沈从文的小说边城中没有一个坏人，但是最后为什么会是一个悲剧？
（一）
这篇于1934年完成，1940年校改，1957年校正，前后历经23年的中篇小说，影响深远。那个湘西边城古镇因为沈从文笔下的美文而名声大噪！
小说一开篇，就定下了凄清的调子。
湘西边境一个叫“茶峒”的小山城，因沈从文而名声大噪的边城古镇。山城白塔下住着一个七十岁的老人，五十年来，用他的渡船来来回回渡过多少客，谁知道？
他唯一的亲人就是他的外孙女翠翠——老人的女儿的非婚生子，陪伴他的还有一只渡船和一条忠实的黄狗。
（二）
这里的房子一半在水中，一半在陆地，是吊脚楼。遇到春水上涨，大人小孩哭骂嚷嚷，搬家不迭。
平时水上货物运载繁忙。虽然人们爱利，但是也仗义。还有那些驻守的军队，号兵吹号玩。
但是这是人家的热闹，爷孙二人依旧是孤苦寂寞。
（三）
故事里出现了两个像小牛一般壮实的小伙子，哥哥叫天保，弟弟叫傩送。傩送漂亮。
一次端阳，翠翠和爷爷进城，被挤散了。最后是傩送派人送她回家。
傩送在翠翠心里留下深刻印象。
而天保和傩送都爱上了翠翠。怎么办？俩人用唱山歌来决胜负。这给翠翠带来一丝亮色。
船总，就是两个男孩的父亲，要给老大说媳妇，而翠翠爱的是老二。
老大天保，天却没有保住他，死于一次水上事故。
因为哥哥的故去，弟弟傩送居然怪罪翠翠的爷爷，又受到一家有碾房做陪嫁人家的诱惑，对翠翠心冷了。他的父亲心里也有疙瘩。委婉的拒绝了翠翠的爷爷。
一场风雨雷电，这自然的肆虐，居然崖蹦塔倒！等到翠翠一梦醒来，一切都变了。爷爷已经不在人间了。那生活中的亮色消失了。
那位爷爷过去同营当差的杨马兵，看到翠翠孤独一人，善良热心的他答应跟翠翠作伴，仍旧是那条渡船，挨着每天的日子。
白塔修好了，然而睡梦里还似乎听到那个傩送的歌声的翠翠，做着渺茫的梦。小说就到这里戛然而止。
小说寓绚烂于平淡，给我们描绘出一幅桃园仙境。淳朴自然而豪爽善良的人们，以及独特的山水，构成了一处特有的风景和风土人情。另外，表现出人在自然面前的渺小。
这种被作家写成充满诗意的生活，好像罩着一层面纱，在面纱的后面，我们也许能看到更深层次的意义。