种族和族群不同，对科学兴趣亦有所不同
皮尤研究中心近日发布的《2015美国国家教育进展评估（NAEP）》的分析结果显示，在美国，大部分高三学生表示他们喜欢科学，大约有十分之四（44%）的学生表示愿意从事该领域的工作。
报告显示，尽管绝大多数高三学生喜欢科学，他们对该领域观点存在种族和族群差异。12年级学生（相当于高中三年级）中表示他们“强烈赞同”或“赞同”以下观点的比例为：
认为“我喜欢科学”——
亚太裔学生 23%强烈赞同，55%赞同
白人学生 23%强烈赞同，50%赞同
西班牙裔学生 16%强烈赞同，54%赞同
黑人学生 16%强烈赞同，46%赞同
认为“我想要找能够使用科学的工作”——
亚太裔学生 24%强烈赞同，35%赞同
白人学生 19%强烈赞同，26%赞同
西班牙裔学生 14%强烈赞同，26%赞同
黑人学生 15%强烈赞同，24%赞同
认为“我需要在科学上表现良好以获得我想要的工作”——
亚太裔学生 32%强烈赞同，32%赞同
白人学生 22%强烈赞同，24%赞同
西班牙裔学生 18%强烈赞同，24%赞同
黑人学生 24%强烈赞同，24%赞同
（注意：白人、黑人和亚太裔仅包括非西班牙裔。太平洋岛裔包括夏威夷原著民。）
然而，值得注意的是，这些高三学生在该问题上的态度似乎存在着种族和族群上的差异——这种种族和族群的差异模式在美国学生的科学测试成绩中也有所体现。
总体而言，71%的高三年级学生同意这一陈述——“我喜欢科学”。尽管在所有主要的种族和族群中，多数学生都表示他们喜欢科学，但仔细看来也能发现其中所存在的差异。数据显示，在受调查的高三学生中，亚裔和太平洋岛裔学生是表达这一观点最多的族裔，而黑人学生则最少。
当高三年级的学生被问到“是否想要从事科学类工作”的时候，也出现了类似的种族和族群差异。其中，60%的亚裔和太平洋岛裔高三学生表示，他们愿意从事与科学相关的工作，64%表示，他们必须要在该领域学科中表现良好，以获得他们想要的这种工作。
相较而言，45%的白人学生、40%的西班牙裔学生和39%的黑人学生表示他们想要寻找与科学相关的工作。而且在这几个族裔中，同意“他们需要在科学学习上表现良好才能获得他们想要的此类工作”的学生均不超过半数。
种族差异造成职业差异
让我们再来看，究竟美国学生（不只是高三学生）在科学学习上的进展如何？近期的研究为人们绘制了一幅较为复杂的图景。例如，根据NAEP的结果显示，4年级和8年级的学生自2009年开始就在科学学习上取得了一定的进展；但是在12年级的学生中，测试成绩却停滞不前。而且，尽管有些种族和族群的表现差异逐渐有所缩小，但是黑人学生和西班牙裔学生的测试成绩仍然远低于亚裔、太平洋岛裔和白人的同级学生（不管年级水平如何）。
在最近几年，人们开始越来越关注存在于科学、技术、工程和数学（STEM）领域的种族和性别差异。而且有些产业（例如技术产业和医学产业）已经开始公开地寻找方法以期能够充实他们的队伍，使人员构成更多元化。
有些专家通过追踪注意到，在科学、技术、工程和数学专业领域工作的黑人和西班牙裔相对较少，这是由于他们在早年时期所产生的差异。而且NAEP的数据也显示，选择科学职业的愿望所存在的种族和族群差异，可能早在高中时期甚至更早的时候就已经出现了。例如，只有约三分之一（37%）的8年级黑人学生表示他们想要寻找一份与科学相关的工作，相较而言，44%的白人学生和55%的亚裔和太平洋岛裔有同样的想法。
值得注意的是，学生对于科学的喜爱可以受到很多因素的影响，而这些因素通常是与种族和族群相互关联的。
数据显示，表示对科学有更大兴趣的学生和表示想要寻找科学类工作的学生，往往会在科学学习上取得更好的成绩。同时，家长的参与以及家长的受教育程度可能与学生在科学评估上的表现存在着一定的相关性。而且，进阶的高级科学课程和社会经济因素，也可能会在培养学生的科学兴趣和理解上发挥一定的作用。