明朝皇帝为什么会迁三十六姓入琉球？
琉球是东海中一个群岛（日本所谓冲绳岛），总面积3000多平方公里，人口100多万。从隋朝开始，琉球就被纳入中国版图，属于台湾省的一部分，南宋时，逐渐脱离中国，并最终独立。1372年，明太祖派杨载出使琉球，受到琉球国王的热情欢迎，并随后遣其弟泰期等到南京朝贡，朱元璋赏赐《大统历》以及各种宝物，从此，琉球成为大明的一个藩属国，汉字也随即成为琉球的官方语言。
为了朝贡与贸易的方便，朱元璋“赐闽三十六姓善操舟者入琉球”，包括梁、郑、金、蔡等姓氏。这些人来到琉球后，受到上至国王，下至民间尊重，被誉为“皇族姓氏”。这三十六姓的闽人不仅带去了先进的文化与生产技术，还入乡随俗，与当地人互通婚姻，但他们始终保持着汉族重视教育的传统，因此世代享受高官厚禄，甚至官拜相国，成为琉球名门望族。
清朝末年，国力衰微，对周边的藩属国已无暇顾及。1879年，李鸿章与日本人媾和，将琉球让给日本。自此，从洪武到光绪朝贡中华500年的琉球，被划入日本的版图。琉球人不甘做亡国奴，进行了坚决反抗，遭到日本残酷的镇压，很多反抗者被直接下油锅。闻一多先生在《七子之歌》中，对琉球仍念念不忘。
二战末期，穷途末路的日本军国主义，在在琉球进行所谓“玉碎”政策，逼迫琉球人相互残杀，或者集体跳海，据战后统计，被日本逼死、杀死的琉球人有26万之众，仅次于南京大屠杀。
《波斯坦公告》中，已明确琉球不属于日本国土。当时，美国已经让民国政府接受琉球，但蒋介石忙于内战，失去了琉球回归中国最好机会，不能不说是一个历史的遗憾。后来，美国与日本私相授受，把琉球管辖权交给日本，但是，琉球的主权问题，至今没有定论。
现在，那些“三十六姓”的后裔，仍然保留着清明上坟、端午吃粽子、赛龙舟、家家烧纸等中华传统。而今，你到琉球（冲绳）去，依然能看到孔庙等不少带有中国色彩的东西，从中不难感受到历史的厚重与沧桑。