七大名著变成四大名著，另外三本是哪三本？为何被删掉？
古典文学作品浩如烟海，从先秦散文，到汉魏的赋，再到唐诗、宋词、元曲，最后是明清小说，这些都是中国古典文学的辉煌成就。
后来人们把明清小说专门拿出来，择其精华列出了七部名著——《三国演义》、《西游记》、《水浒传》、《红楼梦》、《聊斋志异》、《儒林外史》和《金瓶梅》。这七部书代表了中国古典文学创作的最高水平。但是随着时间的推移，这七部书变成了四部。主要原因大致是以下几点。
第一，《金瓶梅》是一部少儿不宜的书。这部书里面有很多不适合少年儿童阅读的内容，于是自成书之日起，这部书就多次被列为禁书，所以在社会上传播的不是很广泛。
所以这部书逐渐就淡出了人们的视野，名气也不如其他几部书的大。而且从艺术成就上来说这部书不如《红楼梦》，所以有了《红楼梦》就不需要再弄一部内容存在很大争议，艺术水准也相对差一些的书了。
第二，《聊斋志异》是一部讽刺小说，但是都是借用这些花妖狐媚的故事来讲述人情世故，刻画人物形象，表达爱恨褒贬，其中存在大量的神仙鬼狐的故事，这和《西游记》在内容上有很大的重复，再说其中鬼魅故事太多。
而且都是短篇小说，和其他几部书相比体裁上不统一，所以也就从这些书当中删去了。虽然删去了但是这部书的价值还是很高的，历来受到人们的重视。
第三，《儒林外史》和《聊斋志异》十分相似都是讽刺小说，不过《聊斋志异》是借鬼狐的口说人类的话，用的是曲笔。
《儒林外史》是采用现实主义的手法创作的一部长篇小说，这部书的艺术水准比四大名著略逊一筹，对那个时代生活的描写也不如《红楼梦》所以也就没有必要在列入名著之中了。
第四，自古以来我国就有凑数的习惯，在选择优秀的作品或者人物的时候都喜欢用四，历史上有四大美人，四大家族，四大名臣等等，这些习惯延续下来人们就列出了四部书作为中国古典文学的代表。
第五，这四部书的确具有很高的艺术水准，而且还具有很强的代表性。金圣叹批的六才子书包括《水浒传》，这部书描写的是底层劳动人民生活和斗争。《红楼梦》描写的是封建官僚贵族家庭的生活，以及它从盛走衰，一直到灭亡的全部过程。
《三国演义》描写的是封建上层社会政治军事斗争的情况下，《西游记》描写的是神佛之间的斗争，间接展示了封建社会内部的尔虞我诈和互相倾轧。
总而言之这四部书既有人间，又有天上；既有凡人，又有神仙；既有战争，又有武侠；既有男女爱情，又有兄弟感情；既有政治阴谋，又有军事韬略。
可以说丰富多彩，保罗万象。打开这四部书，就如同进入了一个传统文化的世界，到处都有学问，到处都有讲究，所以这四部书历来受到人们的普遍重视，成为畅销书和常销书。