古人打完井后,为什么要扔俩乌龟下去?

《康熙字典》中对“井”的解释是:“穴地出水为井。”早在距今5700年左右的河姆渡古文化中,水井就已经打造得相当精巧,它的发明对人类文明的发展有着重要的意义。在水井未出现之前,人们只能依水而居,而水井却可以开采地下之水,让人类的居住范围得以扩大到内陆地区。

千百年来,在打井的过程中,人们也形成了一些约定俗成的习惯。比如说开凿完一口井,要先投放两只乌龟下去,过后才可使用这口井来汲水。这一举动看似奇怪又多余,但实际上并不是一项毫无意义的行为。

首先就是乌龟可以检测水质。龟类对于水质的要求还是比较高的,水质不好会造成龟类的死亡。而且古人没有办法检测地下水中是否含有有害物质,这时候投放乌龟下去,如果几天后它们还是怡然自得地活着,那就代表这口井是安全的。

古人打完井后,为什么要扔俩乌龟下去?

而且古代水井通常无人看守,若有心怀不轨之人向井中投毒,那喝井水的一家人都要遭殃。如果这时候井中有乌龟的话,即使被投毒也能立马从乌龟的状态看出来,从而更加增加了井水的安全性。

其次乌龟是长寿、健康、吉祥的象征。《礼记·礼运》有云:“何谓四灵,麟凤龙龟,谓之四灵。”古人是比较迷信的,龟为四灵之一,有着美好的寓意,放龟入井也有种“讨彩头”的意味。古人希望这口水井能给家人来来健康、长寿,故而会在井中放置乌龟。

古人打完井后,为什么要扔俩乌龟下去?

此外神话故事中,乌龟和水向来也有着不解之缘。中国古代神话中的天之四灵,其中就有一种龟蛇组合的生物——玄武。玄武是北方神名,于五行主水,有水神之誉,《重修纬书集成·河图》中就有记载:“北方七神之宿,实始于斗,镇北方,主风雨。”将乌龟放入水井,也是希望水神保佑花费大力气打的水井不要枯竭。

古人打完井后,为什么要扔俩乌龟下去?

而大禹治水的传说中亦有乌龟的身影。相传大禹来到洛河,见到有神龟负文而来,“列于背,有数自一至九,禹遂因而第之,以成九畴”。也就是说大禹治水有功,上天派下神龟,在龟背上记载了治理国家的九种大法,即著名的《河图洛书》。

唐代诗人李矫曾在《咏洛》一诗中写道:“神龟方锡瑞,绿字重来臻。”就是歌颂洛龟带来的奇书,给中国带来了光明的未来,所以放乌龟也有祈福之意。

古人打完井后,为什么要扔俩乌龟下去?

当然了,在这些原因中,测试水质还是放龟入井最为重要的缘由。除了乌龟以外,有时人们也会将意味着“年年有余”的鲤鱼放入水中,同样能测试水质以及拥有良好的寓意。这些习惯并不是一开始就有的,而是中国人民千百年来生活经验所累积的智慧,只是如今水井已经很少出现在人们日常生活中,这些约定俗成的习惯才被慢慢地遗忘在了岁月之中。

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