曹可凡:家族百年割不断上海情缘

“为人要谦逊为先,恭敬为贵,万不可骄傲之。”沪上名主持曹可凡的高外祖王梅生的一封家书,经上海观察报道后,引发读者共鸣。

曹家缘何与王家有关联?曹可凡说,这得从他的祖父曹启东的一段姻缘说起。曹启东20岁从无锡到上海闯荡,后被王梅生的长子、同为无锡人的面粉业大佬王尧臣看中,招为女婿。

每一个家族,都是时代洪流中的一叶扁舟。从王尧臣兄弟肩挑行李闯荡上海滩开始,到他们的后代在海内外生根发芽,几代人始终割不断上海情缘。透过家谱这扇小窗,我们得以回眸一些你或曾听闻的海上旧事,一起感怀时代变迁中的家国命运。

(曹可凡家族图谱 王东制图)

从学徒到面粉业大佬

王梅生一定未曾料到,自己的两个儿子—— “生性憨直、用功勤读”的王尧臣、“性黠好嬉、不喜经书”的王禹卿,日后竟成为面粉大佬、海上富商。

兄弟俩从无锡乡下初到上海时,从当铺伙计、煤铁油麻店学徒干起,吃足了苦头。直到1912年,他们省吃俭用攒下8000元,与荣宗敬、荣德生兄弟等合开面粉厂曹可凡老婆,事业才开始发达。

王尧臣

王禹卿

此时,36岁的王尧臣已在上海摸爬滚打13年。新面粉厂取名“福新”,由荣宗敬出任总经理,王尧臣任经理主抓生产,王禹卿则发挥所长负责营销。虽然荣氏兄弟是福新面粉公司的大股东,但荣家事业庞大,荣氏兄弟无暇他顾,因此长期以来,福新面粉公司实际由王尧臣、王禹卿兄弟掌控运作。

辛亥革命前后,国内外局势动荡,导致面粉生意异常红火。福新面粉公司乘势扩张,旗下工厂增至8座。至1928年,“福新”旗下职工1500余人,生产能力占全国民族面粉工业的三成多,俨然已是中国面粉业的龙头老大。

能够把生意做得如此大,除了天时、地利、人和之外,与兄弟俩审时度势、精明能干、管理有方也密不可分。一次厂里一位王氏族人勾结五金商,收取回佣,王尧臣发现之后立即将其开除,全厂为之震动。此后,员工无不勤勉敬业,不敢造次。

力劝荣毅仁留在上海

事业越做越大后,王尧臣开始为女儿王秀芬的婚事操心。这个时候曹可凡老婆,聪颖干练的小老乡曹启东,闯进了王尧臣的视野。

曹启东是曹家长子,他把读书机会让给弟弟曹郎西,自己中学没毕业就到一家钱庄当了学徒。1919年,福新面粉厂大举扩张之际,曹启东经亲戚介绍,进入福新面粉七厂当了会计助理,成为王尧臣的下属。曹启东虽然读书不多,但做生意很有一套,很快就被王尧臣看中,招为了东床。

曹启东

上海解放前夕,蒋家王朝风雨飘摇,许多大家族不得不在去留问题上做出抉择,王家和荣家也不例外。王家兄弟一分为二,王尧臣留在上海,王禹卿则转往香港发展。

王禹卿一走,七十多岁的王尧臣也退居二线,福新面粉公司的一摊业务,基本就靠曹启东一手打理了。曹启东是个明白人,他知道自己毕竟是外姓,资历和声望都不足以挑起重任。在王禹卿离开的情况下,必须要请一个荣家人出山掌控局面才行。

“我祖父最大的功绩,就是力劝荣德生、荣毅仁父子留在内地,这对稳定工商界的人心起了很大作用。”曹可凡说。荣毅仁留下来后,曹启东也成了他的得力助手。

十年文革中,曹启东与许多人一样,蒙受了很多委屈。上世纪80年代初,政策刚刚落实,曹启东做出了一个惊人决定:向普陀区政府捐资50万元。在那个几分钱就可买一个鸡蛋的年代,50万元堪称一笔巨款。后来,普陀区政府又拨款50万元,建造了现在的普陀少年儿童图书馆。

