无锡市为什么叫无锡，是因为那里没锡矿吗？
无锡真的没有锡吗？
《无锡市志》(1995年)专辟一节，说明“无锡”来源的。它说是2种说法，实际是3种：
一、历史上曾经有锡，后被采尽，故名“无锡”。
二、古越语地名。但随着历史演变，用汉字记录其音，原义不明，后入望文生义，妄加解释。
三、来源同二，其意为某个古越人部落的图腾，是一种神鸟。
历史上的无锡曾经有过梅里、吴墟、梁溪、金匮等等的称呼。
“无锡”这一名称最早见于《汉书·地理志》。据一些古籍的记载，说是在周平王东迁(公元前770年)的年代，惠山的东峰发现了锡矿，故名之锡山。当时是“青铜时代”；人们为争夺采矿，发生了不少斗殴流血，到战国末年，锡矿采尽，秦始皇大将王翦率军攻克兰陵(常州)后，在锡山驻扎，埋锅造饭之时，发现一块占碑．上刻： 有锡兵，天下争；无锡宁，天下清； 有锡诊，天下弊；无锡父，天下济。
王翦自认此碑出露标志着天下从此太平，故以“无锡”为此地名；而到了王莽“新朝”时，推行“新政”，欢喜把——切既成概念“颠倒”过来。以示其“革命”，无锡遂变“有锡”。但“有锡”没几年，东汉时又恢复了“无锡”，一直沿用至今。
这一美好的传说，在战乱频仍，渴望太平的年代，肯定是深得人心的。但矿物学界的主流观点认为，根据地质结构分析，无锡地区不存在生成锡矿的可能。也有专家表示，根据阳山是座火山，以及马山有锡矿矿化现象的情况分析，古代有些许锡矿被挖尽的情况也不况分析，古代有些许锡矿被挖尽的情况也不能排除。
陆国新先生则认为，这里可能有一个历史的误会：即使在上个世纪五六十年代，青山湾一带还能找到铅锌矿苗(方铅矿，细如发丝)。而铅锌矿在全国分布极广，也许当时百姓争采的是铅，铅与锡外表相似，也是“青铜”中的一种成份。
历史语言学是现代发展起来的一门边缘学科。一批地名学者、语言学者、历史地理学者在总结前入学术成果的基础上，经过对江浙地区大量地名的调查研究后，比较了这一地区诸如夫椒、余杭、句容、姑苏等等的地名，认为“无锡”有可能和它们一榉，属于齐头式地名，冠首字虽然写法不同，但古音相合或相近，都是古越浯的发语词，无实义。
而这些地名随着古代吴越地区的氏族迁徙、流散和与华夏族的融合，原义渐至湮没，但一部分却因用汉字记录同样的音而保存下来。当然，“锡”的原义因古越语快亡已久，是无从考证的了。
这种说法的根据是“吴越二邦，同气共俗”，有道理却也水远无法求得确认。要知道，如果无锡的地名出现在吴越的早期，那可要比《汉书》的著作年代要早得多了，但哪又有谁说得清呢?
从语音的流变中，又有一种说法，说“无锡”不过是“吴墟”的音转。聊备一说。