科学家们的重力波赌局
从技术上来看，第一代LIGO取得了成功，但是它们没有侦测到任何信号。要想记录距离我们数十亿光年的宇宙传来的微弱声音，必须解决一系列技术难题。根据设计，先进LIGO的探测距离超过十亿光年，可达数百万个星系。天文学家认真地估算了恒星的数量、大小和寿命，试图预测出现在探测范围内的致密双星系统的数量，从而确保LIGO可能的信号源。尽管目前的信号源估计数量仍有争议，悲观意见与乐观看法并存，但是信号源确实存在。无法保证的是，致密双星系统发生碰撞的地点是否在可探测范围内，以及碰撞发生时人类是否还存在。
只有造物主慷慨地提供足够多的信号源，且探测器完成次数合理的科学运行（在一、两年，而不是二、三十年内），LIGO才会听到宇宙的配乐。如果探测器在几年时间里一无所获，人们可能就不愿意继续使用它们了。同时，LIGO也需要进一步证明人们的投入物超所值，也就是说，LIGO必须有「从事天文学研究」的能力。面对外界的挑衅，很多人焦虑不安，还有很多人不辞劳苦地做着各种计算，希望可以拓展LIGO探测器在天文物理学领域的应用。LIGO仍然面对众多批评者的评头论足，并需要向天文物理学界证明自己的存在价值。对于LIGO的合作者来说，棘手的问题是：LIGO会有足够的回报吗？巨大的投入能否换回足够多的科学突破？ 目前，LIGO是唯一拥有重力波探测能力的机器，因此无法满足杰瑞.奥斯特里克的赌约条件——至少有两个团队承认重力波已经被成功探测到，而且这两个团队必须承认对方对探测结果的分析是正确的。然而，奥斯特里克说，如果人们可以利用望远镜完成同步探测，他也能接受。当超新星或中子星这些致密的超导磁体碰撞时，不仅会发出巨大的声响，还会发出明亮的光。既然先进LIGO基本上已经建成，奥斯特里克当然感兴趣，而且，保持开放态度。同众多科学家一样，他会为科学研究成果欢欣鼓舞，而非冷嘲热讽。不过，他还是与LIGO团队的一名科学家（不是基普）下了另一个赌注。奥斯特里克打赌说，他们探测到重力波，并且能以望远镜的相关观察加以证实，这在2019年1月1日之前是不可能实现的。
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