西关文化的发展
近日，广东广播电视台《超粤未来——2023粤港澳青少年广府话大赛》（以下简称“大赛”）正式启动。大赛从2018年起至今已成功举办五届，在粤港澳三地掀起了学习广府话的热潮，引起了年轻一代对传承广府话、弘扬广府文化的重视。
广州话是广府文化的载体，成为粤语的代表语。那么，粤语发展的脉络是怎样的？粤语为什么以广州话为代表，以西关音为标准音？从本期开始西关大少粤语，我们将陆续推出几篇相关专业文章，和大家一起分享。
粤语为什么以广州话为代表？
以广州为中心的珠三角地区，自古是岭南与中原、中国与海外的经济、文化交流中心地，是粤语的重要通行地，更是以广府文化为代表的岭南文化的核心地。粤语作为岭南的地方通语历史悠久。广州自古是岭南的政治、经济、文化中心，是海上丝绸之路的始发港，不仅是古今长盛不衰的海内外中心大港，而且是我国第一个现代行政建置的“市”。广州话是广府文化的载体，其成为粤语的代表语，是广州的历史地位和作用决定的。
1924年建成的十三行路
隋唐时期，中国是世界上最强大的国家。唐代的广州，不但是中国的第一大港，也是世界著名的东方大港。海上丝绸之路的鼎盛，使广州中外文化交流中心地进一步强化。宋太祖开宝四年（971）在广州设立市舶司，实行特殊政策，发展海外贸易，广州成为“天子南库”。清乾隆二十二年（1757），清政府仅留广州一地口岸，这就是历史上的“一口通商”。长达83年的“一口通商”，使广州成为清代中国的对外贸易中心，造就了“十三行”的辉煌。广州“一口通商”和十三行贸易垄断延续到道光二十二年（1842），长达156年。洋货十三行是清代官设的对外贸易唯一特许商，十三行商馆区所在地——广州西关，成了中外商贾云集、闻名于世的商贸中心。发达的外贸带来了发达的服务业，西关成了百业兴旺、中西文化交融之地。康熙后期，十三行商业稳定下来后，大批广州本土居民，尤其是从事洋货贸易的中国商人，从城中和珠三角地区迁居十三行附近，其中尤以附近的南海、番禺、顺德为最，西关也就成了繁华的对外商贸区和最早的本地人聚居区。
历史上盛极一时的“十三行”曾名扬中外。发达的外贸服务业与工商业，使西关迎来了文化、教育的繁荣，催生了中西合璧的西关文化，这种以中华文化为主体，融西方文化于一炉的文化，商业文化特色鲜明，是近代岭南都市文化的典型，堪称省城广州文化的代表，在广府民系区域，尤其是珠三角地区，认同度高，对岭南、港澳及海外华人、华侨影响深远。
粤语为何以西关音为标准音？
商贸业的繁荣，带动了文化艺术、娱乐服务、房产等行业的兴盛。清末，泮塘、南岸附近一带逐渐被填为陆地，发展了房地产西关大少粤语，成为人口稠密的商住地，被称为“西关大屋”的各式民宅陆续发展起来。宣统《南海县志》记载：西关地区街道有1700多条、门牌4000多个，可见人口之密集。西关的宝华路一带自同光年间便发展为住宅区，有街有市。1889年至1890年，多宝桥外兴建了广州较早的戏院，“戏班眷属多住在黄沙、恩宁一带”。20世纪初，西关成为商贾的聚居地，经济发展带来了文化繁荣，“八和会馆”的建立，粤剧堂所、戏园纷纷落户恩宁路一带，此地遂成为闻名遐迩的粤剧文化中心，带动了西关粤剧业的发展。与粤剧相关的行业，如戏服业、乐器业、灯饰业、乐器业、印刷业、茶楼等在西关聚集发展，吸引着大批粤剧粤曲名伶、剧作家、音乐家、以及舞美、服装设计等行家里手工作、生活于此。浓厚的商业氛围，发达的文化教育、娱乐服务业带动了高端消费，这种环境中孕育了“西关大少”和“西关小姐”，成为广州历史上的美谈。
那时的西关商贾、文人墨客所持的粤语，称为“西关音”“西关话”。发音颇富特色，如，元音ａ在复元音韵母中有长短对立（即长元音ａ，短元音），舌尖前音明显，变调丰富；常用词汇中引入了不同历史时期不同语种的外语借词，古雅又不失时髦，成为当时上流社会的身份、文化象征，被时人所模仿。至20世纪，“西关音”更成为粤语戏曲、广播和有声电影演员的发音标准。随着历史的变迁，移民的脚步，西关文化深度影响港澳和海外华侨、华人社区，粤语的使用范围遍及五洲四海，“西关音”成为粤语的标准音得以公认。