山药的功效：补肾、长肌肉
山药既是古老的中药，也是日常食物，它的作用是“平补脾肾”。山药多吃不会上火。
《神农本草经》：“补中，益气力，长肌肉”。
《本草纲目》：“益肾气，健脾胃。”
脾虚、肺虚、肾虚者可长期食用。是吃得起的补药。可以多吃。被誉为“天然补肾王”。
除了新鲜山药，还有是霜降后采挖，刮去粗皮，晒干或烘干，为“毛山药”，或再加工为“光山药”。药店有售。
习惯认为河南焦作（怀庆府）所产者品质最佳，故有“怀山药”之称，其中一种细而长的“铁棍山药”更是其中佳品。
吃法：煮粥喝很好。粳米100克，山药50克，熬粥喝。 其它：蒸吃、泡茶、炒菜均可。
枸杞也是补肾的好食品，但有些人吃枸杞会上火，而山药不会。
半夜尿多的可以吃山药，可减少起夜。
糖尿病患者可以吃山药。但是山药中淀粉多，现代医学认为淀粉含量高不宜于糖尿病。但中医认为消渴（糖尿病）一病，与脾肺肾有关，气阴两虚为其主要病机。山药既补脾肺肾之气，又补脾肺肾之阴。故有利于治疗糖尿病。
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