本期科幻小说来啦~

今天为大家推送的是

《末日英雄：琴弦》（五）

作者：东方晓灿

科幻小说

球笼

“新地球上的人们，我是龙城号飞船的吴云晗，我现在可能在一处时间流速数十倍的空间里。我有重要的信息要告诉你们，我们处在一个球笼构成的宇宙里……”

云晗把老冯交代的一切向着白玉星如实发送了过去。她不奢望几百年后的他们能收到，也不奢望收到后会有什么改变。只希望自己能活到抵达白玉星的那天。

身边的星光开始模糊，这十几个小时里渐渐变成了椭圆形，舱内也出现了重力，都是白玉号加速造成的。云晗知道，再有几个月，自出生以来就充斥着视野的红移和蓝移光线，又会浮现在舷窗外。如果运气好，自己兴许还能在即将老死的那天再看到繁星点点的夜空。

真正飞翔过的人，再不会满足于地面爬行。

真正见过星空的人，再也忍受不了一生蜗居。

一把小巧的黑色手枪安静地躺在地板上，食指拨弄着它，手枪在光滑的地板上转动，摩擦出咕噜噜的声响。她心里很感谢老冯，在分别的时刻没忘了把这小东西留给自己。老冯留下的是一个选择的权力——可以痛苦煎熬一辈子，为别人；也可以选择痛快的离开，为自己。

那里的人们，是根派多一点还是叶派多一点？她不敢乐观。自己亲身到了白玉星又如何？无非是一个风烛残年、白发苍苍的疯老太太，对当年老冯发出的信息做个印证罢了。已经收到消息几十年的人们，该信的自然会信，该不信的，还是不信。

“救能救的吧。‘人从来不是为自己而活’，‘做对的事’就好。”她仿佛看见詹久成和仇重山的身影悠悠浮现在面前，微笑着对自己说。

生死有命，万物刍狗。尽管一生都将拘禁于舱室这方寸之间，但她一直没有放弃，她坚信着一些美好的东西。直到老冯把观察到的一切和盘托出时，心中曾经飞扬的遐思、曾经绚丽的幻想，都在那一瞬间支离破碎。

测量舰不曾中断的超长时间、超大空间的宏观探测记下了一切。第一次看时，她懵懵懂懂，但后来冯思锐的解释让她脊背发凉，她看到了宇宙的真相。

这十几个小时里，她一直在回味昨天和老冯的对话。当当时，测量舰记录以极快速度倒放，在老冯的提示下，她看到了好几处异常。

先是注意到有一颗标记为“彗星”的光点，离太阳系十二光年远，轨迹延长线直指太阳系，却忽然发生了偏折，折角极小，很难察觉到，但仍被测量舰记录了下来。

的彗星拖着长长的彗尾，在飞行了数万年后进入太阳系，掠过海王星、天王星轨道，此时的它直径仍然有近2千米之巨……最终和木星相遇，被强大的引力场捕获，公转了数圈，然后在洛希极限之内被潮汐力撕成了21个小块，坠入木星南半球的云层里，木星表面因此多出了三个明显的椭圆形黑色斑纹。

换算记录里的时间，撞击发生在地球旧公元1994年7月，云晗觉得这些数据很眼熟……苏梅克-列维9号？！

偏折发生14000年前。测量舰清晰记录着偏折时旁边有一个物体：20723号蓝色眼睛。

“如果，不偏折呢？”云晗想求证什么。

冯思锐已经算过了，他映出了模拟计算：彗星轨迹延长线在14000年后正中地球。彗星偏折发生时，地球上已经出现文明，晚期智人即将告别旧石器时代，进入新石器时代。

“‘网’在保护我们？！”云晗有点想不通。

冯思锐嘴角轻轻上扬，笑了一下。云晗看那笑容有点邪乎。

倒放继续着，时间继续向远古回溯。

旧公元6500万年前，又是陨石撞击。不过这次却不是保护，而是摧毁。当一颗巨型陨石掠过火星轨道内侧时，标号为1665号的蓝色眼睛启动引力偏折，这次的折角很大，几乎接近直角。陨石如同被隐形巨手抡起的链球，直扑蓝色星球。

云晗能想象到那幅场景：陨石呼啸着在大气层中摩擦燃烧，划出耀眼的光，最后在地壳上狠狠咬下一块，碎片和烟尘遮天蔽日，阳光暗了下来……

第五次生物大灭绝从此拉开序幕。白垩纪晚期，统治地球的非智慧生物——恐龙，灭绝。中生代结束，80%的物种消失。地球生命在历经了一次大洗牌后，开启了新一轮进化征程。

倒放继续，直到寒武纪生命大爆发的6亿年前，又依次出现了四次大灭绝，间隔较为均衡，每次0.8到1.3亿年不等。测量舰并没有记录下惊天动地的陨石撞击，“洗牌方式”不明，但无一例外的是——灭绝开始的时间点，都在地球附近出现了蓝色或白色眼睛。

