韩国人为什么被称为“高丽棒子”？棒子在韩语中究竟是什么意思？
近日多位学人向我提及韩国人为什么被称为“高丽棒子”的问题，我又在网上搜了一些文章，感觉很多文章都没有把这个问题的实质讲清楚，所以觉得很有必要写一篇文章来解释这个问题，中国人动不动就称韩国人为棒子，却不知棒子究竟为何意？是不是有点奇怪？
“高丽”一词很好解释，来源于朝鲜古代的高丽王朝。“棒子”在韩语中究竟是什么意思？韩语和汉语一样，有文言文和现代文，现在你去问韩国人“棒子”（봉자）是什么意思？恐怕很多人也不知道，“봉자”的读音用汉语拼音表达就是：bangza。
棒子在古韩语中是房子的意思，房子的发音就是bangza，而古代韩国人称奴婢、奴役为房子（봉자），为什么称奴婢为房子？房子是“房子内的人”的简称，《朝鲜王朝实录·世宗实录》记载：“昔革寺社奴婢为什么叫棒子，只于两宗量给，奴称为房子”。因为韩语的房子和汉语的棒子是发音类似，所以久而久之就讹误为“棒子”。
（韩国古代建筑）
那么究竟什么时候开始，中国人开始称朝鲜半岛的人为棒子呢？从清朝乾隆年间就开始了，乾隆年间来华的朝鲜使臣洪大容写的《湛轩书》一书中记载：“有乘车少妇，掀帘窥望，颇艳丽。平仲直视不回避，指点称奇。其帮子看车者，蹲坐帘前，喃喃谇骂，平仲不知觉也。而已，有群童数十，竞呼‘高丽帮子’，吆喝而追之。余促平仲疾驰，仅以免焉。”
这段话简单的翻译成现代汉语就是：朝鲜来华的使团中有一少妇乘坐轿车，她掀开车帘往外看，这妇人长得非常漂亮，对异域风情指点称奇，有一个叫平仲的人直直的望着这位少妇，少妇旁边的奴仆（帮子）蹲坐在帘前，低声的谩骂平仲无礼，平仲竟然还没有发现别人在骂他，过了一会儿，有十几个儿童追着车子喊“高丽帮子”、“高丽帮子”！······
（朝鲜王朝时期来中国的使团）
其实高丽棒子的意思就是这么简单，网上许多文章都是以讹传讹，没有弄清问题的实质瞎猜，比如说棒子是棒子面的意思，韩国人经常种玉米，吃棒子面，所以称为高丽棒子。还有说，晚清民国时期，在东北的韩国人喜欢用女人洗衣服的棒子打人，所以称为高丽棒子，其实这些都是误传。
乾隆年间，来华的朝鲜使团，为什么中国人称之为“高丽帮子”？因为帮子就是奴仆的意思，朝鲜贵族都是坐着轿车，整个使团当中作杂役的人就是朝鲜贵族的奴仆，朝鲜贵族称他们为“帮子”（봉자），所以沿途的老百姓误以为这些来自高丽的人都是帮子，称为高丽帮子。而且往往这些作杂役的奴仆是最凶的，中国老百姓喜欢看“西洋景”，看到异域之人总要去围观，尤其是小孩喜欢起哄，于是这些奴仆就呵斥中国老百姓为什么叫棒子，让他们走开，不让他们看。
朝鲜使团来华，在路途中还需要与中国当地的老百姓进行一些贸易活动，而从事这些杂役的人都是朝鲜贵族的奴仆，这些被称之为帮子的朝鲜人最常与中国人打交道，中国老百姓更加确信这些来自高丽的人称之为帮子。
久而久之，帮子也被讹误为“棒子”，于是中国老百姓更加不知道“高丽棒子”是什么意思了。
历史学家罗继祖还指出，“棒子”其实还有私生子的意思，《辽左见闻录》中说：“朝鲜贡使从者之外，其奔走服役者，谓之‘棒子’。其国妇女有淫行，即没入为官妓，所生之子曰‘棒子’，不齿于齐民。鬓发蓬松，不得裹网巾；徒行万里，不得乘骑；藉草卧地，不得寝处火炕。盖国中之贱而劳者。”
（今日韩国的流行文化）
由于“棒子”一词是奴仆、奴婢的意思，所以本着互相尊重的原则，我们最好不要用这个词去称呼韩国人。