“油量门”，飞机到底要带多少燃油？
油量门，救命要喊“五月天”
围绕吉祥航空和卡塔尔航空“油量门”事件的前后，“Mayday”这个陌生的名词一度成为事件的代言词，首先还是来了解一下“Mayday”的发展历程吧！
在英语中，“Mayday”是“五月天”的意思，但它在航空无线电通信中，却代表着最紧急的呼叫。使用Mayday作求救讯号始自1923年，当时在机场担任高级无线电职员的英国人费德里克，按机场要求需要提出一个简单明了的词语，作为紧急求救信号，让所有机师及地勤工作人员知晓。因为当时航班多数往来巴黎，由此源自法文，表示求救意思的m'aider一词被提出飞机燃油税，英文的“Mayday”说法就是这样得来的。由于这个发音在无线电中很清晰，容易分辨，这一规定后来扩展至全球，并且进一步说明，为避免产生误会，必须连喊三次。
在机组发出“Mayday”呼救信号，并经塔台确认后，塔台会给与遇险飞机必要的帮助，比如优先着陆，或者无线电静默，指挥其他飞机避让等等。其他飞机听到“Mayday”呼叫信号之后也要协助遇险飞机，比如传达遇险情况，绕飞等待等等。另外，除了机组直接通过无线电发布遇险信息之外，遇险飞机还可以通过设置相应的应答机编码，如7500表示劫机，7600表示通讯失效，7700表示紧急情况（PAN PAN或者MAYDAY，前者是不影响飞行安全的紧急情况），这样即使不使用无线电，塔台也可知晓飞机的遇险情况。
总之，遇险的航空器享有优先于所有其他航空器的航行优先权。在收到“Mayday”这种最高级别的求救呼叫时，其他航空器都应当及时避让，否则需要承担相应的法律责任。在这次“油量门”事件的处理中，吉祥航空就受到了包括削减航班运行总量，吊销当事韩籍机长民航执照，暂停招聘外籍飞行员资格在内的一系列处罚。
燃油量，“油量门”事件核心
根据民航总局的规定，当飞机在飞行过程中只具备最低油量时，应当向空中交通管制员报告并采取应急措施。这个特定燃油油量最低值是指，飞机在飞抵着陆机场后，能以等待空速在机场上空飞行30分钟的油量。之所以要保留30分钟的“死底”，是因为必须为一次着陆不成功时拉起重飞，重新着陆留出富余的燃油量。
【吉航，卡航，不管什么航，报了Mayday就得让！（“油量门”所涉吉航和卡航航班分别为A320机型和B777-300ER机型，图中所示非当事飞机）】
在“油量门”事件中，网上起初流传“卡航航班在落地时只剩下5分钟飞行时间的油量”，而实际上，卡航航班当时报告的是5分钟的续航能力，意为离30分钟飞行时间的燃油最后保证量还有5分钟。后来民用航空局的调查显示，卡航航班最后降落时剩下5200千克油量，在保留剩余最后30分钟燃油情况下仍可等待飞行约18分钟，这意味着卡航飞行员当时对燃油可用时间的估计出现了错误。
同时，民航方面的调查显示，拒不避让的吉祥航班落地时剩下2900千克油量，而它在保留最后30分钟燃油情况下仍可等待飞行约42分钟，因此完全不存在拒不避让的理由。
事件中，尽管卡航航班误判剩余油量，错报“Mayday”，有“夸大险情加塞儿”的嫌疑，但吉祥航班机组犯下的错误在性质和严重程度上则完全不同。事件中，管制员在收到卡航“Mayday”紧急呼叫后，7分钟内6次指令吉祥航班避让，但该机组均拒绝执行，这种拒绝执行管制指令，无视硬性规定的行为因此受到民航部门的重罚。
事实上，根据内部不同的规定，各个航空公司对最低燃油重量的限制范围有所不同，即喊“Mayday”时的油量不同，也是引发本次事故的原因。根据卡航方面的规定，在飞机油箱只剩5吨油的情况下，飞行员可以呼叫“Mayday”并请求紧急降落。由于飞机航班的具体油耗受高度、重量以及机场风向等方面的影响，如在下降过程中遇到风切变等需要复飞，因此从安全角度来看，卡航发出MAYDAY求救信号并不能算是违章行为。
需要清楚的是，飞机执行航班任务时需要携带的全部燃油重量，即飞机燃油重量，不计地面开车和滑行所用油量，它总共包括航段燃油重量和备用燃油重量两部分。
航段燃油重量是指飞机在起飞地到目的地的航程中，基于航段距离飞行消耗的油量。备用燃油重量则是飞机由目的站飞到目的站备降机场，并在备降机场上空飞行45分钟所需耗用的油量。当初定的目的站由于天气等原因无法让飞机着陆时，需要让飞机在目的站的备降机场降落，因此执行航班任务的飞机都应携带备用燃油。
燃油重量，不能少，也没法多
为了保护机翼的结构强度，有些飞机有最少油量和最大着陆油量的规定。最少油量的规定，就是当飞机按照最大起飞重量起飞时，燃油重量不得少于一定的重量。而最大着陆油量的规定，就是备用燃油重量不得超过一定数量限额。
可能大多数人认为，飞机携带的燃油只是供发动机燃烧产生推力。其实，飞机燃油还包括平衡飞机、保护机翼等作用。
【飞机油箱包括机身的中央油箱和两侧的机翼油箱，携带的燃油主要加在机翼油箱内。】
飞机的油箱一般分为主油箱、副油箱和中央油箱。中央油箱位于机身部位，其他油箱则分布在两侧机翼内。由于飞机的翼展较大，因此左右机翼内的燃油可以加强飞机的横侧平衡。当航线上有较强气流时，机翼内，尤其是靠近翼尖部位的油箱内多加燃油可以加强飞机的平稳程度。
此外飞机燃油税，在飞机起飞和航行时，机翼内燃油的重量可以抵消掉一部分升力，使作用于机翼上向上弯曲的扭矩减少，保护机翼不受损坏。因此在加油时，一般先加机翼油箱，然后再加中央油箱；耗油时则按照相反的顺序进行。
不过，你要是认为飞机携带的燃油多多益善的话，航空公司可就不乐意了。在携带燃油时，航空公司需要考虑减少飞行成本。当飞机从燃油价格较低的航站起飞时，如果剩余业载，也就是剩下的航空器最大可用业务载重量较多，则可以额外多加一部分燃油，以减少回程时在燃油价格较高的航站的加油量，节省飞行成本费用。
但一般情况下，飞机携带的油量越多，可装载的业载就越少。所以，既要保证航班飞行安全，又要提高可装载业载量，飞机的燃油重量往往是航空公司精心计算得出，不能太少，也没法太多。