老药新用谱新曲
毛果芸香碱眼水，老药，缩瞳降眼压治疗青光眼；同样1%阿托品眼水，老药，散瞳治疗虹膜睫状体炎；这已为眼科医生所熟识。看两则近时的眼科医讯。则感到：老药新用途，旧词谱新曲。
其一：治疗老花眼症状的眼药水即将问世，一种可以帮助老年人不戴眼镜阅读的新药已经提交给美国食品和药物管理局（FDA）审批。这种名为AGN——190584的眼药水，就是一种毛果芸香碱溶液，可以改善老花眼症状。老花眼人皆有之，是年老的象征。是由于眼睛的晶状体渐渐失去弹性所致。这种眼药水并不能治疗老花眼的病因，但有助于改善症状。通过缩小瞳孔，产生针孔效应，使眼的景深延长，且能屏蔽周围无用的光线，使目标物体得以清晰显示，能看清书报。临床试验结果，每天点眼一次，就可以使近视力显著提高，而且不会丧失远视力，应该说这是毛果芸香碱眼水这种老药的一种新用途。
其二：0.01%阿托品眼水治疗儿童近视。眼科医生都熟知1%浓度的阿托品眼水，由于其毒副作用大不能用来治疗近视眼。而近时报道，将1%浓度改为0.01%的阿托品眼水，明显降低了毒副作用，现在已被证明是在延缓儿童近视进展方面持续有效的药物。美国眼科学会已经建议使用0.01%的阿托品眼药水来控制儿童近视，每晚睡前点眼一次即可。
两则医讯都提到了“老药新用”问题。药理学家詹姆斯布莱克有句名言：“新药发现的最佳之路起始于老药。”所谓老药是指已上市的药物或正在进行临床验证的药物，追溯“老药新用”的历程，临床应用的偶然发现促成了许多成功的案例。例如1899年生产的阿司匹林只是作为解热镇痛药，是名副其实的老药，随着临床应用研究的不断深入，阿司匹林的药物用途越来越多，其抗肿瘤作用、降血糖、治疗脑血栓及防治糖尿病眼底病变都显示良好作用。尤其在心血管疾病中的预防和治疗作用愈来愈受到重视，《中国心血管病预防指南（2017）》已将阿司匹林作为心血管病一级和二级预防的基础药物。
“老药新用”所以受到重视并显示出风彩，是因为任何药物的性能都不可能完全了解，对于药物的重新定位，不管可能性多么小，往往还是存在可能，这就是老药新用被人们青睐的原因所在。翻唱旧时曲，老药换新颜，在老药原有适应症之外开发新用途，为人们所关注，并不断迸发出绚丽的火花。