孙殿英盗慈禧太后和乾隆皇帝陪葬品数量极多且价值连城，唯一标签
1947年3月，晋冀鲁豫野战军发动了解放汤阴的战役。从汉奸一跃成为国民党第三纵队司令的孙殿英却冥顽不灵，拒绝投降。晋冀鲁豫解放军随即发动进攻，毫不意外的，解放军势如破竹，很快攻破了汤阴城，孙殿英的部队被全部歼灭，孙殿英本人也被俘虏。
“东陵大盗”孙殿英
被俘之后，孙殿英和其他国民党高级将领一起被关押在了河北省武安县黄埔村第二野战军漳河训练班，进行学习改造。但此时的孙殿英已经58岁，同时，由于长期吸食鸦片，再加上不规律的军旅生涯，孙殿英体弱多病，尤其当大烟瘾犯的时候，更是生不如死。最终，由于患上了烟后痢，1947年10月，孙殿英在武安逝世。
提起孙殿英，很多人对他的最大的印象，就是东陵大盗了。1928年7月，孙殿英在率部队驻防蓟县的时候，趁着兵荒马乱，各方势力无暇顾及之际，以演习之名，派军队封锁了清东陵，直接用火药打开了慈禧太后和乾隆皇帝的墓葬，并大肆洗劫。
由于慈禧太后和乾隆皇帝陪葬品数量极多且价值连城，再加上两人独特的地位，清东陵盗墓案成为轰动一时的大案，只是一方小军阀的孙殿英，也因此名噪全国。“东陵大盗”从此成为孙殿英最显著甚至唯一的标签。
孙殿英盗慈禧太后墓
但实际上，作为混迹民国的一方军阀，孙殿英的事迹绝不仅仅只有东陵盗墓案一个事。能够从出身贫寒的普通平民一越成为一方小诸侯，能够在盗取清东陵，举国哗然之后全身而退，能够以数万兵力周旋于各大军阀之间，却保持相对独立，孙殿英当然不是简单的一个盗墓贼而已。
孙殿英的经历，其实可以作为民国时期杂牌军将领的一个典型。1889年出生于河南归德府永城一个普通家庭的孙殿英，既没有人脉，可以长辈可供倚仗，更没有煊赫的家世让他平步青云。因此，孙殿英只能依靠自己，他当过流氓、做过土匪、干过军警、也混迹过军队。
孙殿英的主要活动范围一直是华北地区，他几乎投靠过北方所有大的军阀势力，在各方势力辗转腾挪之间，土匪出身的孙殿英部不但没有被吞并，反而愈发壮大。北伐胜利之后，投靠了蒋介石国民政府的孙殿英，更一跃成为国民革命军第六军团第12军军长。也正是在此期间，孙殿英见财起意，撅了慈禧太后和乾隆皇帝的墓葬。
惨被孙殿英盗墓的慈禧太后
作为一个小军阀，为了满足个人的私欲和野心，也为了维持庞大的军队，孙殿英与当时民国几乎所有军阀一样，他横征暴敛，贩卖鸦片，巧取豪夺，滋扰地方，参加军阀混战。军阀干过的事儿，孙殿英一个不落都做过，虽然够不上无恶不作，但是孙殿英的恶行也难以数计。
但是，当日寇发动侵华战争之后，恶迹斑斑的孙殿英却又多次与日寇浴血奋战，无愧一个中国军人的身份。例如在1933年，日寇发动对热河省的进攻、热河抗战爆发、东北军一触即溃之时，孙殿英率部在赤峰与日寇激战七昼夜，随后，孙殿英又率部多次与日寇作战，所作所为，称一声抗日英雄并不为过。
日寇对热河省的侵略
全面抗战爆发之后，孙殿英一直率部在华北地区敌后坚持抗战。然而在1943年，全世界反法西斯局面日渐明朗，中国抗战的胜利曙光也愈发清晰的时候，由于日寇发动了对太行山地区的进攻，在这黎明前的黑暗时刻，曾经的抗战英雄的选择却令人瞠目结舌：被包围后的孙殿英，率部投降了日军，当了汉奸。
在抗战已经看到胜利曙光，即将胜利之时当汉奸，且不说作为一个中国人，即使在无利不起早的汉奸中，孙殿英大概也应该算是最愚蠢的汉奸之一了。他在抗战前期和中期的英勇事迹，也因此被他自己抹杀。不过，也许孙殿英真的命不该绝，抗战胜利之后，本该因当了汉奸被清算的孙殿英，却又摇身一变成了国民党高级将领。
当然，孙殿英的“好日子”也到此为止，两年“好日子”之后，随着国民党得兵败如山倒，在无路可退、无人可投靠的孙殿英兵败当了俘虏，并最终死在了战俘营。