“不仅是以太阳系为球心的这张巨网。测量舰的监控范围宽达七百光年，我看到有时那些眼睛会成批以光速飞越几十光年的距离，跟踪它们的轨迹，发现是在填补其他的网，最后我找到了至少六十多处一模一样的‘球笼’，直径都在15到20光年之间。不知道里面有没有文明，但这些网有一个共同点——圆心都是一个恒星系，带有一颗或两颗碳基生物宜居行星。”

云晗喃喃自语着：“旧公元时代有个叫费米的科学家曾经发问‘他们在哪？为什么不联系我们？’都在这里了，都被锁死在笼的中央，冲不破，挣不脱。”

云晗：“为什么会有这些球笼？”

“两个文明间最后只能存在一种关系——囚禁、观察、收割。这是一个球笼宇宙。”冯思锐悠悠地说出了那个终极答案。

“收割什么？”

“我猜应该是一种类似……‘时间的果实’。”

云晗不解。冯思锐开始了他的推演：

“我问你一个简单到极点的问题，整个宇宙里，有没有一成不变的东西？”

云晗摇头：“没有，宇宙间的一切都在变化。”

“很好，推演下去，站在亿万年的时间尺度上，所有事物变化的终点是什么？”

云晗想了很久，才说：“死亡。只要是变化的事物都会死去，包括宇宙本身也会死，这是时间的力量。”

冯思锐翘起大拇指：“对，唯一不变的只有变化，唯一永生的只有死亡。文明也一样，没有能任何文明能永存。文明诞生的方式只有一种：进化出智慧；但死去的方式却有千种万种。宇宙无限大，不管你有多强，宇宙总准备了更强的力量、以你意想不到的方式来终结你，这大概就是所谓宿命吧。”

云晗飞快地思考着，她心里只能用地球上曾出现的各个古老文明来做类比。她想到了古埃及，古玛雅……无论曾经多么辉煌，最后只剩残破的遗迹。在时间的长河里，所有文明都只能顺流而下。这条大河绝非风平浪静，文明前行的脚步无不步履维艰，九死一生。处处都是暗礁险滩，文明之船随时都可能倾覆。

冯思锐：“还记得我跟你说过的古罗马安东尼大瘟疫吗？”

云晗点头：“对古罗马人来说这种‘意想不到的、更强的力量’是一种小到肉眼看不见的东西，病菌。”

条条大路通罗马，鼎盛时期罗马人的筑路成就举世无双，从没有哪个帝国能如此高效征服、统治自己的版图，当时罗马人甚至坚信帝国会像身下的花岗岩浴池一样坚不可摧。但凡事有利必有弊，通往罗马的大路迎来四方朝圣、经商的人，却也给罗马带去了新的病菌和瘟疫。安东尼大瘟疫让他们束手无策，成了帝国灭亡的加速推手。

“面对那么多种灭亡的可能，如果你是一个外星文明的统治者，你该怎么办？提醒一下，在拓路舰战情实录和测量舰观测里，都提到了一种东西：等边四面体保鲜笼。”

“就是那种四个引力状态的眼睛做顶点、在地球爆炸时包围地球的那几百个小东西吧？”

“对。”冯思锐点头。

“保鲜笼……提取一些小样本，放在时间流速缓慢的空间里保鲜？！”

冯思锐继续点头，脸上又浮现出那种邪恶的笑。

“如果我是统治者，从大球笼到小保鲜笼，我所做的一切都是为了储备应对答案，也就是说储备时间的果实！所以，才建起了球笼，囚禁我们，看着人类文明一步步成长，遇到一个个危机，然后解决，或者没能解决，灭亡。”跟着老冯的思路，云晗终于走完了这趟推论之路，并不复杂。

对球笼这个惊天奥秘的解释和推理，前提简单到只有一句：万物都会死去。

云晗又觉得哪里不对，追问道：“他们为什么不侵占地球、扩展新的文明分支、自己来积累这些答案呢？”

冯思锐努了努嘴：“这也是唯一我没想明白的地方。但六亿年来的球笼实录又证明了他们不会这么做，我只能猜是……”

“什么？”

“虫子也有价值。囚禁我们的这个‘眼睛文明’，权且这么称呼他，已经发展到了我们难以想象的高度，人类文明结出的时间之果对他们来说应该完全没价值才对。就像我们，是地球上最强的物种，弱小的虫子能解决的问题在我们眼里都不是问题。”

