像甲骨文这种古老文字都是怎么破译的？
甲骨文不是中国最早的文字，只是公元前17世纪以内时的文字。
在黄帝时，亦即公元前26世纪，就有文字，因为史书上记得很清楚，黄帝时的史官仓颉造字，”仰观星斗圆曲之势，俯察河山起伏之貌，旁观鸟兽虫鱼的形跡“，还参照了龟背纹，描摩绘写，造出了文字。但可以认为，在仓颉之前，必是有文字的。只不过少而陋，不成系统，不敷应用。如果完全没有文字，仓颉如何当史官呢？仓颉只不过整理，扩展、增加了许多字，使汉字系统化，规模化了。这造字的功劳是可以归仓颉的。
造汉字的方法有六种，象形、会意、指事、形声、转注、假借。称为“六义“。但用这六种方法去揣摩，破解甲骨文，效果并不理想。因为甲骨文并非最开始造的文字，而是在上千年的使用过程中，演化变异了的文字，已经不太象形了。以象形论，日字就应该是圆圈。因为太阳是圆的，为了区别于烧饼，中间会打一点。月字当然不能再画圆了，正好月亮有半圆的时候，于是月字就是半圆形，为了区别于半个烧饼，得在半圆形中间划两下。后来的日月就变成长方形的了，不再象形。所以，鲁迅说，汉字是不象形的象形字。
甲骨文的大量出土，是在1900年，河南安阳小屯村，出土了上万片龟底板和牛肩胛骨，表面有刻写的文字。经检测、解读，是商朝人遗留的卜卦时的记录，所以叫甲骨卜辞。殷本是商王最早的封地名称，所以又叫殷，尤如楚国又叫荆。但本国人不称殷或荊，外国人称，有蔑视的意味。
甲骨文又称殷墟甲骨卜辞。甲骨文共有5千多个字，经甲骨四堂的研究解读，已经解读了1500来字，其中有些字，尚有争议的，不能确定。还有约3500个字，未能破解，以待来日高人操刀。
破译甲骨文的办法不少，主要参照晚些出现的青铜器上的铭文的字形，往前推断。也根据文句的意思完整性，即前后文字，推断中间的字。例如，经常出现的“田“字，这个字当然不是田字，只是方框中有个十字，十字的上下左右或不触及四边。这个田字经常与乙、丁等，表示时间即天干地支，甲乙两丁戊己庚辛壬癸子丑寅卯辰巳午未申酋戌亥，又与商王名称的字相连接。如商王名称有仲壬、太甲、沃丁、小甲、仲丁、祖丁、沃甲……于是，这个字作田字，是不通的，只能作“甲”字解读。
研究甲骨文的人不少，最有成就的是“甲骨四堂，郭董罗王“。郭指郭沫若，字鼎堂。董作宾，字彦堂。罗振玉，号观堂。王国维，号雪堂。又以郭沫若研究最深，著述最多，著有《甲骨文研究与殷契余论》、《卜辞通篡》、《殷墟粹编》、《殷周青铜器铭文研究》、《金文丛考》等。
实际上，在甲骨文大量出土之前，已出土了一些商朝的青铜器。商朝青铜器上的铭文当然和龟底板和牛肩胛骨上的文字是同时的，也是同样的。虽然叫作钟鼎文或金文，也可以叫作甲骨文（字体）。但到商晚期，以及周朝，字形变成了篆体字，就不能叫作甲骨文了。金文又叫钟鼎彝篆。彝又叫彝器。是祭祀时供供品时用的。“郊庙既陈，俎豆斯列“。俎、豆、尊、盘、簋、壶、鼎等器皿，也可以在飨宴时，用作食器、酒器。陶质的鬲、斝、斛、缶、瓮之类，是不能当彝器用的。在商周秦汉以及之后的朝代，青铜器依然是财富、权势的标志。平民百姓家中，不配有青铜器。只有“钟鸣鼎食”之家才配有。
甲骨文流失海外颇多，流失到日本的数量最多。我国的研究机构或组织欲想得到更多的研究材料，还得花钱买。
汉字的古今流变，在字形上虽然有很大的差异，但仍然有其演变的内在合理性。从甲骨文演变到大篆，实际上是个繁化的过程。繁化之后，不再象形，丧失了图形的偶然性，多样性，机动性。获得的是更方正，更均齐，更规矩，更有完整性和系统性。具象的象形文字的演变方向，必是抽象的符码，更易于编排交流。
格式塔心理学Gestalt Psycology即完形心理学，可以解释这种人类的行为。例如，有三横并列，若其中一横太短或太长，儿童会抹去太长的部分，或者增加太短的部分，使之一样长短。如果在多个乒乓球中，放一个大些的球，儿童也会把大些的球拿出来，不与乒乓球相混。这就是格式塔心理学。这种情况在篆体字中很常见，如果有多条横笔划，横笔划的长短，以及间隔距离，是非常均匀的。所以，在后世的书法审美判断上，匀画是最为重要的审美原则。黑格尔在《美学》Esthetics中说：审美判断决定美和美感。
