清朝康熙三十八年（1698年），康熙南巡，他特地到南京钟山南麓拜谒明孝陵。在朱元璋的陵墓前，康熙皇帝行三叩九拜大礼，他不仅肯定了朱元璋的功绩，还朱元璋立了一块石碑，曰：治隆唐宋。

康熙此举，既笼络了汉族士子，又让许多心向明朝之人大为安慰。随后，康熙表态：

敕访明后，备古三恪之数，且举元后蒙古之恩礼不替为证，天下未尝不闻而义之……

“三恪”是一西周时期的一种礼制，周朝立国时，封前代三王朝的子孙为王侯，称之为“三恪”。这就类似于曹丕建立曹魏后，封汉献帝为山阳公，司马炎篡魏后，封曹奂为陈留王一样，对前代王朝以示尊重。

康熙的这段话的意思是说，他要找到明朝皇室后裔，对他们行“三恪”之礼，封他们爵位。当时天下人听闻康熙如此慷慨，都信以为真。没想到，9年后，当康熙抓到“朱三太子时”，他的做法让人失望至极。康熙并没对朱三太子行“三恪”之礼，而是违背了诺言，直接杀之而后快。可怜朱三太子，已经是75岁的老翁，毫无招架之力，只能引颈受戮。

本文，笔者将带大家了解朱三太子，希望通过这位亡国皇子的命运，来读一段非比寻常的历史。

一、天子守国门，皇子落江湖

朱三太子乃明思宗朱由检（崇祯帝）之子，关于他的具体姓名，史学上略有争议。根据《清实录》记载，1644年明朝灭亡时，一共逃出去三位皇子，即太子朱慈烺、三子朱慈炯，四子朱慈炤。但实际上，根据《清稗类钞》的说法，朱慈炤已死，当时逃走的不是朱慈炤，而是五皇子朱慈焕。

因为序齿方式不同，各类史书记载有许多矛盾之处。朱慈炯和朱慈焕都曾被民间称作朱三太子。本文笔者采纳《清稗类钞》的说法，因为在康熙朝，朱慈焕亲口承认自己就是清廷寻找多年的“朱三太子”。

关于朱慈焕的命运，还要从明末说起。

公元1644年（明朝崇祯十七年）二月，李自成攻入河北，明朝已经陷入危局。崇祯帝召集天下兵马勤王，但响应者寥寥无几。当时，左都御史李邦华恳请崇祯南迁，并且把太子朱慈烺送到南京，结果被崇祯帝果断拒绝。

到了三月，北京城岌岌可危，李邦华再度恳请崇祯帝把太子送到南京，结果再一次被坚持“君王死社稷”的崇祯帝拒绝。三月十七日，李自成兵临城下，崇祯帝急忙命人将三位皇子送出皇宫，转移到周奎、田弘遇家，并且写下诏书，命成国公朱纯臣辅佐太子朱慈烺。接下来，崇祯帝提剑来到后宫，赐死后妃和公主，然后到景山自缢而死。

明朝自太祖朱元璋立国以来，已历16帝，国祚276年，崇祯自缢后，王朝自绝。

李自成入京后，第一时间捉住了三位皇子。待清军入关后，李自成兵败，三位皇子走失，从此下落不明。

后来，明朝宗室建立了南明，南明政权虽然打着明朝的大旗，但并不团结，为了争夺正朔，各派系大打出手，后来形成“四帝一监国”的局面，这也是南明王朝灭亡的原因之一。在各大派系斗争的同时，没有人真正去寻找崇祯流落江湖的三位皇子。

最典型的事件，就是南明弘光元年发生的“南北太子案”，当时南方和北方各自出现一位“明朝太子”，都宣称自己是朱慈烺。最后，南方的“太子”被南明弘光帝（朱由崧）所杀，因为弘光帝称南方的太子是假的，将其处死，为此还引起轩然大波，有人认为是弘光帝有意争夺正朔皇权，故意杀了真太子。

而北方的那位“太子”，被多尔衮果断杀死，因为多尔衮不在乎他是真是假。

随着南明式微，许多明朝旧臣为了反抗清朝，纷纷以明朝皇子的名义扯大旗造反。这期间，朱三太子被“使用”的次数最多，多达20余次，屡次都能搅动风云，让清帝惶恐不安。而被朱三太子困扰最久的，莫过于康熙帝。