“但我们不会去灭绝包括虫子在内的其他物种，甚至还鼓励生物多样性。”

“是啊。当两个文明的差距大到人和虫子一样时，对他们来说，我们这种虫子能给出的答案又有什么价值呢？”冯思锐无奈地回答，脸上写满了困惑。

银色的星光映在云晗的脸上，她看向窗外闪着璀璨光芒的银河，心中不由想到：太阳系处在银河系猎户座悬臂外沿，这里星系稀疏，荒凉，就已经有如此密集的诡异球笼，而银河系的中心部分，星系密布，那里该会是怎样一幅景象……

她收起了回忆，眼前的手枪刚停下了转动，一切又安静下来。白玉号在加速，眼边星光扑朔迷离，如梦如幻。

她调出信号界面，4号格斗舰上的银灰色手表该启动了，连接它的仪器会发出信号。她看着时间，耐心等待着。还有五分钟，老冯也要永远和自己说再见了，决定人类是否能冲破球笼的时刻就要到来。

三分钟，两分钟，一分钟……那一刻终于到了，信号如约而至。

不知过了多久，她像是想到了什么，站起身来飞快地跑向老冯的宿舍。打开门，看到了固定在墙角的那只玻璃球，银色的金属树杈映着天花板上洒下的微光……

囚犯

这个时代以“所有人的需求都可以被满足”为社会目标，只要不违法，包括囚犯在内的需求也会满足。根据王立为的要求，监狱就建在李广山的湖边不远，这样他每天能看到李广号。

牢房不算小，四十多平米，只有他一人。确切地说，整个监狱只有他一人。监狱系统是为他定做的，他是全世界唯一的罪犯。这是人类的白金年代，犯罪现象绝迹——人的欲望都能被大机器在瞬间满足。别说犯罪了，连贫富、竞争、奋斗这些字眼都消失不见了。

至于像王立为和刘宇航这种还想获得“尊重”和“成就”的人，少之又少的异类。那些在今天的价值观看来，都是无妄的幻想。相比眼前的快乐，实在算不得什么。

王立为数着日子，32年刑期，再有一年半就到了。剽窃和危险谣言判得不重，加起来只有5年刑期，但非法地外通信却是极重的罪，刑期27年。

在王立为自己看来，为了地外通信判27年，他服。他甚至还想再多领27年刑期，换来再收到一次龙城号的信息。让他感觉最冤枉、也是最恶心的还是剽窃罪，刘宇航一直是信得过的老同事、老上级，为了那点虚名，出卖了自己。

没偷东西却被无故构陷，沦为笑柄。刚入狱的前一两年里，他不止一次磨尖过牙刷柄，在自己的脖子、心口、肚子上比划着，他想一死以证清白。但试了好几次，都没下得了手，他心里始终有两个牵挂没放下：一个是女儿王雨涵，好久没她的消息了。再一个就是龙城号，他想活下去，活到能再收到消息的那天。

他申诉过，但刘宇航身居高位，又是知名学者，最难的是法律不可能允许李广号重启通信。在申诉了无数遍后，法制委冒着巨大的风险开启了李广号的信号接受系统，再没新消息。刘宇航辩称：是自己告诉了王立为许多新的技术构想。李广号上的所谓信息，是王立为后来伪造的。龙城号要么无限滑行下去饿死、要么撞上物体炸死，绝不可能减速停止、再学习技术。

法制委采信了刘宇航的说法，王立为的辩护是天方夜谭。

“等着吧，有一天你会后悔的。我为我的地外通信付出了代价，你也必须为你的栽赃陷害付出代价！在你入狱前我会亲手揍得你满地找牙，再陪你坐几个月的牢。我出来那天，要在你牢房外摆酒庆贺。”王立为似乎找到了第三个活下去的理由。

他抬头望向屏幕，每天有五个小时允许收看新闻。但新闻更新的频率越来越慢，没有新闻，也没有再为新闻工作的人了。只有大机器按着王立为的需求，在法律允许的框架内每天为他编制有限的几条简况。

但是今天，四周好像出奇地安静，维持监狱运作的设备都关机了？他打开木制的牢门，伸出手试着摸了一下牢门外的“量子场约束墙”。手竟然穿了过去，那道锁住了他三十年的约束墙消失了。

提前释放？新闻时间还没到，他不知道发生了什么。他抬头问大机器，得到的回答是：

“根据法令释义，你已经不再对他人具备危险性，自动释放。”