可惜未等到这座图书馆建成,曹启东便去世了。去世后,老人家留下了一个神秘的保险箱,家人都不知道里面是什么东西。后来找锁匠打开保险箱,里面有一大包东西,很轻很轻。打开一看,全都是曹可凡小时候的照片。

“祖父平常不是一个喜怒溢于言表的人,看到他珍藏的这些照片时,我心里感动不已!”曹可凡说。

父亲当英语启蒙老师

曹启东和王秀芬育有四男二女,曹可凡的父亲曹涵祥是家中长子。“我父亲有两大嗜好:读书和西方古典音乐。我小时候学校里教俄语,父亲就在家中教我英语,可以说父亲就是我的英语启蒙老师。”曹可凡回忆。

毕业于上海圣约翰大学的曹涵祥,英语好自不必说。除此之外,作为工程师的他,还为革新电镀工艺自学了德语;而通过坚持看日文刊物《人民中国》,曹涵祥捡起了早已丢弃的日语,虽不会听、说、写,但却能读懂。

上世纪60年代,喜爱阅读的曹涵祥,把绝大部分工资都花在了买书上,尤其是买硬皮原版书。曹可凡记得,那时家里住房条件紧张,他就睡到父亲藏书的小屋里,里面摆满了外国原版书。为了留出一张床的位置,家里还不得不卖掉了一些书。

曹可凡和爸爸妈妈

古典音乐是曹涵祥的另一大爱好,他尤其钦佩小提琴大师海菲茨。1995年曹可凡到美国采访一位华裔钢琴家,中午吃饭时与一位录音师聊到了海菲茨。曹可凡告诉对方,上世纪三十年代海菲茨曾到上海演出过,那时候父亲还小,根本无缘一睹风采,留下了一生遗憾。

没想到对方告诉曹可凡,海菲茨的所有唱片都是他录音的。这令曹可凡大为惊讶,才知道眼前这位录音师,就是大名鼎鼎的“录音魔法师”费佛。没想到,次年费佛就因心脏病发作过世了。

“人生中很多人和事,真是冥冥之中的因缘际会啊!”曹可凡感慨道。

商界巨子雄风再现上海滩

王尧臣众多子女中,除了曹可凡祖母王秀芬外,有两人不得不提:一个是王家长子王启周,另一个便是原国家副主席荣毅仁的姐夫王云程。

王启周与曹启东关系非常好。1924年,王启周与同乡创办了锡社,点燃了无锡的星星之火,秦邦宪、陆定一等都曾是锡社成员。五卅运动中,锡社组织大规模集会和游行,全力声援上海。令人惋惜的是,这位意气风发的进步青年,29岁就因病离世。

相比这位英年早逝的哥哥,曹可凡的三舅公、长期叱咤商海的王云程,声名更响。王云程聪颖过人,从美国留学归来后,曾担任申新一厂副厂长,是荣家、王家企业中最年轻的厂长。上世纪70年代,王云程曾跻身香港十大富豪之列,排名第九。

不过这位富二代的第一段、第二段婚姻生活并不顺遂。1932年,王云程与荣宗敬的三小姐荣卓霭成婚,但就在儿子出生3年之后,荣卓霭就因患肋膜炎去世了;第二位夫人杨氏也是红颜薄命,婚后不久因脑中风撒手人寰。直到牵手第三位妻子——著名建筑商姚锡舟的女儿姚翠棣,王云程的婚姻生活才走出阴霾。

姚锡舟家也是一个大家族,当时经营的姚新记营造公司,承建了很多知名的建筑,其中最有名的要数南京中山陵主体工程。为了造中山陵,整个公司差点垮掉。此外,姚新记还参与过外白渡桥的整修。

前文提到,上海解放前王家把投资一分为二,王云程就是在那时赴香港再创业的。1993年,84岁高龄的王云程回到上海,斥资2500万美元,与上海光明合资成立了福乐食品公司。你或许听说过全仕奶、圣麦乐冰淇淋这两个品牌,它们就是由福乐公司生产的。当时,福乐公司立志大干一番,从国外进口了高端的机器和设备,尤其是净化水系统堪称一绝。

王云程101岁时还坚持坐轮椅上班,其对事业的投入可见一斑。2012年,王云程在看电视时安详辞世,走完了他103年的精彩人生。

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