东汉中平元年(184)四月,汉灵帝驾崩。他留下了两位皇子,长子刘辩,是大将军何进的外甥:次子刘协,一直是由祖母董太后抚养的。汉灵帝很偏爱小儿子,想让他继承皇位。于是,在他去世后,宦官们在董太后的支持下,立即开始策划这件事。然而,宦官们拥立刘协,必然会受到何进的制约。
于是,十常侍之一的蹇硕暗中决定,先杀何进,再立新君。何进闻讯,又是愤恨又是紧张,想立刻就冲进宫中把宦官们斩尽杀绝。曹操建议他小心从事,他执意不听,对众人问道:“谁敢跟我一块儿进皇宫去,把宦官灭掉?”这时,一个人挺身而出,坚定地表示:“大将军,您给我精兵五千,我斩关入内,册立新君,尽诛宦官!”何进一看,原来这个人就是司隶校尉,出身望族、四世三公的袁绍。
于是,袁绍身着铠甲,领着五千御林军,陪同何进涌入皇宫。他们先在汉灵帝的灵柩前拥立刘辩继承了帝位,然后带领禁军冲入御花园,吓得蹇硕夺路而逃,后来被中常侍郭胜杀死,将头颅献出。袁绍一并收服了蹇硕所率领的全部警备军,初战告捷。
袁绍回去面见何进,对他说:“宦官们全都结党营私,没一个好人,可以顺势都杀掉!”消息传到宫中,张让和剩下的几位常侍吓破了胆,只好去向小皇帝的母亲何太后求救。何太后听了宦官们的哀求,心一下就软了。她把哥哥何进请到身边对他说:“要不是张让他们,咱俩哪能享这么大的富贵?你要把宦官杀尽,不是惹人耻笑吗?你可不能听别人乱说,这件事万万做不得!”
何进是个极端糊涂的人,他刚一出宫门就对袁绍说:“谋害我是蹇硕一个人干的事,他已经被灭族了。剩下的人,不许再妄加残害了!”袁绍一听这话,心急如焚地说道:“大将军,不行啊!您要是不斩草除根,以后早晚得有杀身之祸!”何进却斥责道:“我拿定主意了,谁再多说话就杀了谁!”
后来,何进毒杀董太后,十常侍则转而与何太后抱成了一团,把何进慢慢孤立了。袁绍明白情况对何进越来越不利,就过去劝告说:“如果您不趁现在的机会把宦官杀掉,以后肯定会惹来大祸。过去窦武将军想杀宦官,可是没算计好,反而被害了。您的兄弟和部下都有兵权,如果能把握得好,一切都在股掌之间。必须得利用好这个机会啊!”
此时,何进觉察到自己被孤立的事实,就整天托病不出。他表示,要好好考虑一下这件事情。可是,宦官的耳目遍及各地,他和袁绍的对话早就传到张让他们那儿去了。张让得知,马上去贿赂了何进的弟弟、掌管禁军的何苗,委托他到何太后那里去通报。
结果,何进去请示太后的时候,遭到了斥责。何太后告诉他:“宦官统领皇宫,是咱们汉朝的祖制。先帝刚去世,你就要杀掉这些老人儿,可不是孝敬的表现。”何进没办法,出了宫门去问袁绍:“太后不同意,我可怎么办好啊?”袁绍告诉他:“您可以号召四方的军队一起进京,冲进宫里把宦官杀光。紧急时刻实行军事行动,太后不答应也得答应!”
何进觉得这个主意好,立刻就准备草拟诏书,搬请各地诸侯进京。不过,袁绍的这个建议遭到了很多大臣的反对。主簿陈琳和骁骑校尉曹操都表示,诛杀宦官只要当机立断,抓住元凶,用一个狱吏就足够,千万不能把外人请进京城,势必反生祸乱。但是,何进不接受,偏要把董卓等地方军阀接进来,使得很多大臣都辞官而去。
张让等人听说董卓等人要进京的消息,明白这是何进要对自己下手的信号,立刻决定抢先动手。他们去面见何太后,骗她说要给大将军谢罪,请太后给大将军下诏,宣他进宫议事。何太后也是个没算计的人,觉得宦官们都是自己的人,就没多想,给何进下了诏书。这么一来,要了何进的命。
本文为一点号作者原创,未经授权不得转载