论文明的进步：善待自己的臀部
臀部是大多数高级动物身体的一部分。自从人类与猴子分道扬镳以后，人类学会了直立行走和端坐，而后者给自己的臀部带来了巨大的负担。为了克服重力和摩擦力（本质上是电磁力）的折磨，人类臀部的进化成为一种使命，后果就是它变得越来越肥大了，最终构成人身地理的中原。中国成语“逐鹿中原”说的就是，人们如何在臀部上大做文章，增强自己的吸引力与竞争力。
俗话说，“屁股决定脑袋”，可见前者的重要性。我老人家对这一表述的显浅理解是，“坐场决定观念”。通常人们喜欢用“立场”而不是“坐场”，前者有时会导致例如“站着说话不嫌腰疼”的讥讽和抱怨。众所周知，腰的基础就是臀部，腰疼不疼，还要看臀部的支撑力是否足够和有效。人类为了善待自己的中原丘陵地带，发明了三条腿或四条腿的小板凳、椅子、坐垫、沙发等。“坐什么”，成为人们工作和生活的基本问题之一。
上世纪九十年代初，我还是个对“坐什么”缺乏感觉的博士生。有一次去中关村CCAST参加一个学术会议，遇到北大物理系的一个卢姓研究生。这厮见我来得早，坐在椅子上等待注册，便嬉皮笑脸地凑过来，坐在我身旁，一本正经地问我：“你现在做什么呢？”我知道这厮想要问我正在研究什么课题，但是我不想告诉他，于是我也一本正经地回答：“我现在坐椅子呢！”这厮呆愣了几秒钟，但不愧为北大的研究生，反应过后哈哈大笑，被现场工作人员狠狠瞪了三眼。
说到善待自己的臀部这一点，日本人的做法世界领先。其实日本人从唐朝起曾努力学习中华的先进文明，然后自己再花样翻新，改造成具有自己民族特色的文化。2009年我应邀在国际COSMO-COSPA会议上做大会报告，其间在会议晚宴上，一位东道主做的演说提到日本人为什么吃面条时喜欢把碗放到嘴边，稀里哗啦喝出很多噪音。这位日本教授说，当初日本人引进了中国的面条技术和筷子等，但是忘了引进中国的汤勺。回来之后，才发现要把汤汤水水灌进口腔不是一件容易事，于是乎，就那样了。听众哗然。无论如何，在世界其他地方吃面时弄出噪音可能不雅，但在日本，这却是件极受欢迎的做法。可是，这和臀部有啥关系呢？对不起，我老人家好像跑题了，而且跑得还挺远。
日本人善待自己的臀部，就是发明并大面积普及了电动马桶。上世纪九十年代后期，我曾经在日本工作两年。那时只有在比较豪华的酒店和相当高级的招待所，才有安装电动马桶。电动马桶的好处是，坐垫是可加温的，冬天坐下去也暖和；便后可以自动射出温水清洗臀部，达到了比只用卫生纸更好的清洁效果；对女性有特殊优待设施。坐在电动马桶上，阅读一会儿，体验一番工业文明带给臀部的舒适感，不能不说快哉快哉。
进入二十一世纪之后，我每次再来日本，都会看到电动马桶的普及面积越来越大，几乎涵盖了所有公共场所，包括商场的厕所、大学和研究所的厕所，甚至公园的厕所。这种惠及普罗大众的善待臀部运动，是其他先进国家难以达到的。所以很多游客对日本的好感，来自众多免费、干净的公共厕所和令臀部快哉快哉的电动马桶。相比之下，在欧美旅游，找公共厕所常常是个问题。中国的公厕，卫生条件和基本设施还是很差的。
善待自己的臀部，是文明和进步的标志吗？事实上，很多中国家长从小就欺负自己的孩子的臀部。罪过罪过罪过啊！很多中国知识分子，坐在了不该坐的地方，产生了有失尊严的想法和观点。于是乎，古人总结出“拍马屁”的俗语，借用马的臀部来讽刺人的脸面。而“热脸贴上冷屁股”，则反映了国人特有的等级观念，瞧不起臀部。
科学网是不是大声疾呼一下全体网民：善待自己的臀部吧，它真的很不容易。