儒家思想十分丰富。就个体讲,有仁、义、礼、智、圣(信)、恕、忠、孝、悌等思想。比照元素论,古人开出过三德、五行、六德等德目。孔孟讲的是"圣"端;董仲舒改为"信"端。
仁:仁爱。孔子思想体系的理论核心。它是孔子社会政治、伦理道德的最高理想和标准,也反映他的哲学观点,对后世影响亦甚深远。"'仁以处人,有序和谐'是孔子思想的原发点,是儒家思想核心之核心。"(陈志岁《载敬堂集》) 仁体现在教育思想和实践上是"有教无类",春秋时代学在官府,孔子首开私学,弟子不问出身贵贱敏钝,均可来受教。仁体现在政治上是强调"德治",德治的基本精神实质是泛爱众和博施济众,孔子把仁引入礼中,变传统"礼治"为"德治",他并没有否定"礼治",他的"德治"无疑是对"礼治"的继承和改造。爱人既为仁的实质和基本内容,而此种爱人又是推己及人,由亲亲而扩大到泛众。
义:原指"宜",即行为适合于"礼"。孔子以"义"作为评判人们的思想、行为的道德原则。"义(谊)者,人所宜也。段玉裁注《说文·言部》曰:'谊、义,古今字,周时作谊,汉时作义,皆今之仁义字也。'义有君子义与小人义,君子义大我,小人义小我。大我,为大众、为社会也;小我,撮伙偏党也,今所谓'哥们义气'是也。"(陈志岁《载敬堂集·民说》)
礼:孔子及儒家的政治与伦理范畴。在长期的历史发展中,"礼"作为中国封建社会的道德规范和生活准则,对中华民族精神素质的培养起了重要作用,但随着社会的变革和发展,特别是封建社会后期,它越来越成为束缚人们思想、行为的绳索,影响了社会的进步和发展。
智:同"知",孔子的认识论和伦理学的基本范畴。指知道、了解、见解、知识、聪明、智慧等。内涵主要涉及知的性质、知的来源、知的内容、知的效果等几方面。关于知的性质,孔子认为,知是一个道德范畴,是一种人的行为规范知识。
信:指待人处事的诚实不欺,言行一致的态度。为儒家的"五常"之一。孔子将"信"作为"仁"的重要体现,是贤者必备的品德,凡在言论和行为上做到真实无妄,便能取得他人的信任,当权者讲信用,百姓也会以真情相待而不欺上 。
此外还有恕:己所不欲,勿施于人,包含有宽恕、容人之意。
忠:己欲立而立人,己欲达而达人。孔子认为忠乃表现于与人交往中的忠诚老实。
孝:孔子认为孝悌是仁的基础,孝不仅限于对父母的赡养,而应着重对父母和长辈的尊重,认为如缺乏孝敬之心,赡养父母也就视同于饲养犬,乃大逆不孝。孔子还认为父母可能有过失,儿女应该婉言规劝,力求其改正,并非对父母绝对服从。这些思想正是中国古代道德文明的体现。然而孔子论孝,还讲"父母在,不远游", "三年无改于父之道,可谓孝矣",表现了其时代的局限性。孝被后世之儒定为繁琐仪式,《礼记》中规定父母死后"水浆不入口,三日不举火","哭泣无数"以至"身病体羸"变成精神和肉体的自我摧残。宋明时代把孝道作为道德论中最重要的范畴之一,理学家朱熹提倡父权绝对化。孝观念,在不同历史时期的演变中,剔除宣扬封建主义糟粕外,也有一些合理因素,提倡子女对父母的"尊"、"敬"、"养老",将孝亲与忠于民族大义相结合,主张死后薄葬节用等。
悌:指对兄长的敬爱之情。孔子非常重视悌的品德,其弟子有若根据他的思想,把悌与孝并称,视之"为仁之本"。
儒家对中国科技以及世界文明的贡献特别巨大。据《世界自然科学大事年表》记载,16世纪以前,影响人类生活的重大科技发明约有300项,其中175项是中国人发明的。正是这些重大的发明(包括发现),使中国的农耕、纺织、冶金、手工制造技术长期处于世界先进水平。而儒家也留下了一大批世界知名的科学著作如《考工记》、《天工开物》等等。中国在明末之前一直能保持世界一流水平,这些都和因动漫小说而名声大噪的墨家没有任何关系。所以不要一提到中国古代第一印象就是想当然的科技落后、八国联军或是动漫中异常火爆而现实中早已秦汉绝迹的墨家,这不符合历史史实。
公元前134年,随着董仲舒向汉武帝提出,要‘推明孔氏,抑黜百家’。汉武帝经过仔细思考之后,最后采纳了董仲舒的谏言,将儒家学说采纳为真正的国家思想。自此之后,儒学就成了历代封建统治者手里,最好用的一样思想工具。
历朝历代的统治者,为什么要选择儒家思想,作为自己的核心统治思想?为什么不选择诸子百家中的其他思想呢?
