以前的火车站都在各城市的市中心，现在的高铁站设计为什么要离市区那么远？
作为铁路工程师，我来回答一下这个问题。
这位朋友问的问题挺有意思，但是存在一个认知上的误区，咱们一起分析一下。
（老北京正阳门火车站）
首先，以前的火车站都在各城市的市中心，大多数指的是普速火车站，并非高铁站，并且这些火车站并不是一开始就修在城市的市中心的，恰恰相反，过去的很多火车站修建之初，都在建国之前，甚至百余年前，那时候城市的规模还很小，火车站选址也在距离城市核心区很近的边缘地带，那时候绝不可能直接在寸土寸金的城市核心地带建造火车站，成本太高，不值当。随着火车站的开通，产生了强烈的磁场效应，吸引更多的人在火车站周围聚集，城市便围绕火车站开始发展，最终演变成如今的格局。简而言之，每一座城市，一般都是先修建火车站，进而再促进城市的繁荣与发展。
国内每一座省会城市，都是这么发展起来的。这位朋友只看到了现在的火车站修在了市中心，没意识到这是几十年甚至上百年城市发展的结果。
与此类似，新建高铁站也不太可能一开始就在城市中心修建，即使修建，也是对既有普速火车站的改造和升级，比如天津西站，就是在既有津浦铁路的天津西站基础上扩建而成的；天津站，也是改造的既有火车站；北京南站，改造的是既有的永定门火车站。无论是在城市中心新建高铁站，还是改造既有车站，都要面临一个非常棘手的问题——拆迁和征地。干过工程的人都知道，拆迁和征地成本占了高铁总成本的很大比例，并且很容易滋生腐败和引起拆迁户的上访问题。
（老天津西站站房——德国楼）
所以，很多城市修建高铁站，一般都是选择靠近城市边缘、结合城市的近远期规划选址修建，这样拆迁量小，能省下很多钱，这就使得很多新建高铁站都放到了城市的新区之中。但是由于城市的配套建设速度远远滞后于高铁建设速度，造成高铁车站开通很多年之后，城市交通配套还没跟上，使得乘客出行非常不方便，引发一定抱怨。
（天津西站综合交通枢纽）
高铁发展十年之后，有关部门也看到了高铁站距离城市太远，造成很多不便，在2018年4月24日，国家发展改革委、自然资源部、住房城乡建设部和中国铁路总公司联合下发了《关于推进高铁站周边区域合理开发建设的指导意见》（发改基础〔2018〕514号），指出：“我国高铁车站周边区域整体开发建设仍处于起步阶段，各方面对高铁建设和城镇化融合发展研究还不深入，个别地方高铁车站周边开发建设不同程度地存在初期规模过大、功能定位偏高、发展模式较单一、综合配套不完善等问题，对人口和产业吸引力不够，持续健康发展的基础不够牢固，潜藏着一定的社会经济风险。”
（上海虹桥站）
指导意见中提出高铁火车站的建设要求是：“新建铁路选线应尽量减少对城市的分割，新建车站选址尽可能在中心城区或靠近城市建成区，确保人民群众乘坐高铁出行便利。高铁车站建设要规模适当、经济适用，切忌贪大求洋、追求奢华。”
这就意味着，将来的高铁站选址要在拆迁量和靠近城市便利乘客之间做一个技术经济比较，既不能拆迁量太大，也不能距离城市太远，这就考验城市规划部门和铁路设计者的专业水平了。