《荐季直表》钟繇七十岁书于魏黄初二年(221)

《荐季直表》钟繇七十岁书于魏黄初二年(221)。此表内容为推荐旧臣关内侯季直的表奏。原墨迹本传于1860年英法联军焚掠圆明园时为一英兵所劫。后辗转落入一收藏家手中，又被小偷窃去埋入地下，挖出时已腐烂。明代刻入《真赏斋帖》，清代刻入《三希堂》，列诸篇之首。

此帖或为唐人根据原本所摹，或为伪托，但应属“伪好物”。由于它具有钟书的基本特征和很高的艺术价值，故得到书界的重视和高度评价。如陆行直说：“繇《荐季直表》高古纯朴，超妙入神，无晋唐插花美女之态。”王世贞认为，在此帖显世之后，“天下之学钟者，不再知有《淳化阁》”(指《淳化阁》所载钟繇诸刻帖)。此帖笔画、结字都极其自然，章法错落。梁武帝等所说“云鹤游天”，“群鸿戏海”以及“行间茂密”等于此帖表现最为鲜明。钟繇所创造的“钟体”，同王羲之的“王体”是我国书法史上两个历久不衰的艺术典型，影响极其深远。

翻墨本

锺繇篆、隶、真、行、草多种书体兼工，其书法古朴、典雅，字体大小相间，整体布局严谨、缜密。张怀瓘《书断》说：“元常真书绝世，乃过于师，刚柔备焉。点画之间，多有异趣，可谓幽深无际，古雅有余。秦、汉以来，一人而已。”他写得最好的是楷书，《宣和书谱》评价说：“备尽法度，为正书之祖。”

锺繇所处的时期，正是汉字由隶书向楷书演变并接近完成的时期。在完成汉字的这个重要的演变过程中，锺繇继往开来，起了有力的推动作用。一方面他能适应时代潮流，善于学习民间出现的新书体；另一方面他勤奋学习，善于思考与钻研。

据唐代张彦远《法书要录》说：蔡邕受于神人，而传与崔瑗及女文姬，文姬传之锺繇，锺繇传之卫夫人，卫夫人传之王羲之，王羲之传之王献之。

由此可见，锺繇是蔡邕书法的第二代传人。其实，锺繇的书法艺术之所以取得巨大艺术成就，并不限于一家之学。据宋代陈思《书苑菁华》记载，锺繇少年时就跟随刘胜学习了三年的书法，后来又学习曹喜、刘德升等人的书法。因此，锺繇与任何有成就的学者一样，都是集前人之大成，刻苦用功，努力学习的结果。