫铀弹和高强度的装甲。

而在民用领域,例如农业辐照育种、放射治疗、造影诊断以及生产人造元素,都会用到铀。然而这种战略性资源,在全世界都是极为稀少的,平均每吨地壳物质中,仅有2.7g铀,这个数字虽然小,但是感觉也没那么少,这是因为铀矿也不是全都非常有用,铀的天然同位素一共有3个,分别是铀234、铀235和铀238,其中铀235是铀唯一的天然易裂变核素,也是核电站里发电的绝对主力,然而它在铀资源中含量极低,仅有0.71%,而不可裂变的铀238占了99.2%,这也解释了为什么铀是世界上最稀缺的资源之一了。

(黄饼是一种从浸出溶液中获得的铀精矿粉末)

说完铀的稀缺性,再来看看分布情况,目前世界上已探明的铀矿储量,澳大利亚排名第一,占了25%,哈萨克斯坦排第二,占了13%。第三是加拿大占了10%。而中国,只有4%。前面说到了铀被用在很多领域,这也导致铀的消耗量极大,根据联合国国际原子能机构和核能局原子能委员会估计,2021年中国的铀需求量是9500吨,但是中国那年自主生产量只有1800吨,而当年中国进口了13000多吨铀资源,花费了超过13亿美元,并且这个数字每年还在不断扩大。

其实不光中国缺铀,世界上大部分工业国都缺铀,美国甚至比中国还缺,在近些年每年美国从国外进口的铀矿都高达90%,甚至有时候能达到95%,其中大部分是从加拿大、哈萨克斯坦、澳大利亚和俄罗斯等。但是现在俄乌冲突爆发了,美国和俄罗斯关系急转直下,也不同程度上影响到了美国和哈萨克斯坦的贸易往来。先前甚至有传言说美国购买哈萨克斯坦的铀矿要过境中国,现在看来,哈萨克斯坦还是更愿意同中国扩大合作。

(布林肯在哈萨克斯坦会见中亚五国外长)

那么为什么这么多缺铀的国家都愿意同哈萨克斯坦合作呢?其实哈萨克斯坦铀矿多是一方面,另一方面,开采铀矿还要看一个关键的指标,开采成本,国际上依据铀矿开采成本,将铀分为两类,一类是每千克成本在130到160美元的,称为高开采成本铀矿,另一类是每公斤开采成本在40到80美元的低开采成本铀矿,而哈萨克斯坦很大一部分正是低开采成本的铀矿,甚至有超过一半是低于40美元的,在全世界都很罕见。

因此哈萨克斯坦这次带给中国的合作,要注意是天然铀精矿的合作,而天然铀精矿是指通过物理或化学手段提取和浓缩后,含有较高铀含量的矿石或矿物。这种含铀物质可直接用于制备铀燃料或者进一步提炼和富集,可以说帮中国省去了很多步骤,节省了开采成本。让世界上缺少铀的国家羡慕不已。

而且哈萨克斯坦给的也是中国正想要的,因为中国和哈萨克斯坦的铀矿合作,其实很大一部分会用在核电上,截至去年年底,我国正在运行的核电站有55座,而且中国核电的在建量已经多年位列世界第一,这样的趋势下,对于铀的需求量会越来越大,而哈萨克斯坦本就是中国进口铀矿最多的国家,现在中国与哈萨克斯坦不仅将原有的合作稳住了,还进一步扩大了,无疑是中哈两国人民都最喜闻乐见的事情。

(正在建设的中国徐大堡核电站,是中俄两国核能合作重大标志性成果之一)

不过客观来看,中国核电占据的比例还有些小,一方面中国核电发展相对较晚,另一方面中国人口基数大,用电量也多,因此现在中国主要是依靠火力发电和水力发电,而核电仅占5%左右,在火力发电中,煤电又占了大头,这就导致碳排放量较高。而核能兼具高效、清洁和稳定性。此外,为应对气候变化,推动二氧化碳为主的温室气体减排,我国提出了二氧化碳排放力争2030年前达到峰值,力争2060年前实现碳中和。为实现这一目标,核能无疑就成为了极具战略意义的能源,而铀矿更是非常重要的战略资源,因此哈萨克斯坦这次带来的合作,可以说给中国吃了一颗定心丸,也帮助中国打开了局面。

这次进博会已经带给了我们太多的惊喜,相信在中国“一带一路”倡议的引领下,中哈之间的合作,还会展现出更多机遇和活力。

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