为什么有人说上世纪最伟大的创新不是互联网，而是集装箱？
我个人码字不太喜欢放图，尤其是讲干货的东西，各位见谅。
讲正题。
1946年，美国有个货运公司的司机，马尔科姆·麦克莱恩，当时他有一个非常头疼的问题——美国的高速路总是堵车，对于他这种靠货运吃饭的人，堵车真是要了老命了。所以最后他决定放弃走高速，改为海路。
但是在当时，走海路的问题在于，你需要在船上装货卸货，而航运业百分之六七十的成本都是花在码头上的，毕竟大海上开船只需要花点燃料钱，但在码头，就不得不和人打交道。
当时的货物，都是散装，货车运来，先登记，再一件件往船上搬，搬完还需要检查复核，最后运到目的地，卸货的时候又得再重头来一遍。再加上各种监管，各种手续，码头工人本身的拖拉磨蹭...这其中浪费的时间成本和金钱成本，足够在高速上堵好几天了。
于是麦克·莱恩想了个办法，规定以后送货不许再送散货，必须先用集装箱把货物封装起来，一个箱子只装一家的货，不准混装合用，这样就不用一件件分拣登记了。大箱子统一用起重机操作，减少人为因素。而到了目的地后，直接连箱带货送到对方手里。整个过程实现了标准化，流程化操作。
只是这么一个简单的改动，直接把航运成本缩减到了一半以上，这还只是保守估计，有些品类甚至能把运费降到原来的10％，甚至5％。
比如原来一个东西，值10元，但运费需要100元，现在有了集装箱后，运费只需要5元了，这样一来，你卖出去的东西就能回归产品本身的价值了。
所以说集装箱带来的好处，并不是说，货运公司可以多挣点钱这么简单，这其中缩减的成本，甚至可以说影响了整个世界的经济格局。
那到底是怎么影响的呢？我们先从理论讲起。
古典经济学中有一种理论：交易产生财富。
举个例子，我生产蔬菜，你生产猪肉，如果我们之间没有交易，那我只能吃菜，你只能吃肉，吃到吐也只能这么吃。
但是现在，我用我的菜，换你的肉，咱们荤素搭配，健康饮食，我们两个的幸福指数自然就增加了。所以我们要鼓励市场经济，鼓励交易，只要交易，咱们就能发财。
这个理论听起来挺自洽对吧，但它忽略了一个问题——交易也是存在成本的。
比如我卖你蔬菜，我得给你运过去，那你支付的钱，就不止是蔬菜的钱了，而是蔬菜的钱+运费，如果运费过高，那你可能就不买了，交易就失败了。
这也就是为什么很多欠发达地区一直穷的原因，不是我生产不出来，而是交易成本过高，导致东西卖不出去。从而就无法参与到这个世界的分工体系中去。
所以前面说，集装箱降低了成本，本质上就是让这个世界产生了更多的连接。有的地方，穷得只会种香蕉了，但有了先进的运输系统，有了专业的冷链，运输成本大幅度降低，它就能让这些香蕉突破地域的限制，卖到全世界各个地方去。以后你想买其它东西，都能用香蕉去交换。
一个地方只要有一项优势，它就可以凭借这项优势去和整个世界打交道。
所以说现代经济，本质上就是建立在一个低运输成本的基础上，如果现在再回头看那个买10元钱的东西花100元运费的年代，你就会觉得那完全就是个什么都干不成的世界。现代航运业，其实就是在让古典经济学的理想模型，一步一步从理论变成现实。
所以说集装箱的发明，就是降低了成本，普及了大众，让普通老百姓，得到了实惠。这就是为什么上世纪最大的创新是集装箱的原因。
觉得有帮助的朋友，点个赞吧。感谢。