这种虫子可分泌树脂，60年前几乎灭绝，如今成农民致富“摇钱树”
我们平日里吃完东西总喜欢嚼点口香糖，小时候的大大泡泡糖，记得有一段时间里，电视里全是口香糖的广告，看了都嘴酸，口香糖大家肯定吃过，但是你吃的时候会不会觉得这个有弹性还能吹泡泡的东西，特别不想什么植物上提取出来的，那么这个类似“胶”一样的口香糖到底是什么做出来的呢，为什么这么有嚼劲还能吹泡泡，其实口香糖的原料里面用了一种叫“紫胶”的东西，它不是什么化学胶，也不是什么橡胶树上的胶，而是由一种紫胶虫的分泌物。
紫胶虫是一种独特的昆虫，它们喜欢寄居在植物和树上，靠着吸取植物汁液存活。能产紫胶的是雌虫，它有一个腺体，这个器官的功能是分泌一种纯天然的类似树脂的胶状物质，也就是紫胶，因为是昆虫从体内分泌的，所以健康无害，常常作为食用添加剂来使用，其次也用于做化工，医药，金属之类的的原料，因为它纯天然无公害，性质粘合力强，热塑性强，具有防锈防腐蚀的优点。
紫胶是唯一一种由动物分泌的树脂，所以成分十分的复杂，在它的成分里，有百分之八十左右是树脂，其余是色素，紫胶蜡一类的东西，它喜欢寄生在梧桐树上，全世界都有紫胶虫的影子，东南亚，澳洲这些热带地区，我国的西藏，云南，广东等地区也都有紫胶虫的影子，全世界只有二十多种，单我国就有十多种，多数都集中在我国。
而养殖历史也可追溯到晋代时期，此后在60年前，紫胶的生产完全停顿，紫胶虫也几近灭绝。后来在多方努力下，现如今，中国是每年的产出量能达到四千吨左右，极具市场潜力，除口香糖外，紫胶也被用与蔬菜水果的保鲜，在外层果皮上刷上一层，能阻隔水分的流逝和空气的侵蚀。像面包表面的涂膜，能防止霉变，此外它的紫色色素还能用来做饮料和酱料等，现在云南等地的紫胶是农民致富产业，成了富民的“摇钱树”，多数地区都秉承着传统养殖方式。
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