以优步（Uber）为例，述说创业者的成长迷思
文/吴 晨，《经济学人·商论》执行总编辑
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《热血野心》讲述的是优步创始人卡兰尼克如何一步步失去对公司的控制，最终从 CEO 位置上被废黜的故事。创始人失去公司控制权的故事每每上演，乔布斯都扮演过东山再起的角色，但卡兰尼克 的故事却大不同，凸显了过去十年硅谷成功背后的诸多缺陷，尤其是风险资金催生的唯成长论的发展模式，一旦企业的创始人出现价值观的瑕疵，或者企业在高速成长过程中文化失去了判断力，结果 可能是致命的。
卡兰尼克是个悲剧式的人物，他拥有战略远见，抓住了智能手机出现之后移动生态爆发式增长的机会，敢于想象优步作为数字平 台产生的各种连接，从出行服务一直延伸到送餐和配送等各个领域。 他也是一名精明的秀客，能抓住硅谷投资人 FOMO(Fear of Missing Out，担心错过下一个）脸书的心态，为优步募集了大量资金，一度 成为硅谷风险投资追捧炙手可热的科技公司创始人。从优步 2020 年 11 月发布的第三季度季报来看，虽然新冠疫情重创出行业务，但卡兰尼克主导创建的优步衍生服务优步送餐同比增长 190%，收入几乎 与出行服务旗鼓相当，而负责配送杂货的优步货运业务也增长三成。 虽然尚未实现盈利，但优步帝国却仍然有成为移动出行领域亚马逊 的态势，只可惜卡兰尼克不可能享受到贝佐斯的那种尊崇，因为他 早在 2017 年就被赶下了台。
成长迷思可能是卡兰尼克最大的盲点，当高速成长取得巨大成功之后，他能调动庞大的资源，却没有足够的约束和制衡——这也 是风险投资人最大的失察之处——当文化瑕疵催生丑闻之后，可能 出现巨大的危机，最终导致自己失去公司，这是创始人最担心的噩梦。
卡兰尼克所塑造的优步文化，有其独特的成长基因。优步是挑战沉睡产业的代表。在优步横空出世之前，全球各个城市的出租车 行业都是过度监管且充满利益纠葛的碎片市场。纽约出租车的一块车牌，就曾经被炒到 100 万美元的高位，中国香港也曾经如此。要进入到这一产业，就必须要有战斗精神，与出租车行斗、与城市交通监管者斗。
恰恰因为需要这种战斗精神，优步每到一个新城市都招募 20多岁的年轻人出任总经理，卡兰尼克特别强调年轻人的那种无知无畏 的闯劲，明确以成长作为唯一的考核指标，重金之下必有勇夫。
卡兰尼克试图从亚马逊文化——他本人是贝佐斯的拥趸——中 汲取养分，形成公司的行为规则。简言之就是努力工作，更放肆娱乐， 而且还有一种反叛情结，挑战他们认为不合理的规则和制度，坚持 自己认为是对的东西。在卡兰尼克眼中，之所以存在不合理的规则和制度，是因为商业模式更新太快了。优步的超前主义，一开始可 以被视为是进取的推动力，但是当这种文化泛滥之后，就成了为许 多离经叛道行为辩护的挡箭牌。当企业的文化失去初心，或者说失 去道德判断力的时候，危机就在眼前。
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我对卡兰尼克个人被废黜的经历有三点思考。
第一，到底该如何管理快速成长的公司？刚开始在还比较小的 创始团队中，卡兰尼克推崇狼性文化无可厚非，在内部推出赛马机 制也有它的好处，可以在同时面临巨大机遇和不确定性时，将团队中每个人的潜力完全挖掘出来。但是，当一个企业变得越来越大—— 优步在成长过程中每年员工人数翻一番——就需要搭建系统和流程， 一定程度的官僚文化是无法避免的。相对于系统和流程更为软性的 企业文化和价值，也相应变得同样重要。
