马家军中的异类，老马识途，成西北马家军将领中结局最好的一人
民国时期时局动荡，自袁世凯死后盘踞在中国土地上割据一方的军阀们谁也不服谁，开始了无休止的混战。除了中原地区的一众军阀外，我国的边疆地区也盘踞着不少军阀，其中势力最大的一伙便当属西北的马家军势力。
西北的马家军是最顽固，势力存续时间最长的地方军阀。新中国成立以后，西北马家军阀的四个主要头目都迎来了不同的结局。
除了马鸿宾选择投诚起义外，其他三人都落得流亡海外客死异乡的命运。
马鸿宾（右）
马鸿宾早年
民国时期西北的马家军内部又分为三股势力，分别是甘马，青马和宁马，三股势力的发迹都始于清末西北地区爆发的起义。
清朝时期，西北的马家军还只是一股地方势力，并未形成割据军阀。到了民国时期，袁世凯开始打压马家军的甘马势力，青马和宁马便趁此做大。
后来甘马的头目马廷勷因为反对冯玉祥被处死，甘马势力也随着瓦解，西北地区的地盘也被西北四马的势力瓜分。
西北四马指的是青马的马步芳和马步青，宁马的马鸿逵和马鸿宾。这四人的在乱世中做出的不同选择也造成了他们后来迥异的命运。
马步芳
马鸿宾出生于1884年，他的父亲马福禄曾在抵抗八国联军中殉国。因为年少丧父的原因，马鸿宾从小的性格便成熟稳重，还喜好读书，长大后他的堂弟马鸿逵也曾用“我家圣人”来形容马鸿宾。
与传统印象中没有文化，动不动就骂人的军阀不同，马鸿宾从小就饱读各种诗书，为人儒雅随和，父亲死后便跟着叔父马福祥征战，也有很高的军事才能，深得叔父看重和信任。
马鸿宾的官位因为独特的背景也一路上升，32岁便官至少将军衔。
1917年，马鸿宾在剿灭静宁人达尔六吉聚众称帝企图复辟，率众侵犯宁夏，马鸿宾率兵在石嘴山一带截击，擒获达尔六吉等二百余人。此后的几年，马鸿宾一直在忙于剿灭西北地区的匪患势力，很快便因为剿匪的功绩升至中将军衔。
马鸿宾
1930年，中原大战时期，马鸿宾被冯玉祥任命为宁夏省主席。中原大战后，冯玉祥惨败，经过马福祥的斡旋，蒋介石将马鸿宾纳入麾下，让其出任甘肃省主席。
之后马家军的势力开始依附于蒋介石，西北的青马和宁马之间虽互有争斗，但面对外部势力又团结在一起，西北也形成了马家军两大势力二分天下的局面。
抗日时期的马鸿宾
日本人的势力在九一八之后便开始侵入中国，中国内部的各个大小军阀势力自然也成了日本人想要拉拢和控制的对象。
面对日本人的威逼利诱，马鸿宾不为所动，抗战爆发后马鸿宾一边积极备战抗日，一边搜捕地盘上的汉奸。在西北的马家军中，当属马鸿宾的抗日积极性最高，在抗日中作出的贡献也最大。
1938年，马鸿宾任绥西防守司令，在绥西地区与日军作战，多次破坏日军的铁路，缴获日军物资。1940年，日军趁着黄河冰冻的时机，由归绥西进，马鸿宾率部在新民堡一带阻击日军，但因为武器制式落后不敌日军，在留下一部分士兵断后后撤退。负责断后的四十余名士兵最后壮烈牺牲。
马鸿宾在抗战中曾多次派军队到抗日前线作战，利用骑兵的机动性，偷袭的抵抗日军的，有效地阻止了日本在我国西北地区的势力扩张。马鸿宾和其部众也在抗战史上写下了光辉的一笔。
反观马鸿逵和马步芳，坐拥数万军队还挂着各种司令的头衔，依旧在自己的地盘上过着土皇帝的生活。面对日军极尽可能地避免与之接触，千方百计地保存自己的实力，这样心中毫无民族大义的做法也成了他们日后命运不同于马鸿宾的一个原因。
西北四马不同的结局
解放战争时期，西北四马选择站到了蒋介石一边，不过随着战争形势的变化，几个人的命运也都迎来了不同的结局。
马步芳曾在红军长征时就阻击过红军，曾经使红军的西路军折损七千余人，此外马步芳还对被俘虏的红军进行过残忍的虐待和杀害。
马步芳的一系列的恶行令当时的党中央深恶痛绝，此后党中央决定对马步芳部实行坚决剿灭的政策，绝不接受投诚。因此在解放军势如破竹地走向胜利时，马步芳十分惶恐，慌忙带着金银财宝辗转跑路到埃及，最后在1975年死在沙特。
马鸿逵和马步青二人在解放军逐渐解放西北的大势下也做出了自己的选择。两人因为之前曾多次对红军作恶，便不敢答应党中央的劝降，只得跟着蒋介石一起跑路到了台湾。
马鸿逵在跑到台湾后很快便意识到自己的政治生命走到了终点，后来又找了一个机会跑路到美国，在死前马鸿逵还想把尸骨葬在大陆，不过未能如愿。马步青在台湾时期虽担任了不少官职，但不过都是没有实权的虚衔，在1977年病死在台湾。
马鸿宾的结局相比其他三人而言无疑是最好的。解放军在进攻宁夏时，获悉了马鸿宾和马鸿逵的矛盾，便派出了代表和马鸿宾谈判，希望能劝降马鸿宾。
但马鸿宾此时还想争取更多的条件，解放军只得继续展开了进攻。在见识了解放军的强大火力后，马鸿宾接受了解放军投诚改编要求。
新中国成立后，马鸿宾在新的人民政府中担任了不少职务。工作期间马鸿宾积极拥护新生的人民政权，致力于民族团结平等事业。抗美援朝时期，马鸿宾还向志愿军捐献了一万元人民币以支援前线。
1960年，马鸿宾因胃癌在兰州逝世。在国内得以安度晚年的马鸿宾，无疑是西北四马中结局最好的一个。
马鸿宾能审时度势选择和平起义，为推动祖国的统一进程起了重要作用，同时也避免了不必要的流血牺牲。
这是站在人民利益的角度最明智的选择，也是历史的潮流所趋的结果。