他试着抬起左腿，迈出了一小步，真的跨了出来。走到物品领取处，三十年前的个人物品保存完好。

“叮咚。您有一封未读邮件。”三十年里唯一的一封，女儿思涵发来的。他打开读着。三分钟后，他捂着胸口瘫坐在地上，哭得声嘶力竭。

爸：

请允许我最后一次这么叫你。我要离开这个世界了，像其他大部分人选择的那样。您可能不知道外面发生的一切，这个世界走到尽头了，真的到了尽头。小部分人选择冷冻了自己，大部分人自己结束了没有意义的生命。

抱歉，一直没去看您，无颜相对。

您当年恼我、骂我的那些事，我已经好久没碰了。无休无止的感官快乐曾一度让我沉湎其中，但欲望没有尽头，当所有形式的快乐都不能再让人兴奋时，生命的颜色从彩色变成了灰白色，生命的长度也就没了意义。现在我什么都不想做，我看不到路的尽头有什么希望。不敢想象再忍受数百年乃至数千年这样黯淡的灰白色。

真的羡慕您，心里还燃烧着一些东西，能忍受住漫长的刑期。

长和短，都是一样的。无论如何，都谢谢您给我生命。再见了。

女儿思涵 绝笔

新公元106年

王立为拖着沉重的两腿沿着湖岸走着。想着落款，思涵已经离开一年了，他现在明白了什么叫“对他人不具危险性”，他人全死光了！

嘴里在不停念叨着那句“长和短，都是一样的”，这是《沉思录》里的一句，几十年前他给刚上高中的女儿买过一本。思涵是那种很有天赋的孩子，凡事一点就透。他的脑中回想着那几年，一幕幕场景，最幸福的一段时光。后来思涵高中毕业去了上海读大学，再后来见过几次，每次都吵，越来越僵，直到自己入狱。

他叫大机器送来了自动舷梯，一步步走向李广号。

“大机器，现在还有多少活人？”

“1。”

“为什么会这样？”

“无法回答您。”

“你之前预测到过这样的结局吗？”

“是的，预测到了。”

“为什么不阻止？”

“我存在的第一原则是服务于全人类每个个体的需求。我没有收到任何个体让我解决人类集体困境的指令。”

“如果要你解决呢？有办法吗？”

大机器过了一分钟才运算完毕。

“有。唯一的解决方案：允许个体死亡。”

个体的永生，集体的永死。解不开的逻辑死结。他想起了马可·奥勒留写在《沉思录》里的另一句“命运刈割生命如麦穗，一个人诞生，另一个赴死。”

王立为摆了摆手，遣退了对话界面，他闻到了久违的水草腥味。

他登上了李广号指挥室，地面爬满了植物，光线昏暗。转身看了一眼远方的地平线，3号核聚变太阳正按预设程序缓缓落山，金色的夕阳温柔地抚摸着眼前的世界，山巅是金色的，脚下湖面上的粼粼波光也仿佛由亿万根金线绣成。

他打开了话筒，滴，开机提示音响起。

“龙城号上的人，不知道你们是不是能收到这段信息，我叫王立为，新地球上最后一个活着的人……”

五分钟后，他说完了，转身站在舱门处仰天长啸，愤懑的吼叫声掠过湖面，回荡在山脚下。他把这一百年来新地球上的所有事情，都诉说给远方那两个或许存在、或许已经死去的精神同伴。

“把那块石头运过来。”王立为指着湖岸边的一块白色大石头说。

大机器收到指令。一辆工程飞车启动，抱起直径十几米的巨石，放在舱门正下方的湖面上，还贴心地调整着石头的摆放角度，刚好露出水面。

“请问是否需要快速手术车？”大机器判断出王立为要做什么了，主动热情地询问。然后听到了来自人类的最后一次指令，很短，只有一个字：

“滚！”

对话界面消失了。

新地球上最后一个人，带着对这个世界的恨，纵身一跃，结束了自己的生命。几滴鲜血溅在攀附着李广号的枝蔓上。在意识残存的最后一秒，他望向飞船，夕阳透过枝蔓映在烧成黑色的外壳上，看到了，隐约有一颗功勋五角星的形状，人类曾经仰望星空的时代遗迹。

时光荏苒，3号核聚变太阳不知升起，又落下。寒暑交替了数百次，水草也青黄更迭了数百次，湖面冻结又融化了数百次，白玉星上的一切慢慢生长着。建筑腐朽了，倒塌了，人类存在过的印迹在一点点被大自然抹去。

只有沉在水底的三尊黄金雕像保持着原来的模样，鱼从他们的脸前游过。他们看不到这里的鱼，这里的鱼也不认识他们，只知道雕像纹理上的那些凹洞是躲避天敌的藏身之所。

“滴滴”李广号上最后一次响起了通信器的蜂鸣声。

“新地球上的人们，我是龙城号的吴云晗……”

责编：咕噜