实际上,古代统治者选择儒家思想,并不是从汉武帝开始,就一成不变的。而是经过了漫长了历史发展之后,经过时间的筛选,统治阶级发现,儒家思想最有利于统治国家,所以才选择了儒家思想。
当然,这种说法,似乎也不太准确。真正准确的说法是,统治阶级选择了自己修改之后的儒家思想。
春秋战国时期,诸子百家各种思想,纷纷盛行于世。当时的各大诸侯国,选择的思想也截然不同。因为大家选择的治国思路不同,结果也不尽相同。最后,选择法家思想的秦国,统一了天下,成为了最后的赢家。
但是,秦国因为法家思想而统一天下,却同样因为法家思想而亡国。法家思想过于强调法令的重要性,而在一定程度上忽视了人的因素。所以,在经过了一场秦末大乱,汉高祖刘邦统一天下之后,决定换一种思想治国,选择了道家‘无为而治’的思想,作为汉朝最初的治国纲领。
刘邦去世后,在后来的几十年当中,汉朝依然延续了这种治国思想。但是,在经过几十年的发展之后,使用道家思想作为核心治国理念的弊端,开始显现了出来。用道家思想治理国家,虽然可以保证平民受到的压迫相对较小,但却不利于中央集团。中央政府选择无为而治,就一定会导致统治末端无法深入到各地方。地方上的一些势力,很容易因此做大,和中央政府相互对立。
到了汉武帝时期,这个问题已经相当突出了。各地方的诸侯王,各有封地,俨然是一个个国中之国,随时都可能威胁到中央政府的统治。另外,平民阶层因为缺乏上升通道,很多人开始选择去做游侠,信奉墨家思想。游侠的存在,同样威胁到中央政府的统治。比如汉武帝时期最著名的游侠郭解,在当地堪称无冕之王,连朝廷任命的官员,都要听命于他。这些游侠的存在,对汉朝中央政府产生的威胁,其实丝毫不逊色于各地的诸侯王。
正是在这种情况下,汉武帝决定,修改之前汉朝无为而治的道家思想,转而选择其他思想,作为汉朝的统治理念。当时在汉武帝面前,其实大体上只有四种思想,可以供他选择。这四种思想分别:儒家思想、道家思想、法家思想以及墨家思想。只有这四种思想,是相对完善,可以作为国家治国理念的思想。至于诸子百家的其他思想,都没有这个能力。
在这四种思想当中,道家思想正是之前汉朝选择的思想,不利于中央集权。法家思想是秦朝的统治思想,也存在很多问题。墨家思想就不用说了,作为游侠们推崇的思想,如果汉武帝选择了这种思想,很容易就会把自己给玩没了。
如此一来,汉武帝能够选择的,似乎也就只剩下儒家思想了。
儒家思想,强调忠君爱国,如果大家都能这样想,那国家自然天下太平,再也不会有任何叛乱了。于是,在董仲舒的建议之下,汉武帝开始‘罢黜百家,独尊儒术’。
但是,这里要注意的是,汉武帝选择的儒家思想,其实是经过修改之后的儒家思想,而不是原版的儒家思想。
儒家思想,除了有强调‘忠君爱国’的部分之外,也有孟子提倡的‘民为贵,社稷次之,君为轻’的思想。对于这部分思想,统治阶级开始尽可能地将其进行切割。只强调忠君爱国的那一部分,而淘汰掉不利于自己统治的那一部分。
除此之外,后来的统治阶层,还将法家的思想与之相结合,做到了所谓的‘外儒内法’。对于平民阶层,统治阶层宣传要‘忠君爱国’的儒家思想。而就统治阶层自身而言,则是以法家思想治理国家。
这种治国的理念,成了后来上千年封建历史当中,绝大多数政权最高的选择模板。
汉朝之后,随着佛家学说开始传入中原,佛家学说成了统治阶级的一个新的选项。不过到了这个时候,外儒内法的思想方针,已经被证明是最好的统治思想,很少有政权会再去进行新的尝试,选择尝试以佛家思想作为自身的统治思想。
当然,很少,不意味着没有。
南北朝时期,南朝的萧梁政权,就属于其中最具代表性的一个。南梁政权的开创者,梁武帝萧衍,就是一个虔诚的佛教徒。梁武帝早年也是一个雄才大略的皇帝,但其晚年开始沉迷于佛家思想,甚至多次出家,然后让国家出钱去寺庙赎回他这位皇帝。梁武帝晚年的时候,便想将佛家思想推行开来,作为萧梁政权的统治思想。在萧衍看来,佛家强调众生平等,如果真能够做到这一点,国家内部所有人全部平等的话,自然能够天下太平。
但是,萧衍忽视了一个问题:有人想要平等,就有人不想平等,总想着要高人一等。这样的人,是永远存在的。所以,萧衍晚年大肆推行佛家思想的结果,就是爆发了著名的‘侯景之乱’。不但搞得天下大乱,就连梁武帝本人,都被囚禁起来,活活饿死。
有了萧梁政权这个先例之后,后世的统治者,自然不会再去选佛家思想,而是会继续选择‘外儒内法’的政治思想了。
南北朝之后,到了隋朝时期,随着科举制的出现,儒家思想的地位,被进一步强化了。科举考试当中,考的就是儒家的学问。读书人想要入朝为官,也只能通过学习儒家的学问,学习忠君爱国那一套思想,才有机会在科举考试当中取得好成绩。到了这个阶段,统治阶层已经拥有了足够的力量,可以按照自己的需要对儒家思想进行修改,将其修改成最适合自己的样子。
再之后,到了宋朝时期,随着程颢、程颐、朱熹等大儒,对儒学进一步进行修改,创造出了所谓的理学。理学更符合统治阶级的需要,可以完美解释统治阶层的‘合法性’问题。所以到了元朝之后,理学开始成为统治阶级最好的选择。不但科举考试就考这些东西,而且还在社会上全方位地推行这种学说,禁锢平民们的思想,以期更好地进行通知。
从统治思想的演变历史当中,我们不难看出,儒家思想被统治阶级选择,其实是有一个漫长的过程。不管是统治阶层在进行选择,儒家学说因为自身的特性,也在不断对自身进行改良,使得自身更加适合统治阶层的需要。
所以,与其说是统治阶层选择了儒家学说,倒不如说是儒家学说‘适应’的统治阶层,从而被历代统治者所采纳,更为合适。
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