卡兰尼克的问题是，他仍然希望用小企业的方式去管理一个大 企业，以自己为中心，依靠人治，复制出一个个小的卡兰尼克，让 每个类似自己的管理者都形成自己的小领地，完全用业绩增长的单 一指标来决定管理者的升迁。这样一来，因为一美遮百丑，也可能 会衍生出一种没有节制的纵欲文化，歧视女性的文化，相互竞争中 无所不用其极（背后捅刀子司空见惯）的文化。而这种文化本身就 代表了管理者对卡兰尼克的上行下效，以及强调成长的竞争压力所 造成的需要解压的放纵。在上市之前，这种文化被揭露之后，只有 将卡兰尼克扫地出门才能向市场和投资人交代，这是卡兰尼克的悲 剧所在。同样值得警醒的是，这是否也与投资人之前没有有效贯彻公司治理，对创始人过于纵容，脱不了干系？ 第二，卡兰尼克本人有一种“受害者”综合征，这与他早年创业并不顺利，以及想要挑战的出租车领域又是一个充满各种障碍的 市场有关。卡兰尼克的应对方式是从四处树敌到四面开花，优步几 乎在每个大洲都树立了自己的敌人，期望在与敌人你死我活的斗争 中找到成功的快感。但这种四处树敌并没有能够帮助优步赢得胜利， 反而一再受挫。2016 年优步在中国败给滴滴，不得不出售中国业务，退出中国市场，就是一个例子。而这种受挫又加剧了卡兰尼克的“受 害者”综合征，才会导致一种更为严重的文化缺陷：科技控制和科技 偷窥的文化。
高科技平台最主要的竞争优势是大数据，尤其是平台专属的大数据。但大数据该如何管理，在哪些情况下可以被利用，并没有一套完备的原则。在一零年代快速发展的数字拓疆过程中，优步所形 成的科技控制和科技偷窥的文化可以说把滥用大数据推向了一个高峰。
优步对隐私的漠视，体现在它对用户行为的全能观察，内部有 一个拥有“上帝视角”的软件，被恰如其分地命名为天堂（Heaven)， 可以实时看到每一个用户使用车辆的行动轨迹。优步纽约办公室负责人就曾经想向本书的作者《纽约时报》记者艾萨克展示她前来采 访时乘坐优步的即时轨迹。
有天堂，自然就有地狱。另一款内部软件就被命名为地狱（Hell)， 专门用来监控同时为优步和它在美国最大的竞争对手服务的司机的轨迹，甚至可以监测来福车给出的价格，然后让系统自动开出更高 价格来争取司机专门为优步服务。此外还有代号灰球（Greyball）的 小程序，是专门针对执法机构“钓鱼执法”的反制措施，通过将执 法者与普通用户区分起来，然后给执法者的优步推送虚假信息，让 他们无从打击优步的司机。更有甚者，优步还雇用前 CIA（美国中 央情报局）和 FBI（美国联邦调查局）的情报人员，刺探各种情报， 甚至把竞争对手和媒体也列为刺探情报和挖黑的对象，完全没有节 制也没有底线。
卡兰尼克治下优步的科技控制和科技偷窥的文化，也是唯成长论迷思的另一缩影。为了获得更快成长，超越对手，同时规避监管， 是不是什么高科技手段都可以采用？平台上用户的隐私信息公司是 否可以用于“上帝视角”来牟利？这不仅仅是优步的问题，也是所 有高科技平台急需回答的问题。
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第三，优步作为零工经济中重要的双边市场，对优步司机的刻 薄寡恩，让人怀疑零工经济是不是数字经济时代进一步将工人“异 化”的工具？
优步是典型的双边平台，一方面需要有客户，另一方面需要有 司机，两者都达到一定水平之后，这个市场上才会有交易的黏性， 才会形成多次交易。在发展的早期，优步每进入一个城市的市场就 需要砸大量的钱，吸引司机进入市场，帮助消费者形成消费习惯。 但随着优步的壮大，作为一家双边平台，它只着眼于用户的提升， 不再考虑提供服务者的生存状态，不去考虑司机的福祉，甚至为了控制成本，在全美各地打官司，确保司机是平台上的自由职业者， 而不是优步的雇员，优步因此也没有为他们提供社保和医保的义务。
很多人喜欢优步的服务，因为方便。但是司机却无法在优步平 台上长期得到获得感，这恰恰是卡兰尼克本人的盲点，也是科技平 台“大跃进”时最容易忽略的问题。其实，加一个给小费的功能都 会让司机们更开心，可这不是卡兰尼克的风格。骨子里，他认为司 机只是暂时提供服务的人肉机器人，很快就会被优步自己开发的自 动驾驶汽车取代。
2020 年，优步出售了自己的自动驾驶业务。2021 年，优步在重要的海外市场伦敦输掉了官司，需要把平台上的司机确认为企业雇员并提供福利。显然，无论是技术进步还是应对贫富差距拉大的社会舆论，都不符合卡兰尼克的预期。
在上一个十年，优步曾经是以软银等风险投资为代表所投资的 独角兽中的佼佼者。进入后新冠的新一个十年，《热血野心》中所揭示的问题，恰恰是唯成长论所催生的巨兽必须回答的。