为什么阿Q用画圆圈表示画押？

  鲁迅在《阿Q正传》一文中，用一百多字详尽地描写了被抓入狱的阿Q在被判定死刑时，要求画个圆圈表示画押。这一情景带有浓厚的国学色彩。阿Q不识字，所以只能以画圆圈来代替画押。那么，画圆圈是怎样成为个人署名或签名象征的呢？

话说唐朝初期，由于唐太宗曾下令不许群臣在奏折上以草书署名，而其他文书上则多有草书。

  草书形体花哨，谓之“花押”。到了宋朝，人们在进呈公文或与人

书牍时，文末多不署名，仅书本人的字，谓之“押字”或曰“草字”。然而，签名或押字对目不识丁者是件难事。于是，人们便以画圆圈代之。

画押的创始人，应推北宋的王安石。王安石署名的习惯只书“石”字，且写了一横一撇之后，于撇中腰画一圆圈，由于他性急，“作圈多不圆，往往窝扁，又多带过”，因而听到有人私下议论，说他所署实际上是“反”字。

  于是王安石“加意作圈”，后人效以为式而废去横撇，这就是“画押”用画圆圈表示的由来。在古时候，无论是画圆圈，还是画十字，都与签名一样具有同样的法律效力。