苏武牧羊守节处，两种地貌共展现，中卫寺口子山峰险峻令人胆寒
#旅游景色#
我们在游览中卫高庙保安寺之后前往寺口子景区。寺口子，古称北海，位于中卫境内的宣和镇，距离中卫市区50公里，景区分为东、西两部分，东景区有壮观地塞上大裂谷，主要以喀斯特地貌为主；西景区主要以苏武牧羊等人文景观为主，另外可以观赏丹霞地貌。整个景区是一个两种地貌并存的奇特景观。
景区的位置不算太远，但是交通不是很方便，从中卫发出的长途车一天只有一班，前往游览多数都要包车或者自驾。行驶将近一个半小时就可以到达西景点，景点门前的停车场非常宽阔，车辆不多，显得有些冷落。走近寺口子山门，可以看见一块“苏武牧迹”石碑矗立门前。忽然想起那首非常著名的“苏武牧羊”：苏武留胡节不辱，雪地又冰天，穷愁十九年；渴饮雪，饥吞毡，牧羊北海边。难道，这里就是古时的“北海”？
一入山门，首先就看到一尊苏武的汉白玉雕像。苏武在西汉时期，奉命持节出使匈奴，被匈奴扣留。匈奴百般威胁利诱，欲使其投降，遭到坚决抵制；后将他迁到北海边牧羊，苏武历尽艰辛，持节不屈。至始19年后，方获释回汉。苏武去世后，汉宣帝将其列为麒麟阁十一功臣之一，彰显其节操。一代名臣，忠君爱国，令人肃然起敬。
走过雕像不远就是米钵寺，也称睡佛寺。传说，这是唐代名将尉迟敬德率兵在此大败敌兵之后，在寺口亲自监工修建了寺院，以示纪念。如今的旅游景点多数都是拿传说说事，亦真亦假，无可考证。
寺院的面积不是太大，殿宇也相对简陋，寺里一尊大卧佛是塞北最大的卧佛；据说，寺是唐朝所建，卧佛是近代人塑的。还有一个传说，北宋年间，杨六郎曾在这一带与西夏军大战被困，士兵饥渴难耐，杨六郎拜了大卧佛后，从卧佛肚脐流出小米，使宋兵渡过难关，等来救兵。所谓“米钵生金”的故事就发生在这里。
最引人注目的是供桌上那尊神态恬静、超然的石雕睡佛，头南脚北面东横卧，身长5米，侧身高近1米，赤足身披红色金丝袈裟。这是中卫市现存唯一的一尊睡佛像。在殿宇两侧的墙壁上还有古壁画遗迹。
寺口子是把守西安，平凉，固原和宁夏中宁平原的重要关隘，是通往塞外交通要道。历来是兵家必争之地，山下还有废弃的兵营。景区之内山路崎岖，丹霞地貌奇特壮观。
沿着路标，继续前行，攀岩而上，可以看到苏武圈羊石窟。相传，当年苏武白天在山上放羊，夜晚圈羊于此洞穴以避风雨或丢失。后人称此石窟为“牧羊圈”。
过了牧羊圈，就是苏武栖身石窟。苏武手持使节，于此洞穴栖身，含辛茹苦，心怀汉室，苦苦守节，矢志不移，堪称忠臣节士之典范。后人敬仰苏武的崇高气节，称此处为“苦节堂”。
关于苏武牧羊到底在何处，专家说法不一。有的说，是在甘肃民勤县白亭海，依据是那里有—个苏武庙，还有—个苏武山。还有的说，是在贝加尔湖畔，依据是，苏武出使匈奴的时候，匈奴早已退败到外蒙以北，那时的北海只能是贝加尔湖畔。到底哪种说法靠谱，至今未有定论。
山路是在坡度很陡的石头上凿出来的阶梯，非常不利于攀登，特别是对老年人更加吃力。通过一段铁索桥可以登上对面的峰顶，那里有一座“怀汉亭”，相传那是苏武遥望家乡的地方。为了安全起见，我们是见好就收，知难而退，原道返回。
寺口子西景区与东景区相距大约3公里左右，开车几分钟就到。但是，由于没有接驳车辆，如果不是自驾就只能依靠步行。东景区是以喀斯特地貌为主，有一条奇险雄美的“寺口大峡谷”，峡谷之内，怪石连绵起伏，有的突兀耸立，有的光滑如镜，神态各异，天成妙趣。
从外观看，景区布置得有点像古代兵营，旌旗招展，彩灯高悬，木栅围栏。耳畔，似乎能够听到战马嘶鸣，号角连天。通过木栏，进入峡谷，开始领略“塞上奇峡”。
峡谷的山石陡峭险峻，一条名为“灵仙谷云梯”的山道从谷底直通山顶。景区的导游图很有特色，刻在山石之上，基本路线分为两条，一条大循环，一条小循环。根据我们的体力，毫无悬念地选择了小循环。
景区根据峡谷的不同形态起了很多诱人的名称，我们走的这一圈，大致是从下峡，中峡，上峡，直到云梯顶部返回，距离大概两公里左右，但是非常难走。
这里的名称叫“一线天”，形容峡谷非常狭窄。“一线天”在很多景区都会看到，给我印象最深的是武夷山“一线天”，通过之前，景区会有提示，胸围过度的游客不要尝试，我是属于比较瘦弱的，当时背了一个双肩背，是举在头上方才勉强通过的，那种压抑和紧张至今难忘。
景区的游人很少，在我们游览的两个小时当中，遇到的游客最多不会超过10位。峡谷的宽度格外狭窄，上下步梯也很简陋，基本都是铁管焊接，四下镂空，登高之时，不要下望，否则就会恐惧。幸亏游人不多，如果遇到拥挤，后果不堪设想。
谷底的道路也没有硬化，依然保持了天然本色。但是，行走起来格外吃力，幸亏大家早有防范，脚下都穿的是旅游防滑鞋。尽管如此，估计这双鞋也不会坚持多久。
这里的名称叫“鬼斧神工”，这起名之人太有学问，这条几乎垂直的云梯，还真是非鬼神莫属。走到此处，正好是小圈的一半，要想回头也是很难，只好硬着头皮，手足并用，口中默念“天下无难事，只要肯登攀”。
终于登到顶端，回首望去，不禁倒吸一口凉气，谷底道路崎岖，两壁陡峭险峻，山石裸露狰狞，没有发现任何防范措施，此处不可不来，但确实不可多来。
不知是何人所题，“峡谷清泉，绝妙佳境”。忽然想到，万一下雨，景区可能就要关闭，这样的路径，雨天行走，哪得需要多大的勇气。
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