二、太子接踵来，如假不包换

康熙元年，南明最后一位皇帝朱由榔（永历帝）被吴三桂处死，南明遗臣失去了主心骨，明朝皇子的作用便迅速显现出来。当年，苏北地区有人自称“朱三太子”，他宣称要带领众人光复明朝，一时间风云骤起，许多心向明朝的人都以为此人真是“朱三太子”，纷纷前来投奔。清廷更是恐慌，当时康熙年幼，四大辅臣连忙集中三路大军，合计11万征讨“朱三太子”，结果“朱三太子”不堪一击，最后被活捉，经过审问，此人名叫周稘，只是一位反清人士。

周稘被揭穿后，清廷大松一口气，而民间也大松一口气，因为周稘是假的，就意味着真的朱三太子可能还活着。

第二年（康熙二年），在直隶真定又出现一位“朱三太子”，此人一看就早有预谋，不仅声势浩大，而且还大肆封赏爵位。鳌拜听闻后，亲自出兵镇压，最后的结果是，此人不姓朱，祖上只是一介商贾。

到了康熙十六年，福建永春县出现了一位“朱三太子”，此人活动非常隐秘，还派人悄悄联系台湾郑氏。当时正值三藩之乱期间，康熙命康亲王杰书把镇压“朱三太子”的事情放在第一位，这位“朱三太子”迅速被查获。经严刑拷打，才知道此人名叫蔡寅。

真真假假，康熙每次派兵镇压“朱三太子”，都希望对方是假的，但又希望他是真的，这种复杂心情，实难体会。

康熙时期，影响最大的“朱三太子”，莫过于杨起隆。康熙十二年，吴三桂在云南造反，清廷非常被动，一位叫杨起隆的僧人秘密来到北京，与黄吉、陈益等人秘密联络，他自称是“朱三太子”。一开始大家不信，不料杨起隆拿出明朝皇子的印章和衣服，至此，大家才深信不疑。

《清史稿·鄂克逊传》记载：

康熙十二年，吴三桂反，京师闻变，有杨起隆者，诈称朱三太子，私改元广德，号其徒为“中兴官兵”，裂布裹首以白，披身以赤，谋作乱。其徒黄吉、陈益等三十馀人，聚正黄旗周公直家，公直，承恩伯全斌子也，家鼓楼西街。

杨起隆是一位出色的“演员”，他利用“朱三太子”的身份，在两年内笼络了近两万人，所有追随者对他的身份从未怀疑。后来，杨起隆称帝，改元广德，直接带着众人攻入清朝勋爵世家，声势浩大。最后被明珠、图海合力镇压，杨起隆一路逃往陕西，身边仍然有大批追随者。杨起隆在清朝活跃了7年，直到康熙十九年，他在陕西凤翔被捕时，他仍坚称自己是“朱三太子”。后来清廷让明朝皇宫的老嬷嬷来指认，这才知道他是冒充的。

原来，杨起隆的姑姑当年曾是宫中的侍女，在明末大乱时，带走了皇子的印章和衣物。姑姑去世后，杨起隆觉得有利可图，便诈称是朱三太子。因此开启了“轰轰烈烈”的事业。

虽然杨起隆是假的，但他彻底敲响了康熙的警钟，因为康熙知道，不找出真正的朱三太子，不知道什么时候就还会出现更多的“杨起隆”。

因此，康熙三十八年，康熙在拜谒明孝陵的时候，向天下人宣布寻找明朝皇室后裔，并且承诺用“三恪”之礼待之。康熙此举，看似用心良苦，实则更像是骗局。

三、三次易其姓，辗转苦飘零

康熙一直想抓朱三太子，真正的朱三太子在哪呢？这要重新开启一个新故事。

康熙二十二年，蓬莱有个叫李力远的读书人，在一次宴会上遇到了一位姓张的书生。二人相见甚欢，张书生自称是隔壁张员外家的西席（大户人家为孩子聘请的教书先生），李力远不疑有他，见张书生言谈风趣，学识渊博，便邀请他抽空到家里做客，从此成为好友。

