爱尔兰是一个怎样的国家？和北爱尔兰有什么历史关系？
爱尔兰目前是欧洲的一个独立共和国，欧盟成员之一。爱尔兰走到这一步也经过了较为漫长的历程。
在早期，爱尔兰岛是一个较为独立的存在单元，但并没有形成一个统一的政权。后来，英国人进入该岛，英国女王同时也成为爱尔兰国王，爱尔兰岛也成为英国的一部分。
随着英国人的迁入，信仰天主教的爱尔人与信仰新教的英国移民之间的矛盾加剧，爱尔兰独立的意识不断增加，独立行动也不时出现。第一次世界大战之后，1920年英国开始允许爱尔兰南部26郡自治，北部6郡仍归英国管辖。1937年，南爱尔兰终于成为独立的爱尔兰共和国，并于1948年脱离英联邦。
这样，爱尔兰岛就被分为两部分：爱尔兰与英国的北爱尔兰。在现实生活中，由于二者同属一岛，又有民族与历史渊源，北爱尔兰与爱尔兰一直保持着密切联系，在北爱尔兰，一直有一股支持脱离英国的势力，其多年的动荡多与此相关。近年来英国脱欧，如何处理爱尔兰与北爱之间的边界问题是英欧双方谈判的焦点与难点之一。
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