中国近代第一城是哪？
这个问题有两个概念，一个是近代，另一个是第一城。近代的概念一般是指鸦片战争爆发的公元1840年到新中国成立的1949年。近代的第一城的概念按我的理解是最有代表性的城市。
近代是中国从封建社会到半封建半殖民地社会再到民族实现解放的历史阶段。又可以以五四运动爆发的1919年为时间节点分为旧民主义革命和新民主主义革命时期。
这一阶段最有代表性的城市毫无疑问是上海。如果说《中英南京条约》规定中国开放广州厦门福州宁波上海五座城市时，上海虽然被发现了价值，但与其他城市相比，并未体现出特殊性。但随后上海发展很快，逐渐成为中国工商业发展最好的城市。洋务运动时上海也是明星。很多西方国家也看中了上海的价值，纷纷在上海划定租界，上海不但成为中国工商业中心，还成为金融中心。上海开放外向，成为中外角力的阵地。孙中山领导的资产阶级革命过程中，上海也显示了重要性。
五四运动后，上海成为思想解放的重要阵地。党的一大到五大都在上海召开，党中央也长期设在上海。一直到解放后，上海经济占全国比重在七分之一。上海是中国近代史的缩影。
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