好景不长，二人交往了半年时间，有一日，张书生忽然急匆匆来告辞，说妻儿生活困难，他在这里做西席先生工资也不高，索性带着妻儿回家另谋出路儿。李力远听完，表示理解，还十分慷慨地送了他不菲的路费。

在张书生离开蓬莱后，李力远进京赶考，考中进士，从此十余年，二人没有联系。

过了13年，即丙子年（康熙三十五年），李力远担任饶阳县令，忽然有一位姓张的朋友来访，李力远一看，原来是蓬莱认识的张书生，但因为当时正值准噶尔叛乱，李力远要为朝廷筹措军需，因此无暇和旧友谈，只能算是匆匆一瞥。

又过了10年，到了康熙四十五年（丙戌年），李力远辞官回到蓬莱老家，张书生突然来访。张书生说自己家乡遭遇水灾，因此前来投奔朱慈焕，恳求李力远帮忙推荐一个学馆来糊口。李力远说：“正好我自己家的几个孙子正是启蒙的年龄，你不如留在我家中，权当是帮我忙了。”张书生大喜，因此留在李家，为李力远当了两年的西席先生。

两年后，即康熙四十七年，李力远正和张书生下棋，突然一伙官兵冲入家中，二话不说就把二人五花大绑，押往省城受审。李力远曾经当过县令，实在不知道自己犯了什么事，他大呼冤枉。不曾想，从身后来了一位级别很高的将军，将军问李力远：

“汝家塾师在南方姓王，山东姓张，汝不知乎？尔读书为官，当知理法，何窝藏朱某为不轨事？”

意思是，你也是读书做官的，熟读律法，为何窝藏朝廷要犯？你家的西席先生在南方姓王，在山东又姓张，你不知道吗？

经过将军的一番解释，李力远这才知道，他家里的这位张书生，竟然另有身份。于是他便问身边被捆起来的张书生：“你到底是何人？”

张书生见事已至此，隐瞒已经毫无意义，便和盘托出：

“吾乃先朝皇子朱慈焕，原封定王，事至今日，不得不说实情。”

李力远听完这句话，差点被吓死，他知道，自己只要沾上这个人，怎么都洗不清了。

四、75岁老翁，64年藏匿

朱慈焕生于崇祯年间，被抓当日，是康熙四十七年，此时的朱慈焕，已经75岁，垂垂老矣。

根据朱慈焕供述，李自成攻入京城后，他和哥哥们走散。

“崇祯末年，流贼围京城，先皇将吾交王内官，匿民间。城破，王献之闯贼，闯又交杜将军。未几，吴三桂与大兵杀败流贼，各自奔逸，贼中有一毛将军，携吾至河南，弃马买牛……”

当时，崇祯把朱慈焕交给了一名姓王的太监，王太监为了邀功，把他交给了李自成。后来李自成兵败，朱慈焕逃跑，遇到一位姓毛的将军。毛将军本是李自成阵营之人，得知朱慈焕的身份后，他带着朱慈焕逃到河南，弃马买牛，在河南隐姓埋名了一年多。

清军入关后，加大了搜捕力度，毛将军怕牵连自身，给朱慈焕留了一些银子，便独自逃跑了。朱慈焕当年只有13岁，他一路乞讨，来到祖宗之地凤阳，在凤阳遇到明朝一位王御史。王御史见到朱慈焕，“执手悲泣，留于其家”，从此，朱慈焕改姓王，改名王士元，和王家的子弟一起读书。大概过了五六年，王御史病故，王家长子不敢收留朱慈焕，便请他出门。朱慈焕当时已经是十八九岁，离开王家后，决定出家为僧。

后游浙，止一古剎，有余姚人胡姓，亦宦裔，偶来寺，与我谈经论文，大诧曰：“子才学如此，何为流于空门？”乃延至其家，改易衣帽，劝蓄发。

后来，朱慈焕云游到了浙江余姚的一座寺庙，遇到一位姓胡的官员，他见朱慈焕才学渊博，一表人才，便劝他还俗，还将自己的女儿嫁给了他。不过，当时朱慈焕化名王士元，就连他妻子都不知道他是明朝的朱三太子。

