为什么乾隆年间甘肃贪污案会被称为千古奇案？
乾隆四十六年，甘肃地区查出了一起清朝开国以来最大的贪污冒赈案，此案牵扯之广，涉及到总督、布政使及以下道、州、府、县各级，涉及金额前所未见，除甘肃一地外，波及达直隶、盛京、江苏、浙江、云南等省，连乾隆都震惊，直呼称其为“从来未有之奇贪异事”。
此案之所以奇，是因为这是一个案中案，一案牵出一案，且越来越大，最后成为一件涉及全国性的大案，最初的引线是一件小案，乾隆四十六年夏天，天气炎热，一个衣帽店的店主张度仲在烈日下敲开了九门提督衙门的门，说要报案，理由是几天前有一个老主顾来寄托一件衣服，来人心事重重，茶都不喝一杯就走了。
这让经验老到的张度仲起了疑心，在整理衣服时，发现里面居然暗藏着六十根金条，这让张度仲着实吃惊，要知道，他这位老主顾的后台来头可不小，乃是现任甘肃布政使王廷赞，而此时京城正在风传甘肃捐监积弊，老皇帝下令要彻查此事，王廷赞和他旧上司、原甘肃布政使王亶望都在调查文件之中。
张度仲思量再三，决定将此事告知九门提督英廉，让朝廷去处理，英廉乃汉军镶黄旗人，其孙女为当朝巨贪和珅之妻，而和珅此时也正依照皇帝安排，调查甘肃官员贪污舞弊的事，六十根金条、王廷赞、甘肃这些情况一进他耳里，自然就是久旱逢甘，英廉立刻发布通缉转移金条的人，在各处设下关卡，并快马加鞭，把此事告诉了正在避暑山庄的乾隆皇帝。
面对乾隆的质问，王廷赞只是说了这金条是他在甘肃换来，准备拿到京城换成银子，作为军需储备的，由于当时清廷正在平定回民苏四十三起义，急需军备，而王廷赞之前就以个人名义捐了四万两白银，这自作聪明的举动让心思缜密的乾隆皇帝开始怀疑这位向有清廉之名的甘肃布政使。
由于清承明制，各级官员俸禄并不高，即使是一品大员，每年的俸禄也只有一百八十两、禄米一百八十斛，俸禄低微也使得清朝自康熙晚年官吏贪腐成风，雍正皇帝有“抄家皇帝”之称，为了杜绝贪污害民，于是在原定的俸禄之外再加“养廉银”制度，额度比俸禄要高出数十倍，像王亶望这样的总督级别大员，每年的养廉银也不过一万三千两。
而王廷赞就任布政使不到四年，这个岗位的每年养廉银不过五千两，时局好的话可到九千两，加上原本的俸禄，四万两白银需要王廷赞四年来不吃不喝、毫无消费支出才能勉强存下来，可这明显就是不可能的事，现在再加上这价值近五百两白银的六十根金条，王廷赞就是指天立誓，也没人会相信他一身清白了。
早在前任总督王亶望还在职的时候，乾隆皇帝就对甘肃一带的情况起了疑心，起初清朝为了应付灾情导致粮食难收，经济不振，自顺治时期起就建立了一个捐监制度，规定凡是各地愿意取得学历资格的读书人，都可以向当地衙门交纳一定的谷粮，一旦遇到灾荒时就可以用这些粮来快速救济灾民了。
不过“捐监”制度到了乾隆年间已是弊端丛生，除了粮食之外还可以捐银子、布匹等物，称为“折色捐监”，而捐粮为“本色捐监”，粮食存储、转运、贩卖麻烦，所以官员们无利可贪，可是银子、布匹就不同了，有多少要多少，所以也引出了很多地方出现了贪污捐监案。
乾隆强制将“折色”全部变回“本色”，但这样一来官员的积极性又不高了，收起来的捐监成色差，额度还不够朝廷下达的一半，后期干脆直接废除了“捐监”制度了。甘肃的重开捐监，是在乾隆三十九年，由陕甘总督勒尔谨提议，并得到乾隆肱骨大臣于敏中力推，最后由乾隆批准的。
之后，在勒尔谨和布政使王亶望的主持处理下，甘肃一带仅半年就捐了监生近两万名，收监粮八十三万石，这让乾隆起了疑心：甘肃自古以来地贫民穷，怎么可能仅半年就得到如此多的存粮？于是乾隆下谕旨，一面表扬王亶望的政绩，一面提出“四不可解”疑问，要求勒尔谨调查解释。
在两人的配合下，乾隆稍微释疑，看着老皇帝好骗，王亶望又开始捏造甘肃大旱的谎言，侵吞朝廷发下来的赈灾款，为了应对朝廷特有应付灾情的机制，王亶望以金钱利诱，将整个甘肃省所有官员全部拉下水，所有人都配合着王亶望欺骗乾隆，一骗就是数年，直到乾隆四十五年，乾隆皇南巡时，王亶望自作聪明，建了一所奢华异常的大宅子招待乾隆，将乾隆的思绪又调回到了六年前的“四不可解”之中。
此后王亶望转任浙江布政使，大学士阿桂在巡视海塘工程时，发现了当地有官员贪赃枉法的行为，此事自然与主管财政的布政使王亶望脱不开关系，而就在调查即将开始时，王亶望又自作聪明，自请上书，罚五十万两白银赎罪，这飞来巨款，乾隆自然笑纳。
可前面也说过，王亶望多次交出与自己俸禄、养廉银不符的巨额款项，让乾隆愈加怀疑，在王廷赞六十根金条转移案发生时，乾隆已经派了心腹大臣阿桂和李侍尧前去调查甘肃的实际情况，最后一调查，情况吓到了阿桂等人，连远在热河的乾隆也为之震惊。
原来自王亶望在甘肃任布政使时，就以备粮为由加捐监粮，并暗中以“折色捐监”取代“本色捐监”，也就是只收银子，然后做账，折合成谷粮上报给朝廷，他最早报告的八十万石粮食，其实谷仓里一粒粮食也没有，全部进了甘肃官员的口袋，此后王廷赞到来接任，更是变本加厉，将捐监的数额提高了一两，一年就收了七十万两白银。
案情调查过程十分繁琐，就不赘言了，此案调查清楚后，由乾隆发布谕旨，王亶望立刻斩首，勒尔谨赐自尽，王廷赞判绞监侯，于敏中由于虽死不赦，移出贤良祠，而除了三个主犯外，甘肃一省数百名官员皆贪，若按清朝规定，贪污一千两以上者斩立决，则整个甘肃必为之一空，最后乾隆将贪污金额调高至两万两，但即使这样，被判流放者四十六人，被处斩首者高达五十六人。
此案被称为千古奇案，但说到底还是乾隆自己的用人不当和清楚制度的衰败，就在王亶望案之后，因抄王亶望财产而落马的，又有数名政府大员人头落地，归根究底还是因为乾隆为人好大喜功，喜用贪官所致的，而除去王亶望、王廷赞等人之外，乾隆身边的千古第一贪和珅，也因为此案而高升，乾隆禁贪，恨贪，可偏偏他身边就出了一个和珅，也已经说明了问题的症结所在了。
作者/一贰一橙：天文地理，一概不懂；古今中外，都靠瞎掰，主要百度，然后乱编，喜欢点赞！