凤凰的生物原型可能是什么?

凤凰是神话故事中出场率最高的一种“神兽”,“涅槃重生”这个成语就是说的凤凰,意思是凤凰会在临死前用梧桐枝自焚,经过烈火的洗礼后,它就会重生,而重生的周期为500年。

当然,这些都是神话故事,在现实中,凤凰是不存在的,毕竟无数次的涅槃,它不应该灭绝。好了,我们言归正传。一般情况下,神话中的“神兽”大都有原型,比如古神话的“四大神兽”中的白虎的原型其实就是孟加拉白虎。那么,凤凰的原型会是什么生物呢?我们一起来研究一下哈。

首先,我们来看一下凤凰的外观上面我们说过,凤凰在神话故事中的出场率很高。其实不仅是神话故事中,在我国古代的文人笔下,对凤凰也有描述:

《山海经·南山经》:“有鸟焉,其形如鹤……名曰凤凰。……是鸟也,自饮自食,自歌自舞,见则天下安宁。”“

《尔雅·释鸟》:“凤,其雌皇。”注义:“凤,瑞应鸟。鸡头,蛇颈,燕颌,龟背,五彩色,其高六尺许。”

《瑞应图》:“凤不啄生虫,不折生草。”

在以上三本古籍中,最早的就是《山海经》,它是先秦时期的著作,而《尔雅》则是两晋时期的著作,《瑞应图》则是南宋时期的著作。也就是说,早在先秦,人们对凤凰就有了描述。

从这些描述中,我们可以看出,凤凰有以下几个特点:身形与鹤相似、头部与鸡头相似、颈部比较的细长、嘴巴与燕子的嘴巴接近、背部比较的宽大、身上的羽毛是五颜六色的、身高约在2米左右。

与凤凰描述相近的生物首先,既然描述中说,凤凰的身形像鹤、颈部还比较的长,并且身上还有羽毛覆盖,那么,凤凰的原型一定是鸟类。而且在描述中,凤凰的身高(注意不是身长)在2米左右,那么,它的原型一定是一种大型的鸟类,而且它的腿一定很长,那么这种动物是涉禽的可能性就比较的大。

而在鸟类中,能够满足站立身高2米的确实不多,其中白鹤、赤颈鹤、丹顶鹤等大型的涉禽虽然身高没有2米,但是也在1.5-1.8米之间,这也符合2米左右的描述。但是,白鹤全是羽毛为白色,显然被排除掉,丹顶鹤除了头部的羽毛为红色外,其他身上的羽毛是黑白色,也不符合描述,而赤颈鹤也是如此,它全是的羽毛有三个颜色灰黑白,也不符合五颜六色的描述。

除了鹤以外,其他的鹳、鹮也属于大型涉禽,而其中朱鹮比较接近描述中的鸟,朱鹮的羽毛颜色除了白色和黑色外,多了粉红色,从远处看,有点五颜六色的意思,如下图:

但是,朱鹮的喙很长,不符合“燕颌”的描述。所以,在现存的大型鸟类中与凤凰描述非常接近的没有,因此,我们就要从大型的鸟类中走出来,它可不可以是一种体型不大,但是外观很像的鸟类呢?

如果抛开身高因素的话,还真有一种一种鸟与凤凰极为相似,它就是红腹锦鸡。

红腹锦鸡红腹锦鸡又名金鸡,我们常说的金鸡独立就说的它。从外观上看,红腹锦鸡有着五颜六色的羽毛,首先它的头冠颜色为黄色,面部、前颈部颜色为红色,后颈部则是被蓝黑色羽端的橙棕色扇状羽覆盖,背部为绿色、腰部为金黄色。也就是说,红腹锦鸡身上与彩虹一样,什么颜色也不缺。

这一点与凤凰的描述高度吻合。

其次,从头部特征看,原本就是鸡的红腹锦鸡可不就跟鸡一样吗?我们再来看,嘴巴(喙),红腹锦鸡的喙有三个特点,那就是尖、阔、短,这与燕子的喙也是如出一辙(颜色略有不同)。而且红腹锦鸡背部的绿色羽毛看起来很有层次感,与龟纹有些相似。

最后,就是“其高六尺”了。对于这个其高六尺,红腹锦鸡确实不太符合,不过要从体长上看的话,红腹锦鸡有着接近1米的全长。我认为,在古代,人们对红腹锦鸡这种飞行能力和警惕性超强的鸟的了解是不足的,他们只能远远的看着它们,所以对它们体长、身高等描述也是主观意识下和推测下的,不免存在一些误差。而除去“其高六尺”外,红腹锦鸡几乎符合古人对凤凰的所有描述。

总结综上,我认为如果非要找一种凤凰的生物原型的话,那一定是红腹锦鸡了。当然,也不排除是古人将许多美好的特征综合想象出一种生物的可能性。尤其是在相对封建和落后的古代,人们对待不了解的生物通常会带有“神话”色彩,所以,凤凰极有可能就是人们看到红腹锦鸡后,对它的称呼。

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