苏系战机和美系战机本质上区别在哪里？
这得具体问题具体分析。
其实，在第一代喷气机时期，苏系战机和美系战机区别不太大，两者几乎系出同源，都是在二战德国喷气机技术的基础上发挥出来的。所以，冷战初期，什么苏系、美系的，技术上都差不多。
比如，当年曾经在朝鲜战场上打了“平手”的米格-15和F-86，各方面都非常接近，甚至光看外形特征，长得就跟双胞胎似的（下图）。
到了二代喷气机时期，苏系和美系的区别开始愈发明显了。
苏系战机发动机劲大、火猛，更加偏重于高空高速和空战；
此外，跟地面装甲武器的思路一样，都是讲究高产量、大消耗、维护方便，皮实。不太考虑发动机寿命，反正量大，生产成本低，使劲糟呗。
而此时，美系战机则关注于多用途作战、远程交战、电子压制性能等方面，飞机寿命比苏制战机要长的多，研发方向相对偏重于综合性能。这种思路，虽然短期内可能显得弱些，但其实更有后劲和发挥的余地
这一时期，在越南战场上，发动劲大、火力凶猛的苏系战机，曾经给美系战机带来过困扰和重创。
到了三代喷气机时期，两者的区别就更鲜明了。配合着升级后的战术，美军机的后劲优势开始秒杀苏系战机。
此时，美系战机为了发挥自己的技术优势，充分利用预警机、电子战和远程、中远程空空导弹，尽量避开近战格斗；
苏系战机虽然火猛，劲大，但精准性和系统化方面已经开始落后，有劲也使不出来。
比如，两伊战争中，伊拉克的米格对峙伊朗的F-14，显得很费劲。
还有著名的贝卡谷地之战，充分证明了电子战在战争中的关键角色。飞机性能再强大，也得搭配着系统化的作战数据链，否则处处都可能是陷阱和埋伏。
当年，贝卡谷地的“萨姆―6”防空导弹阵地被以色列导弹袭击后，叙利亚空军紧急从国内派出了60余架苏式米格-21、米格-23前往增援。然而，叙境内的战机刚起飞，就被以色列的E-2C预警机捕获并被诱至指定地点，叙以双方150余架飞机进行了一场空战。由于以军的F-15和F-16战机都配备了先进的电子对抗系统，在空战中无一损失，而叙军则挂掉了29架米格。
第二天上午，以空军用同样的办法对叙军发起了进攻，叙利空军52架飞机和7个导弹连无一幸免，而以军再次全身而退。此番较量，可谓震惊世界。
很显然，苏制战机主打的高空高速，火力猛的特色，在开始信息化的美系战机前，基本上都没有什么发挥作用的机会。
到了四代机时期，苏/俄战机吸取了教训，也开始往信息化、系统化和人机交互方向使劲，非常重注与预警机的配合。
俄系的四代机跟美国的四代机比，设计思路比较相似，只是由于缺钱的缘故，各方面做的不算太到位。
四代机主要活跃于冷战后。但此时，俄美两国战机的较量多发生在军事演习之和地区冲突中，实战中相遇的几率比起前面那半个世纪，要低得多。在仅有的几次正面交锋中，比如，南联盟战争和本世纪的中东战场上，面对西方大规模的电子压制和预警机的支持，貌似显得有些力不从心。不过，单说飞机性能的话，俄系四代机的大推力发动机虽然速度快，机动性好，但电子飞控技术上还是落后于美系战机。
在三代机和四代机上，我们还可以观察到，俄美战机的一个明显区别——美系战机很多为单发布局，但苏/俄系战机一直坚持两个发动机的设计。
（苏-27就是双发战机中的典型设计）
很显然，这跟两国的战术思路和实际国情有关。
俄罗斯地域辽阔，也对飞机的巡航能力提出了较高的要求。而且，不同于美军的高低搭配掺和着用的习惯，比如F-15和F-16的混搭。苏/俄系战机主要是“职能区分”，他们看到，在格斗中，重型双发战斗机可以很好的压制单发战机，于是，非常用心的把三四代价都设计成了双发。
此外，这也符合毛熊暴力美学的风格，人家的民族性格就是追求大，大，大......
到了当今的五代机时期，相对于F-22和F-35，关于苏-57的隐身性能，至今有很多争议，搞得外界一直怀疑它可能不是一款真正的五代机。苏-57曾经多次被瞧见外挂粗犷的外挂导弹，还有从正面就能看到涡轮发动机的风扇叶片，那雷达电磁波的反射效果，估计也杠杠的...
不过，后续苏-57升级了发动机，蒙皮涂装也改进了许多。据说，改造后的苏-57，机动性非常理想，还有那个涂装，不但有很好的隐身功能，甚至自带了“防晒”作用呢。
为了塑造苏-57的正面形象，去年俄罗斯曾经下本儿拍了一部纪录片——《从T-50到苏57》。片中，苏-57现任总设计师米哈伊尔·斯特列茨对中美俄三国五代机性能进行了评价，镜头前非常自信的表示——“世界上符合五代机所有特征的只有苏-57，美系战机根本达不到俄罗斯的标准......苏-57在所有能力上都超过美国战斗机。
最后，还意味深长的说——苏-57编号的含义就是22+35=57，指——F-22+F-35的性能之和等于苏57.....”，呵呵
其实，各国飞机性能的异同，也跟其预想的制胜模式和作战理念有关。比如，中国想中远程干掉对手；而美国则是讲究隐身逼近，搞外科手术式的打击；毛熊这边呢，偏机动，要求个大，发动机禁得起折腾，能量产，续航能力强。
所以，总体上看，相对于苏系，美系飞机的技术水平还是要领先一些。苏/俄系战机的性能特点，除了缺钱外，也形象的反应了苏联/俄罗斯自身的作战需求和民族性格。