叶天底：我决不想跪下来出生，所以想站起来死！

叶天底：我决不愿跪着生，情愿立着死！

“大哥，我决无生路，不死于病，而死于敌人之手。大丈夫生而不力，死又何惜，先烈之血，主义之花。但我最放心不下的是母亲，希望你代我尽责，扶养母亲，我决不愿跪着生，情愿立着死……不要以我死而灰心，继续奋斗！”

这是叶天底在1928年2月3日牺牲前写给大哥的绝笔信。5天后，他在浙江陆军监狱慷慨就义。

叶天底，原名叶霖蔚，又名叶天砥，浙江上虞人。1923年底加入中国共产党。

叶天底富有艺术才华，善绘画，能篆刻，尤其爱好西洋画。在浙江省立一师学习期间，他是李叔同的得意门生。

1925年9月初，叶天底在江苏苏州乐益女中建立苏州最早的党的基层组织——中共苏州独立支部，直属上海区委领导，叶天底任书记。

由于叶天底劳累过度，麻风病复发，不得不于1926年春返回家乡。当时党组织交给他的任务有两项：一是养病；二是在家乡建立和发展党的组织和农会组织，领导开展农民运动。

于是在他的努力下，上虞县第一个党组织——上虞县直属支部于1926年7月16日成立，叶天底担任书记。北伐军入浙后，他担任国民党上虞县临时县党部执行委员，兼任农工部部长。

此时，叶天底的病越来越重，全身浮肿，甚至不能走动，但只要一有机会，这位喉咙嘶哑、面容变形的革命家就会在穷苦人中播种共产主义信仰。他的威望在百姓中越来越高，当地百姓经常冒着生命危险上山捉毒蛇，为他们敬仰的叶先生治病；敌人来抓捕叶天底时，百姓们抬着轿子带着叶先生漫山遍野地躲避。

1927年11月，中共浙江省委决定组织以象山港、上虞为中心的浙东大暴动，叶天底负责组织和指挥工农武装占据上虞城，消灭反动武装。但因浙东暴动计划泄露，叶天底等各地暴动领导人成了敌人重点搜捕的对象。

11月12日，卧病在床的叶天底在上虞被捕。敌人提出只要他自首，就放他出去养病。叶天底则对家人说：“天底相信共产党，故加入共产党……天为棺材盖，地为棺材底，我不免一死，早已准备好了，为共产主义而死是光荣的。”

次年2月8日，敌人用门板把病得不能动弹的叶天底抬到狱中刑场。在生命的最后一刻，叶天底撑着几乎瘫痪的病体，挺起胸膛，昂首高呼“中国共产党万岁！”英勇就义。