明朝萨尔浒之战,为何李如柏按兵不动?

万历四十七年二月底三月初,辽东经略杨镐指挥十余万明军,联合北关、朝鲜盟军,兵分四路合击努尔哈赤。北路由马林指挥,西路为杜松,南路为李如柏,东路为刘綎。其中杜松、李如柏两路的兵力都在三万以上,实力最为强大。

杜松最早与八旗军接战,苦战之后被围歼,随后邻近的北路马林溃败,初步取胜之后,努尔哈赤迅速分兵驰援东路,歼灭刘綎。这期间,进军路线最短的南路李如柏,一直没有动静。说李如柏按兵不动不太准确,但他确实是消极避战,行动迟缓,其中原因,有这样几点:

第一,能力、实力和胆略不足。

李如柏是宁远伯李成梁的二儿子,但比起大哥李如柏、小弟李如梅,他的能力要差得太多,完全是凭借父兄的功绩,在军中一步步高升。而且他身上的纨绔习气特别严重,万历三年他还是一位锦衣卫千户,和一些朋友在北京饮酒作乐,竟然燃放军中的火炮,在紫禁城里都能听到炮声,明神宗责问,李如柏最后仅仅被提问。

万历十六年,李如柏在担任蓟镇副总兵时,一位巡按御史指责他“贪淫跋扈犹甚”。最后明神宗把李如柏革职,让他“回卫听勘”。后来李如柏跟随大哥李如松援朝抗倭,基本没有独立打过大仗。

抚顺失守之后,杨镐出任辽东经略,此前,李如柏是右都督、宁夏总兵官,因病在家休养了二十年。在杨镐提议之下,李如柏复出,以原官挂印出任辽东镇总兵官。李氏家族称雄辽东最重要的资本就是家丁、家将,战斗强大。但在李如松、李成梁死后,这支队伍也散了,李如柏没有左膀右臂,实力大减。

第二,李如柏与杨镐的关系特殊。

杨镐与李如柏的弟弟李如梅有过很好的合作,所以他起用病休二十年的李如柏为辽东总兵官。《万历野获编》甚至说,二人是结义的兄弟,私交甚厚。杨镐安排李如柏负责南路,距离赫图阿拉最近,原本是想送给李如柏一个人情,让他立一大功,以便封爵。

作为辽东总兵官,李如柏和他的军队更了解敌情,理应是这次会战的主力。但李如柏担心自己进军太快,会承受八旗军的重击,所以行动迟缓,想跟在别人后面拣桃子。

当西路受挫时,杨镐第一时间命令“清河、宽奠两路,不得深入”,李如柏这次反应特别快,立刻掉头就跑,将士们互相踩踏,一箭未发,却损失了千余人。

第三,李如柏与努尔哈赤的关系特殊。

李成梁家族与努尔哈赤家族关系并不单纯,当时就有人怀疑李如柏兄弟“与奴酋有香火之情”。甚至有人说,努尔哈赤的侄女是李如柏的小妾,为他生下一个儿子,当时辽东民间有一句歌谣:“奴酋女婿作镇守,未知辽东落谁手。”

所以,努尔哈赤在布置兵力时,认为南路的李如柏只是疑兵,于是只派五百人监守南路,集中重兵对付西路和北路。他能精准预测李如柏的拖延与消极,恐怕不是他料事如神,而是另有隐情。

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