红楼梦讲的是什么？
一场自由恋爱败给封建礼教的爱情悲剧。“满纸荒唐言，一把辛酸泪，都云作者痴，谁解其中味？”《红楼梦》以似幻似真的写法，女娲补天所剩的“大而无用”顽石——神瑛侍者，来到贾府变成了“含玉而生”的公子哥贾宝玉，遇到前世有缘还泪感恩的绛珠仙草变成的林黛玉，两人心有灵犀一点通，却有缘无份，因八面玲珑的宝钗的出现，宝黛之恋始终得不到以贾母为首的长辈们的支持，最终黛玉死在宝玉与宝釵新婚之时，有情人未成眷属，这种爱情悲剧让人唏嘘不已。《红楼梦》，是曹雪芹通过一个个生动的故事，传递自己对人生体验的真诚分享；读者走进红楼，既是对生命真谛的叩问与探索，也引发对社会规律、历史价值的深思与感悟。
以贾家为代表的四大家庭盛极而衰，是封建社会走向崩溃的缩影。繁华的大观园土崩瓦解，富贵如云烟，“白茫茫一片真干净”，“通灵宝玉”的奇幻的人间之旅，隐晦告诉读者，帝国的大厦犹如荣国府、宁国府，虽繁华一时，最终会忽拉拉大厦倾，人生犹如梦一场。这本书系统总结了中国封建社会的文化、制度的各个方面，并进行了深刻的批判，并且提出了初步民主主义的政治理想，透露出了资产阶级萌芽的时代信息。
一部立体全景式的反映清末社会生活方方面面的百科全书。曹雪芹是一个多才多艺的作家，诗词歌赋，琴棋书画，经史子集、巫医药道、园林景观的造诣都很深厚，由显贵到“举家酒常赊”的贫困的人生落差，使得他对人性洞若观火，世态炎凉，人情冷暖，在《红楼梦》里面都有生动的体现。《红楼梦》对封建社会的时代背景、繁文缛节的礼仪、富贵人家的奢靡生活场景，才子佳人的爱情等，都有详细的描写，具有百科全书性质。
塑造以“十二金钗”为主体的“千红一哭”人物画廊。曹雪芹充分运用了各类文学艺术的一切优秀传统手法，揣摩人物内心世界，展示了一部“悼金悲玉”人生悲剧。文学即人学，曹雪芹的《红楼梦》突破了《三国演义》、《水浒传》的脸谱化，也走出了《西游记》“冰糖葫芦结构”的情节雷写，用摇曳多姿的如椽之笔，真实地再现了人物的复杂性，生动形象塑造封建社会上至富妃，下至贫民的芸芸众生相。黛玉作为小说女一号，她的命运就是这个社会的缩影，寄托着曹雪芹的深意。黛玉为何要去葬花，“未若锦囊收艳骨，一对净土掩风流，质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。"而“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼，”“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”道出黛玉的生活处境和孤独自知，她仰天长泣:“天尽头，何处有香丘?”让多少人唏嘘不已，潸然泪下。黛玉作为一个女子，是诗的化身，是花的化身。是诗魂，是花魂。把世间最美好的生物(花) ，最智慧的头脑(人)，最触动心灵的艺术(诗)完美结合在一起，是中华文化的核心所在，结果却病死在封建礼教的束缚中。黛玉葬花具有象征意味，黛玉葬花，宝玉吊香消玉殁的黛玉，而谁怜“白茫茫一片”走投无路的宝玉呢？作者是想告诉我们“色即是空，空即是色”。“美的毁亡”同时也预示着这个不合理的社会必将走向灭亡。
《红楼梦》以贾、史、王、薛四大家族为背景，以围绕事关贾府家事利益的贾宝玉人生道路而展开的一场封建维护者与叛逆者之间的激烈斗争为情节主线，以贾宝玉和林黛玉这对叛逆者的爱情悲剧为主要内容，通过对以贾府为代表的封建家族没落过程的生动描述，以上层贵族社会为中心图画场景，极其真实地，生动地描写了十八世纪上半叶中国末期封建社会的盘根错结，“一损俱损，一荣俱荣”的病志生活。曹雪芹以其兴衰家族的命运影射封建帝国必走向衰败、破落。因而《红楼梦》是唱给形将就木的封建社会一曲深情的㡈歌。