武则天的统治时期，酷吏制度发展到了史无前例的高峰！
中国历史上第一个女皇帝是谁？不用说，很多人都知道：武则天。
作为古代唯一的女皇帝，武则天在位期间一直备受争议。
一方面，她做出了很多改革，推动了中国历史的发展，有着很大的历史贡献。但另一方面，武则天在位时大肆任用酷吏，同时也做出了很多饱受后世争议的事情。
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可以说武则天时代，对于很多人来说，是最好的时代，同时也是最坏的时代。
对于很多寒门来说，正是当时那个环境，才让他们有了一步升天的机会，一篇文章、一首诗......就有可能迎来女皇的青睐，从此鱼跃龙门，飞黄腾达。
而对门阀士族来说，尤其是与李唐相关的门阀，一个小小的告密，瞬间就导致一个大家族一夜灭门，从此销声匿迹。
这就是真实的武则天时代。
统治期间重用酷吏，因为：是时代的选择
众所周知，正是由于唐高宗和唐中宗执政期间表现得太过软弱，才让武则天从中得力而走向了皇权之位。
但也不能否认，武则天能登顶靠的不仅仅是对手软弱，更多的是自己有才有谋，才能一步步蚕食李家皇权。
俗话说：创业容易，守业艰难。在武曌临朝称制前夕，扬州兵变让武曌找到了打击“反武拥李”势力的突破口。
公元684年九月，武则天把柔弱的李显从皇帝座位上赶了下来，拥护李旦当了傀儡皇帝，而自己则用皇太后的身份临朝称制，完全掌控了军政大权。
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当她决定将“东都”洛阳改名号为“神都”时，以徐敬业为首的“反武拥李”力量在扬州发动了蓄谋已久的军变，打着“光复李唐”的大旗号，意图推翻武则天的女权统治。
明眼人一看就知道，他们只不过为了自己的利益，打算“另起炉灶”。
“反武拥李”号称有十万之众，但在武则天的英明筹谋之下，仅用五十余天，一场声势浩大的叛乱就被瞬间平息了下来。“反武拥李”势力也暂时烟消云散。
也就是这件事给武则天敲响了“警钟”！
在当时的男权体制下，人们理所当然地认为女人就该屈服于男人，就该接受男人统治。而武则天身为一个女性竟然要当皇帝，受到的阻力无疑是巨大的。
据说，当时无论是朝中大臣，还是平民百姓，都有抵制女人掌权的呼声。经过徐敬业这一闹，武则天彻底意识到，要想巩固自己的政权，就要彻底打垮李唐江山元老派”的势力。
为了改变这一局面，查清都有谁反对她，议论她，扫清登基前的障碍。武则天在垂拱二年三月，推出了“匦检制度”，也就是举报制度，并在朝堂之外，做了四个举报箱，安排专人负责整理汇报，一些敏感、重要的举报，武则天还会亲自过问，甚至召见告密人。
武则天的统治时期，酷吏制度发展到了史无前例的高峰
起初，武则天以一种超乎寻常的耐心和毅力亲切接见每个告密者，曾在短时间内召见过上万人，这种辛苦没有白费，很快武则天就等来了他要的人。
这些特殊的人才就是乘着告密的东风，来到了洛阳。
这些人在历史上被称为——酷吏。这些人前身基本都属于流氓无赖、街头混混，但个个生性残忍，以无故生事为乐。
以至于在武则天的统治时期，酷吏制度发展到了史无前例的高峰，也就是这样武则天重用残酷官员的黑暗时代就此开启。
武则天亲自物色和培养出的酷吏中，比较出名的共有四位，分别是：来俊臣、索元礼、周兴还有侯思止。
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周兴，是四个人中，唯一一个有法律背景的，但一直郁郁不得志，职业生涯很坎坷，直到他开始做告密者，从此青云直上。
来俊臣，是地痞流氓起家，他从少年时，就是一个反复无常、凶险邪恶的人。整日无所事事，作奸犯科。
有一天犯奸盗罪，被捕入狱。为了脱罪，竟然依靠胡编乱造的告密，得到了武则天的召见，并从监狱囚犯，变成了侍御史。
索元礼，是一个胡人，是武则天面首薛怀义的干爹，性情及其残忍凶暴，并且十分擅长诬告陷害他人。
侯思止，原本是一个卖饼的，因擅长诬告，罗织罪名，被武则天召见，召见时，武则天问他，你不认识字，怎么审讯人，他回答到：如果犯人不招，就说把他们送给来俊臣、索元礼等人，犯人一听立马就从了。
武则天，听完竟十分认同，立马升了他的官职。
成语“请君入瓮”就是发生在两位酷吏宠臣周兴和来俊臣间的一则故事。在武则天的授意之下，酷吏个个心狠手辣，杀人如麻。
尤其以索元礼、来俊臣、周兴和侯思止等“四大酷吏”为首的执法下，满朝文武官吏唯有通过“自相残杀”或“卖友自保”来渴求平安度日。
在告密者的“盛行时代”，由于统治者大肆营造政治恐怖氛围，让所有人都身处险境，大家都在玩古代版的“无间道”。
有些人降临人间就是来砸场的，不分男女自带光环
武则天从一个进宫时十四岁的小女孩，成长为一代女皇，一生走了五大步。
废王立武当皇后；
二圣临朝；
晋升天后；
是废黜儿皇；
登基称帝。
从女才人到女武神的晋级之路，大部分人带着复杂的心情看着武则天一步一步迈向权力顶峰，佩服她的智慧和韬略，令男权社会的须眉俯首称臣；她推翻了李唐王朝建立了武周王朝，但李唐的子孙又始终对她尊奉有加，她是历史也是传奇。
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其一生执着追求于权力，终登大统，走上顶峰，有所大得也有所失，非常之人能忍常人所不能忍之情。行常人不能行之事。其驭人之术，治国之才，何止是巾帼不让须眉，简直令男子汗颜，自叹不如。
武周王朝稳妥妥得存在了15年，直至年老体迈才被迫退位，软禁之后，名臣姚崇都对其伤感怀念。
她如此的爱折腾：眼花缭乱的年号更迭、令人惶恐的酷吏政治、辉煌至极的宫殿建筑、规模宏大的封禅活动 ，但秉承着贞观遗策，仁政爱民、国本得以稳固、国运得以昌盛，套用一句话：“武则天一手拉住了贞观之治的余韵，一手挽住了开元盛世的开篇”。
时势和天赋造就了中国历史上唯一的女皇武则天。一个人能走多远取决于他所处的时代和他的性格。无论在哪朝哪代才华都是一个人的立身之本。
自古才子佳人的戏码从不缺少话题，更不用说传奇武后传记版本众多，坊间传闻添油加醋者众多。权力的威严和背后的孤独有谁知道呢？她的历史功过，犹如那块“无字碑”一样，任由后人评说。