宇宙间的万有引力的本质是什么？引力的作用需要时间传递吗？
首先来看第一个问题，万有引力的本质是什么？在粒子物理学中，万有引力被认为是自然界中的四种基本相互作用之一，也是最弱的一种基本相互作用。但根据广义相对论以及现代宇宙学的观点，引力实质上是物体质量对时空的几何弯曲效应。打个通俗一点的比方，假如有一张橡胶薄膜，我们将它的四周拉直，在它上面没有放置物体时它是平直的，当我们在它的上表面放置一个小球时，橡胶薄膜的表面就会因为小球的质量而变得凹陷、弯曲，小球就会向薄膜曲面的曲率中心滚落，如果在这个薄膜曲面上再放置一个质量更小的小球，第二个小球也会沿着曲面向凹陷处滚落。小球的质量大，薄膜越弯曲，向曲率中心滚落的加速度也越大。两个物体之间的万有引力就如同这个例子中小球的滚落一样，是由于物体自身质量的存在使得原本平直的空间变得弯曲了。物体的质量越大，对空间的弯曲程度也越大，形成的万有引力也越强。
再来看第二个问题，引力的作用需要时间传递吗？回答这个问题，我们要明确引力场的概念，我们还是以上面所举的例子来类比可能会更容易理解，第一个小球压迫薄膜形成弯曲的薄膜表面，这个弯曲的薄膜表面可以和引力场类比，第一个小球形成的弯曲表面就是它的引力场，当二个小球处在这个弯曲表面上时，它就处在了第一个小球的引力范围，即处在第一个小球所形成的引力场中。需要说明的是，如果第一个小球的质量远远大于第二个小球，那么第二个小球所处的引力场与第二个小球自身的质量无关。至于第二个小球受到的引力作用是否需要时间传递，这里要分为两种情况，第一种情况是，第二个小球进入第一个小球所形成的引力场之后，受到的引力作用是不需要时间传递，因为它已经处在了引力场中。第二种情况是，先有第二个小球，然后再有第一个小球形成的引力场，那么第一个小球受到的引力作用是需要时间传递的。它的传递速度实际上就是引力场的建立速度，大小等于真空中的光速。你可能想看：