阿基米德有羊皮书？羊皮书有什么经历？有什么神秘的地方？
一份写有祈祷文的古老羊皮书，最早抄的是古希腊科学家阿基米德的伟大著作。这是一个在2000年的时间跨度里，“阿基米德羊皮书”如何流传至今的故事。2005年5月，“古老与现代”在美国斯坦福同步辐射实验室里碰撞。
实验室里直线加速器发出的X射线对准“阿基米德羊皮书”，让深埋在祈祷文下面的阿基米德遗作重见天日。这位伟大的古希腊科学家的这份羊皮书到底有什么特别之处，为什么科学家们给予如此高的评价？
阿基米德是生活在公元前3世纪古希腊伟大的数学家和物理学家，他对古代文明的影响富于传奇色彩。因而，他同牛顿、爱因斯坦并称为数学界的三大伟人。有学者考证，阿基米德在公元前3世纪亲手写的著作已经失传，目前传世的是一名文士从阿基米德原来的古希腊文手卷誊录到羊皮纸上的。
这本“阿基米德羊皮书”共有174页。文士誊录后大约200年，一名僧侣竟然拿出了修道院收藏的阿基米德遗稿，一页页洗去上面的墨水，然后再写上祈祷文，这本“阿基米德羊皮书”从此就称为“阿基米德重写本”。
在12世纪，羊皮纸十分难得且昂贵，僧侣将古书改成祈祷文，似乎情有可原，加上阿基米德的著作在当时并不当红，事情也就无人追究了。当年，抄写者用五倍子溶液当墨水。五倍子是橡树和阿月浑子树叶和末梢上生长的球状物，用来抵御害虫的袭击，富含丹宁酸，碾碎后同硫酸铁混合，加上雨水、阿拉伯树胶和一点醋，便能制成色泽持久浓重的墨水。
丹宁酸就会顺着文字的痕迹渗入纸张，即便墨水本身消失了，物理的痕迹仍将保留。幸运的是，这名僧侣当时并没有完全洗尽遗稿上的字迹，羊皮纸上还留着一些淡淡的痕迹。1906年，丹麦古典学者约翰·卢兹维·海贝尔，在伊斯坦布尔的一个教堂图书馆里发现了它。
当时，他注意到了在祈祷文后面还隐约藏着一些有关数学的模糊文字，借助放大镜他转录了他能看清的手稿的2/3。圣墓教堂不允许他把重写本带出去，于是，在抄写了几部分之后，他让当地的一名摄影师给其余书页拍了照，他用小纸片在这些页做了标记。
海贝尔发现，“阿基米德羊皮书”原来的墨水已经被擦去，这不仅使阿基米德的专著散乱在祈祷文中，而且在书脊处阿基米德的一些重要论述也已经消失。更糟糕的是，阿基米德的这本羊皮书还被剪成两半，翻转90°后变成更小型的双页装订，然后用现代胶水固定在一起并包上皮革封面。
先人在装订时，也不是按着羊皮书的原来顺序，而是随机地排列。历经几千年的流传，这本书上已经长出了霉菌，后来，手稿在古希腊和土耳其战争中失踪了。直到1998年，祈祷书在拍卖场现身，一个匿名的亿万富翁用200万美元买下了它，并把它借给美国马里兰州巴尔的摩市的沃特斯艺术博物馆，以供研究。