新加坡是民主国家吗？
李光耀时期的新加坡政治使外界认为新加坡是一个家长制或威权制的国家， 即非民主的国家。但是民主本身就是一个不太精确的词汇，对于民主的性质和体现，仁者见仁，智者见智。民主不是只讲权利不讲义务；民主不能简单地理解为投票选举，也不是简单地实行少数服从多数；作为治理国家的手段，民主也没有放之四海而皆准的标准。新加坡的奇迹发展与新加坡的政治模式密切相关，所以关于新加坡是否是民主国家自然容易引起广泛的兴趣和争论。
在政治发展上，李光耀并没有照搬西方民主社会主义的现成模式，而是将儒家文明的传统仁政、秩序、和谐等观念引入新加坡政治，才出现了独特的新加坡政治模式。新加坡的政党不是西方两党制或多党制， 而是实行一党独大制；在政府组成上， 反对平庸政府，提出精英治国；在个人与国家关系上，反对个人主义，主张国家至上等等。
新加坡实行一人一票制，成年人不分种族、年龄、地位，人人拥有投票的权利。尽管长期执政的人民行动党经常打击、压制其他政党，但大多数新加坡选民仍然投票给人民行动党，这并没有违背他们的真实意愿。1994年，李光耀试图改变一人一票制，提议35到60岁的已婚并有子女的新加坡人应该一人两票，后由于遭到公众反对而作罢。
在新加坡，民主和自由的表现形式具有更多相对的性质。政治中的民主因素是显而易见的，新加坡有比较完善的宪政体制、政党政治、选举机制、以及法治，这些民主元素共同构筑了新加坡民主的基石，建构了“新加坡式民主”的主体框架。但是，行动党及其政府又控制了政府、国会、传媒、工会、宗教团体等。所以，又有人认为新加坡是有限民主国家。这种有限民主的特色是 “重纪律”与“重自由”并举。
所以，新加坡的民主其实是一种社群社会的民主，其出发点是以集体主义为核心的亚洲价值观。在个体与群体、民众与政府、市民社会与国家这三组特定关系中，与西方的自由民主注重个体、民众与市民社会相比，新加坡的社群社会的民主强调群体、政府与国家的重要性。