连周天子都敢射的郑庄公为何没能位列“春秋五霸”？
郑庄公是活跃于东周前期政界的一颗耀眼明星，虽然未能跻身“春秋五霸”之列，但仍不失为春秋一“小霸”。
郑国是西周宣王时郑桓公姬友的始封之国。郑桓公是周厉王之庶子，周宣王之庶弟。公元前806年姬友受封于郑（今陕西华县东），任周王室司徒；周幽王时，郑桓公敏感地预见到西周将亡，遂将封国东迁至虢与郐之间（今河南荥阳、新郑一带），为东周时期郑国的创建打下了基础。前771年周幽王遭遇犬戎之难，郑桓公死于王事，其子掘突嗣位，是为郑武公。西周灭亡，诸侯拥立周幽王太子宜臼为周天子，是为周平王。前770年，周平王迁都雒邑（今河南了洛阳王城公园一带），东周始此。郑武公因拥戴并护驾周平王东迁有功，担任王室卿士，遂在虢、郐间建立了郑国，都于新郑。前744年，郑武公逝世，子窹生继位，是为郑庄公。
从血缘上来说，郑国与周王室最为亲近，封国又近在王都雒邑附近，郑桓公又是为国家英勇捐躯，因而周平王挺倚重郑国，先后以郑武公、郑庄公父子为王室卿士，倚为臂膀，主中枢之大政。
郑国地处中原，交通便利，商业活跃，兵势在当时也属一流。郑庄公有心机，富韬略，在位四十三年，利用周王室卿士尊贵的身份号令诸侯，壮大自己的实力；而且动用武力侵陈伐许，破息攻宋，大败北戎，风头甚劲，成为春秋前期的“小霸主”。郑庄公欺周平王懦弱及周桓王（平王孙）幼弱，便以卑凌尊、欺君犯上，侵略周王室土地，抢割禾麦。由于郑庄公地位尊贵（周桓王叔祖）却不能作诸侯表率，周桓王便于前707年罢免其卿士职位，郑庄公遂同周王室闹翻，不再朝周。周桓王统率周、陈、蔡、卫诸国联军讨伐郑国，郑庄公率军抗御，大破王师，周桓王中箭受伤，周天子尊严扫地。
“春秋五霸”是春秋时期势力强大的五个诸侯国，说法历来不一，其中比较流行的说法为齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公和楚庄王。大国争霸是春秋时期特定历史条件下的产物，因天下“共主”周天子已经失去政治号召力，诸侯因割据也未能形成统一的政治核心，这样，诸侯中相继兴起强盛的大国便代替了周天子和中央政府的地位，成为霸主。“五霸”的主要口号为“尊王攘夷”，以取得周王室的认可和诸侯的拥戴。事实上，春秋数百年间，追求并达到霸主地位的君主并不只五位，齐桓公等不过是最著名的几个代表；由于论者取舍标准不同，故而出现了分歧的说法。郑庄公未能晋身“五霸”，主要是因其处春秋前期且影响力没有达到“大霸”的程度，再加其有不“尊王”且射伤周桓王的污点，故被排除“五霸”之外。
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