为什么做生意的人称为“商人”？
做买卖的人叫作:商人。
做买卖的行业叫作:商业。
用来做买卖的场所叫作:商场。
市场上用来交换的物资叫作:商品。
为什么凡是和买卖有关的事和人，都要冠以一个"商"字呢？
历史上，这同我国的商代有着直接的关系。
“商人"这个词，就是从"商国之人“这一词组演变而来的。"商"是我国奴隶社会的一个朝代，后来被周武王所推翻，周朝建立之初，商朝的遗民地位十分低下。这些遗民，既没有政治权利和地位，又没有可以耕种，用以养家糊口的土地，生活非常艰难。在此时期，由于生产力的发展，社会对商品交换的要求却与日俱增。但是，做买卖在当时的社会是被人看不起的。(社会排名在最后的是农、工、商)。可以说是社会的最底层。
周朝的贵族及一般人士，自然不屑于干这种事情。而无地可种，又无其他生活来源的商朝遗民，为了生计，就东奔西跑地做起买卖来了。时间长了，便形成了一种固定的职业。
由于当时从事这个职业的人均为商朝遗民，所以说就把其称为:"商人“。后来，随着社会的发展，从事这个职业的人也越来越多，尽管这些人当中，有许多并不是商朝的遗民，但是人们在习惯上还是称之为“商人“，而且这个称呼一直被沿用至今。
我国自古有一传统，各行各业特别是手工业者都有本行业的创始者或者是创立派别的人，也称为本行业的祖师爷。
如:教书先生的祖师爷是孔子。木匠及建筑业者的祖师爷是鲁班。屠狗业的祖师爷是樊哙。而商人供奉的祖师爷，却是战国时期的白圭。
白圭，战国时代中原人。在魏惠王时做大臣。相传其师傅为鬼谷子，鬼谷子曾将一"金书"中的致富之计:"将欲取之必先与之“，"世无可抵则深隐以待时“传于白圭。
《汉书》称白圭是经营贸易发展工商的理论鼻祖，即“天下言治生者祖”。商场如战场，只有随机应变，巧用计谋，方可立于不败之地。
白圭在晚年时总结了一套经商理论，为后世经商者所师法。他指出:“经商必须乐观时变“。即经常注意农业生产的变化动向，坚持“人弃我取，人取我与"的原则。他在丰年时买进粮食，供应丝、漆等农副产品，在蚕茧上市时，收购丝、漆及蚕丝织物，出售粮食。采用这个方法，不与人争买卖之价，即可得到更好更多的利润。
白圭还有一种“薄利多销“的原则，他认为经营一般粮食等生活必需品，虽然利润不高，但销货量大，资金周转快，所以仍然能够赚取更多的钱。他还强调，应该重视商品的质量，认为质量高的商品才能赚取金钱，赢得信誉。
白圭认为，一个商人应该具备"智、勇、仁、强“四个条件，要善于应变，勇于立断，懂得取予，能有所守。而且，他把这些条件做为收纳门徒的标准。
《史记:货殖列传》中说:"盖天下言治生祖白圭”。后世商界均将其奉为祖师爷来尊供。