所以，康熙年间多起“朱三太子”案，其实都和朱慈焕无关。

岳父去世后，余姚一位叫张念的老和尚以“朱三太子”的名义起义，朱慈焕大惊，怕朝廷顺势查到自己，这才向妻子和长子说明自己的身份，带着全家躲到山东。这段时间，朱慈焕短暂的改姓胡，后来又改姓张。也就是在这个时候，他和李力远相识。

既然大家都不知道朱慈焕的身份，他又是如何暴露的呢？原来，在朱慈焕还俗之前，曾对一位庙里的老和尚提及过自己的身世。后来老僧去世前，曾和自己的徒弟透露过，说朱三太子曾经在某寺庙里为僧。不曾想，他这位徒弟因为犯事被朝廷抓获，为了将功赎罪，便将这条线索提供出来。由于朱慈焕两次改姓，又远走山东，官府虽然有线索，但前后却花了20余年，才找到朱慈焕本尊。此时的朱慈焕，从姓朱，改为姓王，又短暂改姓胡，最后改姓张。他三易其姓，在民间藏匿了64年之久。若不是老僧嘴不严，他可能就此消失于史书之上。

朱慈焕被抓后，朝廷先后将近期以“朱三太子”名义谋反的多个头目找来和他相互指认，他们都表示不认识朱慈焕。可见，朱慈焕虽然隐匿64年，的确没有参与过“谋反”和“复国”。

五、行三恪之礼，何食言而肥？

面对审问，已过古稀之年的朱慈焕用悲怆的语气说道：

况吾今年七十五岁，血气已衰，须发皆白，乃不反于三晋变乱之时，而反于清宁无事之日乎？且所谓谋反者，必占据城池，积草屯粮，招军买马，打造盔甲，吾曾有一于此乎？吾因年荒米贵，在山东教读度日，居近通衢，密迩京师，尚敢有谋反之事乎？

朱慈焕的意思是说，我已经75岁了，哪有力气谋反。要谋反朱慈焕，也需要占领城池，囤积粮草，我家中无米，居无定所，哪一点符合造反的条件？

主审官被反驳得哑口无言。最后只得一路押往北京，等待康熙决定。哪知此人还没到京城，康熙便下令处决朱慈焕。用康熙的话说：

朱某虽无谋反之事，未尝无谋反之心，应拟大辟以息乱阶。

康熙的意思是说：这个老头虽然没有参与谋反，但难免他有谋反之心，立即诛杀，以正视听。

俗话说，杀人诛心，当没有证据的时候，就要用诛心的手段了。这是上位者常用的伎俩，康熙也不能免俗。

而那个和朱慈焕交好的李力远，因为确实不知道朱慈焕的身份，康熙下了特旨，留他一条命，把他全家都发配三千里。

特别需要说明的是，朱慈焕被抓后，家中有一妻二子三女一媳，《清稗类钞》云：

闻事发被捕，皆投缳，六命俱尽。

六口人听闻朱慈焕身份暴露后，全部自杀，以免受辱。这也算延续了朱门的血性。

九年前，康熙在明孝陵亲自说出，如果找到明朝皇室后裔，要以“三恪”之礼待之，如今，朱三太子本尊出现，康熙急忙杀之而后快，似乎忘记了九年前自己说过的话。

巍巍天子，拉拢人心是一回事，为皇权扫灭一切威胁又是一回事。虽然康熙是一位有作为的帝王，但在江山和种族面前，宁肯被天下人谩骂，也要食言而肥。

难怪孟森先生曾评价康熙：

曹马世称篡窃之乱，犹能容前代之君如此。圣祖不能容明裔，亦胸中自由种族之见，唯恐人望之有归！

意思是说，曹丕和司马炎都被世人称为谋朝篡位的罪人，但汉献帝和曹奂都能在他们手中得以存活。康熙自诩是圣明君主，但他不能容忍已经75岁的朱三太子。这不仅是康熙胸中有种族偏见，更显示出他的心虚。

本文参考《清史稿》《清碑类钞》《清实录》