登月大年｜美国52年来首次发射月球着陆器，携带人类遗骸和一部分珠峰

·“游隼”号是自1972年NASA最后一次阿波罗任务结束以来从美国发射的第一个月球着陆器，计划于2月23日登陆月球，或成第一个在月球上软着陆的商业航天器。

当地时间2024年1月8日，美国卡纳维拉尔角空军基地，联合发射联盟在41号航天发射场发射“火神半人马座”火箭。 视觉中国 图

美国东部时间1月8日2时18分，美国商业月球着陆器“游隼”号（Peregrine）载着人类遗骸、珠穆朗玛峰的一部分，搭乘美国联合发射联盟（ULA）公司的“火神半人马座”（Vulcan Centaur）火箭，在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空。发射约50.5分钟后，“游隼”号被释放，向月球进发。

这是自1972年NASA最后一次阿波罗任务结束以来从美国发射的第一个月球着陆器，计划于2月23日登陆月球，“游隼”号或成为第一个在月球上软着陆的商业航天器。为了实现登月，NASA资助了一批由私人开发的月球着陆器，希望利用这些着陆器让美国在月球上占有一席之地，同时大幅降低建造月球着陆器的成本。

而执行此次任务的“火神半人马座”火箭也成功完成首飞。ULA是美国波音公司和洛克希德马丁公司的合资企业，曾经占据美国发射市场主导地位的ULA因SpaceX瓦解了垄断地位，被蚕食发射市场的ULA能否靠这枚新火箭“反击”？

寻找水分子，把珠穆朗玛峰带上月球

月球着陆器“游隼”号计划前往月球上名为Sinus Viscositatis的区域，科学家认为这一着陆点可能包含月球上有水的证据。该月球着陆器由匹兹堡的小公司Astrobotic Technology制造，拟于2月23日尝试着陆，或成为第一个在月球上软着陆的商业航天器。

Astrobotic公司首席执行官约翰·桑顿（John Thornton）说，“游隼”号的目标着陆点是月球近侧表面一块绵延数公里宽的区域，但着陆器将测试技术，以便在未来的任务中提供更精确的着陆区。

“游隼”号将在月球表面运行大约10天，直到该地区进入月夜，那时天气太冷，仪器无法运行。着陆器携带了10个科学载荷，其中5个是NASA赞助的实验，包括两台监测辐射环境的仪器，这可以帮助NASA更好地准备载人重返月球。NASA的其他科学仪器将分析月球土壤的组成，寻找月球上的水分子和羟基分子，研究月球的超薄大气层。这些测量有助于人类理解太阳辐射与月球表面的相互作用。