如何评价明四朝元老袁可立？
袁可立不唯上，不唯下，只唯实，一身正气，两袖清风，有傲骨，无傲气，与媚颜，不折服于封建官场的黑暗权威，权势，忠君，忧国，安民，是晚明时期少有的清官廉吏，干练之才和军事战略家，可以称为封建时代士大夫的楷模。同时也是一个刑法高手，多次治理冤狱。是晚明时期明军统帅中罕见的能收复失地，并且能巩固防线的杰出军事家，曾被誉为后金粉碎机。
小编认为，袁可立最值得赞誉，称道的方面:“他不仅是先进的海域战略思想家，更是近海防御的实战家，继承了戚继光“水师先习陆战之法”，可以称之为“海军陆战队”的鼻祖。如在收复金州和旅顺后，开辟了辽东的第二战场，使登莱，旅顺，皮岛，宽叆等地连成一线，把后金封锁在陆地疆域，无法在海防线上威胁到明王朝的国防安全，形成了一道明王朝海上长城的军事屏障，解除了后金对山东半岛的军事威胁，令明王朝的二千里海疆重新得到巩固。并且加重了后金占领区内粮食和战略物资的紧张状况。
注重思想教育安抚工作，擅长策反敌军将领工作，使之策反将领无一复叛，忠心耿耿效忠明王朝，最后战死报国。如，袁可立到任登州巡抚的第二年，就策反了努尔哈赤的姻亲，被后金掳走18年的总兵刘爱塔。此举不但严重的瓦解打击了后金的军心与民心，更使刘爱塔一心报效国家，并最终战死疆场。天启三年，审时度势，处置得到，在谈笑挥手间，平息了以辽将张尔心，副将李性忠为首，即将发生的登莱水师辽兵哗变事件，足以证明无愧于军事战略家的称谓。因此而遭致清朝忌恨，并被封杀，可见其出色的军事才能对后金政权造成的掣肘与恐慌和恐惧性的军事打击能力。
小编始终认为，袁崇焕是一个战术级的统帅，过于注重陆域的防御思想，而疏忽了海域的防御战略思想，特别是擅权杀了毛文龙之后，瓦解了袁可立在辽东开辟的第二战场，解除了后金政权的后顾之忧，使其能集中全部的力量从陆域战场全力攻击明王朝，致使后金政权有能力突破喜峰口防线，大肆血洗京师和劫掠山东，袁崇焕都负有不可推卸的责任。崇焕杀毛文龙之后，并没有能力来解决毛部，虽然对毛部投入了比杀毛文龙之前更多的军费，却依然没能阻止毛部的登莱兵变，致使登莱防务彻底的土崩瓦解，袁可立和袁崇焕战略家与战术家的军事能力与战略眼光，可以立见高下。
小编对袁可立也有颇有微词，有以下几点。
一:不应带有封建士大夫那种酸气，迂腐的习气，在国家危难多事之秋，七次请辞，选择功成身退，对国家的的战略大局造成消极，不可挽回的损失与影响。如，在他请辞之后，战功赫赫登莱水师统领沈有容也同时选择身退，致使明军罕有的忠诚猛将张盘因为缺乏调度和后援身陷重围而死。
二:过于优容，纵容毛文龙，给予太多特权，使其军队成为骄兵悍将之军，致使毛文龙成为尾大不掉之势，为明王朝留下了深深的内忧隐患。致使毛文龙坐大以后，为了一己之私，置国家大义于不顾，竟然唆使言官来弹劾袁可立，足以见证对既得利益集团失去权力的制约与监督，就是一场灾难的形式，没有哪一个人不被无边与失去监督与制约的权力所侵蚀与腐蚀的。
三:过于坚持主战的形式。一个国家的战与和，是根据国家的经济实力来决定的，如果明王朝是中前期的经济实力，有足够的能力来支撑战争，倒也是无可厚非的。明晚期至天启朝时，已经加派辽饷520万两白银，各级将领虚报名额，贪污军饷，己成普遍现象。通常一万兵员，只有6千人，另四千做为家丁粮饷。此时的明王朝，内忧外患，已如干柴烈火，一触即燃。如果利用对后金政权形成的军事上优势，暂时与之缔结和平条约，使明王朝有喘息之机，对内革除弊政，减轻百姓负担，使民力能得到生养休息。实行有效政策，改革军队弊端，不但减轻了国家的财政负担，也能重新打造一支兵精将谋的骁勇善战之师。战略上的暂时妥协，并不意味着软弱与绥靖，而是为了积蓄能量，成为摧毁强敌的最有效策略。如汉初和唐初对匈奴和突厥都采取了暂时的战略妥协，最终这些强敌都被强大起来的汉，唐帝国所灰飞烟灭。