什么是变文？
变文简称“变”，是唐代通俗文学形式之一。它是在佛教僧侣所谓“唱导”的影响下，继承汉
魏六朝乐府诗、志怪小说、杂赋等文学传统逐渐发展成熟的一种文体。郑振铎认为，“变文”的 意义和“演义”差不多，就是把古典的故事重新再演说一番、变化一番，使人们容易明白。
变文
长期以来一直湮没无闻，直到敦煌藏经洞发现大批手抄写本变文以后，才逐渐为人们所认识和 重视。变文包括讲唱佛经故事和世俗故事两类作品。讲唱佛经故事的变文，其内容主要是宣扬
禅门佛理和封建迷信，有时还掺杂着儒家道德观念。表现形式大致有两种：一种是故事展开之前先引一段经文，然后边说边唱。
另一种是前面不引经文，直接讲唱佛经神变故事。变文在艺
术形式上也有独特的创造，除了叙事曲折、描写生动、想象丰富、语言通俗外，体制上韵文与散文 相结合是其重要特点。变文的韵句一般用七言诗，也夹杂三言、五言、六言句式。散文多为浅近
的文言和四六骈语，也有使用口语白话的。
变文对唐代文人创作、特别是传奇的创作，具有一定 的影响。唐初传奇《游仙窟》通篇以散文叙事、以韵语对话，便与变文散韵夹杂、唱白并用的形
式基本一致;而且描写细致生动，语言通俗易懂，也接近变文的风格。中唐时期的传奇《柳毅 传》、《莺莺传》、《长恨歌传》等，都明显地受到变文的影响。
此外，从唐代传奇到宋、元以后的话
本、拟话本等白话小说，它们那种长篇铺陈叙事的表现手法，也是和变文相通的。
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