《芈月传》中，芈月和儿子嬴稷为什么会被发配到燕国当人质？
“发配”这个词用的实在不确切，秦国公子嬴稷是在燕国为人质，又不是充军的犯人。
质子是春秋战国时期，各诸侯国的一种外交方式，叫质子制度′又叫质子外交。是诸侯国的结盟方式，互换人质，互求信任，乞求外援。质子制度最开始时，一般情況下是弱势小国臣服于大国，把自己最亲近最信任的公子质于大国，以换取信任，寻求强大的外援。
到了战国战国时期，这种情况发生变化，各国之间都互换人质，而且非常频繁。除了题中提到的公子嬴稷在燕国做过人质，像大家熟知的楚太子横(楚怀王)在齐国做过人质，楚太子完(楚考烈王)与春申君黄歇在秦国做过人质，燕太子丹先质于赵，后质于秦。
秦国是战国时期交换人质最多的国家，因为此时秦国军事最强，很多国家愿意把公子作为秦国质子，只为结盟求援。而秦国也把公子质于其他诸侯国，达到“远交近攻”的战略目的，同时也瓦解其他诸侯国的同盟关系。
至于秦昭襄王在燕国为质，《史记》中记载很简洁:昭襄王母楚人，姓芈氏，号宣太后。武王死时，昭襄王为质于燕，燕人送归，得立。
电视剧《芈月传》中，嬴稷与母亲芈月到燕国为人质是因为秦惠文王后(惠后)芈姝，恨芈月母子，秦惠文王在世时，喜爱芈月母子，几欲废太子嬴荡(秦武王)。惠文王死后，芈姝不容他们母子，让他们去燕国为质。
无论什么原因赢稷去燕国为质，电视剧《芈月传》与《史记》中都是赢稷归秦即位(秦武王赢荡举鼎绝膑而亡，无后)。秦武王因无子，死后诸弟争立。
而赢稷有强势的母亲，还有两个有本事的舅舅。宣太后二弟，其异父长弟曰穰侯，姓魏氏，名冉；同父弟曰芈戎，为华阳君……而魏冉最贤，自惠王、武王时任职用事。武王卒，诸弟争立唯魏冉力能立昭王……
嬴稷得以从众公子中取胜上位，实舅舅魏冉之力，当然在《芈月传》中还有白起舅舅的功劳！