疫情下的第二个圣诞节
西方国家迎来疫情阴影下的第二个圣诞节。
在新冠疫情暴发之前，圣诞节无疑是快乐祥和的节日，人们购物、举办派对、与家人相聚……但此次圣诞节注定有所不同。
这是12月22日在英国伦敦商业区拍摄的一个私人新冠病毒检测中心。（新华社 路透）
一场大流行夺去了众多生命，造成失业等诸多社会经济问题，并改变了人们习惯的娱乐方式，人与人之间必须保持社交距离、减少旅行。
新冠病毒的持续扩散为圣诞节投下阴影，人们关注的重心，不再是如何快乐地庆祝圣诞，而是如何安全地度过假期。
庆祝活动受影响
正迅速蔓延全球的奥密克戎变异毒株具有高度传染性，各国纷纷收紧防疫措施，导致一些地方的圣诞庆祝活动计划陷入混乱。
在欧洲，法国和德国都相继发布了旅行限制。由于英国新冠病例激增，法国12月16日对来自英国的游客实施了旅行限制，几个欧洲国家也加强了对来自其他欧盟国家游客的边境管制。
荷兰的封锁措施堪称目前欧洲针对奥密克戎变异毒株最严厉的举动。该国规定，出售非必需品的商店、酒吧、健身房、理发店以及其他公共场所将至少关闭到1月14日。家庭访客数量被限制在两人，假期最多四人。
12月22日，在英国伦敦一处市场，购物的人们从圣诞装饰前走过。（新华社 欧新）
被视为耶稣诞生地的伯利恒，往年都会吸引成千上万的外国游客前去朝圣。不过随着奥密克戎在全球蔓延，上个月才开放边境的以色列，再次收紧边境管制，禁止所有外国人入境。这让伯利恒再次迎来没有外国游客的圣诞季，以往热闹非凡的马槽广场显得格外冷清，而通常12月份客满的酒店，到圣诞节当天还没住满。
由于当地时间12月23日，英国感染人数创历史新高，首相鲍里斯·约翰逊建议接种疫苗加强针作为送给亲戚的圣诞礼物。
而随着新冠病例数在欧洲大部分地区迅速上升，意大利许多疗养院在圣诞节假期完全暂停了家庭探访。
12月22日，在英国伦敦，购物的人们从一家商店的圣诞装饰前走过。（新华社 欧新）
疫情也影响到大众的情绪。圣诞节前夕，流媒体平台Netflix上最受欢迎的节目之一是“不可饶恕”。这是一个基调比较哀伤的故事，讲述了一个凶手从监狱中获释并努力获得救赎。
关于身份和奴隶制的书籍在《纽约时报》畅销书排行榜上名列前茅，而关于分手等一些糟糕的脏话咆哮在流媒体音乐服务平台Spotify排行榜上独占鳌头，甚至击败了玛丽亚·凯莉的圣诞热门歌曲《我想要的圣诞节就是你》。
航空业继续承压
而在一些疫情防控不那么严厉的国家，人们两年来首次被获准在节日期间跨州旅行。悉尼天主教大主教安东尼·费舍尔(Anthony Fisher)在圣诞致辞中说：“我们都目睹了人们在分离数月后在机场（前往相聚途中）的动人场景。”
“在如此黑暗的时代，圣诞节是一束光，是一线希望。”
圣诞旅行。（新华社）
在美国圣诞节是几号，在截至12月22日的10天内，通过美国运输安全管理局检查站的旅客人数是2020年同期飞行旅客人数的两倍多，不过这一数据仍低于2019年的水平。
英国方面的调查显示，几乎一半的英国人计划在节日期间去拜访朋友或家人。
根据Transport Focus的研究，今年计划出游的大多数英国人打算开车旅行，只有1/10的人选择乘坐公共交通工具。
英国RAC预计，当地时间12月23日会有410万人次在英国公路上过夜或行驶一日，圣诞节前夕会增加到530万人次。然而，由于部分人居家办公，圣诞出行高峰期人数依旧比疫情前少。
病毒的变体和扩散仍是很大的影响因素。有迹象表明，受奥密克戎变异毒株的影响，有些英国人计划缩短行程，甚至取消行程。
美国两家主要航空公司也因奥密克戎的传播被迫主动取消一些平安夜航班。
截至12月23日晚间，美国联合航空公司已取消了112架次平安夜航班；达美航空也取消了圣诞节前夕的约90架次航班。
代表美国所有主要航空公司进行游说的美国A4A航空协会呼吁美国疾病控制与预防中心缩短对完全接种疫苗的个人的隔离时间，称奥密克戎变体的激增可能会造成航空业重大中断。
不过，美国白宫首席医疗顾问安东尼·福奇博士表示，圣诞节旅行将增加奥密克戎变体的传播，即使在完全接种疫苗的人群中也是如此。
消费持续疲弱
疫情的发展仍在深度影响社会经济活动。
越来越多的迹象表明，随着奥密克戎变异毒株开始在美国部分地区迅速传播，美国经济正在失去动力。
美国网上订餐平台OpenTable数据显示，在截至12月22日的一周，全美餐厅就座的人数比2019年同期下降了15%，相比11月下旬降幅也相当明显。全球酒店数据和分析公司STR的数据也显示，在截至12月18日的当周，美国酒店入住率为53.8%，略低于前一周的水平。
不断上升的病例数导致许多企业暂时关闭，娱乐场所取消演出，大学在线上课，公司推迟或取消重新开放计划。
CNN总裁杰夫·扎克（Jeff Zucker）已经告诉工作人员，除了需要在那里执行工作的人员外，其余人等一律远程办公。
由于奥密克戎的蔓延，福特汽车、优步和谷歌最近都推迟了复工。
伊利诺伊大学芝加哥分校的一家博物馆表示，由于奥密克戎变异毒株的快速传播，将关闭一个多月，只提供线上展览；一些最受欢迎的百老汇节目，包括“汉密尔顿”和“狮子王”，已经取消了圣诞节期间的演出；哈佛大学表示，将在网上开始为期三周的冬季学期，以减少校园密度。
Jefferies LLC首席经济学家Aneta Markowska表示：“我们原来有望实现非常强劲的第四季度消费，但我现在看到这种势头持续减弱。”
英国《卫报》报道称，新数据显示，超过3.5万家英国零售商和2万家酒吧和餐馆正面临严重的财务困境，与大流行之前相比圣诞节是几号，预计今年假期购物者在实体店的消费将减少近1/4。
12月22日，在英国伦敦，购物的人们从一家商店的圣诞装饰前走过。（新华社 欧新）
如果允许时装、鞋类商店、家具企业和其他非必需品零售商从12月26日起继续营业，预计当天在商店和网上的支出会有39.4亿英镑，比大流行前减少10%，比去年也要低1%。
与2019年相比，英国消费者去实体店的支出预计将下降23%，因为许多购物者因担心奥密克戎变异毒株而避开去大街、购物中心等场所。