徐昭佩与梁元帝

日常生活中，人们常常会提到一个叫做“徐娘半老”词，用来比喻一些长相年轻，气质优雅的中年妇女。其实，“半老徐娘”是有一个真实的故事在里面。

这个故事出自于我国古代南朝。讲的是南朝皇帝梁元帝妃子徐昭佩的故事。

徐昭佩年轻时长相俊美，风姿绰约，可以说是风华绝代。她的祖父是前齐国的太尉，父亲则是一个大将军。她嫁给了皇帝是属于政治联姻。

因为是名门出身，她一向高傲，目中无人。当时的皇帝萧绎因病而致一只眼坏掉，只剩下一只眼睛，是个“独眼龙”。徐昭佩就针对皇上的缺陷，梳妆打扮时特意弄成“半面妆”，并嘲讽皇上是一只眼睛，所以只能看一半。除此之外，她还经常嗜酒喝醉，醉后胡言乱语，癫狂不已，甚至还会在皇帝的龙袍上呕吐。萧绎毕竟是皇帝，起初是厌烦昭佩，慢慢地就开始疏远她，在他的三宫六院中寻欢取乐。

徐昭佩一个人不甘心独守空房，就开始与别的男人幽会。她先后结交了道士智远和朝中大臣暨季江。那时的昭佩虽已是个中年妇女，但是，化妆打扮，艳抹妆容，使得她看上去依然年轻。朝中大臣暨季江。曾写诗形容说：“徐娘虽老犹尚多情”，“徐娘半老”就这么出现了。

在昭佩“半老”的时光里，为皇上戴了多个“绿帽子”，考虑到一些政治因素，皇上没有马上对她进行处置。但是，后来徐昭佩的行为非常过分，最后萧绎借口昭佩因妒忌，而害死了他的一个宠妃，逼她自杀。徐昭佩用投井自尽的方式结束了自己的生命。而皇帝萧绎仍不解气，又从井里打捞出昭佩的尸体，并送还她娘家，声言是“出妻”。（出妻，即男子强制休妻，是我国古代社会最主要的离婚方式）。

这徐昭佩也算是个奇葩了。年轻貌美时守着一个“独眼龙”的皇帝。人到中年了，却不守妇道，背着皇上与男人私通。最后落得投河自尽，并被休妻。

后世人多以“徐娘半老”来形容中年妇女长相年轻，气质独特，风韵犹存。