历史上真的存在鬼谷子吗？他是怎样的一个人？
谢邀。
一、根据《史记》、《战国策》等较权威史料记载，历史上确有其人。
二、鬼谷子是战国时期著名的思想家。
（1）鬼谷子，旧传为楚国人 。姓名传说不一，以隐于鬼谷得名。其学论因变无常，从“黄老”之“心术"论世御事，讲求内外损益之理，演变而为“反映”、“揣摩”、“捭阖”之术，为纵横家所宗。所著《鬼谷子》三卷，《隋书•经籍志》始见著录，列入纵横家。今本为南朝梁陶弘景注，已孱入道家学说。
史上还评价：“其人通天彻地，有几家学问，人不能及。那几家学问：一曰数学，日星象纬，在其掌中，占往察看，言无不验；二曰兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神不测；三曰游学，广记多闻，明理审势，出词吐辩，万口莫当；四曰出世学，修真养性，服食导引，却病延年…”。
（2）中国历史源远流长，尤其是古代先秦时期，充满了神秘色彩，诞生了一些神秘人物，鬼谷子就是其中之一。
他是中国古代历史上最高深莫测之人，他上知天文，下知地理 ，他的身世一直是一个未解之谜，他的离世也无人知晓。
《上海辞书出版社<辞海>》：鬼谷子，相传战国时楚国人 。姓名传说不一。隐于鬼谷，因以自号。长于养性持身和众横捭阖之术。《史记》载：苏秦、张仪“俱事鬼谷先生学术”（见《苏秦列传》、《张仪列传》）。
有史家称：鬼谷子被誉为千古奇人，他长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智。与墨子并称为春秋战国时期最神秘的思想家。
（3）因鬼谷子是一位思想家，是传道受业解惑之师长，又常年深居简出，在当时并没有什么惊天伟业，所以他的事迹传世很少，并引起了后世猜测，以至于怀疑历史上有无其人而争论不休。
据史载，大名鼎鼎的苏秦、张仪都曾拜其为师。(正史未记载孙膑、庞涓曾拜鬼谷为师，不过现在通行书籍都认为鬼谷子是孙膑的老师。)一般而言，学生的思想、作为，深受老师影响，所以反观老师，可以得出这样的结论：鬼谷先生是先秦诸子百家中不可或缺的重要历史人物。
（范文澜《中国通史》）载：“《战国策》专记载策士的言论，苏秦、张仪是他们的代表人物。”
（赵文博《中国通史》）载：“苏秦…习纵横游说之术于齐鬼谷先生。”
经过艰苦努力“于是苏秦成为合纵的纵约长，同时当山东六国的相国，身佩六国的相印。”
“苏秦之后的著名纵横家是张仪。”
“张仪是魏国人，曾和苏秦一起师事鬼谷先生。当苏秦在山东六国搞合纵的时候，张仪西入秦国，取得了秦王的信任，周慎靓王五年（公元前317年），张仪成为秦国的相国。”
司马迁在《史记》中专门为苏秦、张仪、孙膑立传，在孙膑传中亦较详细的记载了庞涓这个人物。
有了鬼谷先生几个学生精彩绝伦之表演，特别是连横合纵的激烈对决，才让战国之世更加风云激荡。
结束语：俗话说名师出高徒，学生是老师的影子。鬼谷子这几位赫赫有名、才华横溢的学生，能搅动天下大势，对战国中后期历史的走向，有着重大影响。而站在他们身后的则是有着鬼神不测之机，天地包藏之妙的著名思想家鬼谷先生！
在鬼谷弟子各领风骚，风光无限之际，而此时笑傲天下之鬼谷先生亦浮海为蓬岛之游或已仙去矣！